宣太妃並不是平親王的生母，但她和平太妃要好，且因她生育的一雙兒女，未及長成就夭折，所以她把平親王視若親子。

她性情古怪，平親王的兒女中，她只對季瑤深略好些，至於其他孩子，皆冷淡待之。

平親王妃對此感到憤憤不平，曾私下對她娘和大嫂抱怨過，她娘覺得女兒太過大驚小怪，宣太妃又不是她正經婆婆，幹麼在意她對幾個孩子的態度不佳？好生侍候好平太妃才是上策。

平親王妃娘親的看法雖是正理，但一點都沒能安慰女兒，反倒是她大嫂，與她有共鳴，宣太妃雖不是她正經婆婆，可是遠比正經婆婆更難侍候啊！

皇帝對她很是孝順，有什麼好的，都往她宮裡送，聽說她宮裡御賜的寶貝，比皇后還多，就是太后也及不上。

太后雖是皇帝親娘，但對這個小兒子向來不怎麼待見，因為懷上他時，先帝有了新寵，等他生下來後，先帝也不怎麼看重他，太后惱恨不已，再加上己有兩個優秀的兒子，便沒將小兒子放在心上。

宮裡的奴才最是會逢高踩低，當今幼時沒少被那些奴才輕賤，是宣太妃暗中幫了他，否則他也長不大，更別說後來當上皇帝了。

為此，皇帝對宣太妃要比對太后孝順多了！

平親王妃又不笨，她娘說的，她怎會不懂，但宣太妃實在是位難纏的老太婆，要是可以，她真想對她的口諭置之不理，可惜不成。

她不願在眾女賓面前處置犯錯的丫鬟，卻敵不過太妃這條口諭，最後只得硬頭皮上了。

外頭飄着毛毛細雨，屋裡果香甜馥，黎淺淺和藍棠正在吃從蓮城送來的新鮮水果，這種果子和她認識的蘋果很像，只是更大更甜，汁液和口感可跟西瓜媲美，可是它不叫蘋果，而叫水蘋，大概是因為它汁液多的關係。

“這是從西越移植過來的，聽說剛開始時，都沒人肯種，四長老沒辦法，最後只得自己帶着人親自動手，不過現在栽種的人已經不少。”

劉二還是習慣稱呼張建業為四長老，現在瑞豐貨棧有貨棧總掌柜負責，四海商隊也有總隊長統籌，張建業這位總負責人就閑下來了，他難得的對種田起了興緻，因為之前帶商隊四處走，收集了不少種子，想着要把這些種子種出來，他便搬到蓮城外的莊子，莊子上有種田的老手，正好和他合拍。

一伙人很有研究精神的慢慢實驗，除了水蘋，還有梨、西瓜和香瓜等水果，聽說最近正在研究辣椒，這玩意兒，南楚本來就有，只是辣度不是很高。

黎淺淺邊吃邊點頭，問道，“張夫人呢？”

“四長老和她如今分隔兩地而居。”

張夫人覺得丈夫付出甚多，所以貨棧和商隊就該由她的兒女們接手掌管，二長老和大長老不就都是這麼做的嗎？還有三長老她爹，當初死了之後，就由三長老繼任其父之位。

有這三人的前例在，張夫人會如是想，倒也是人之常情，但四長老對妻子這種想法不敢苟同。

他不想臨老，和大長老及二長老一樣，大長老過世前，已非瑞瑤教的長老，他的兒孫們更不是瑞瑤教的人，自然不可能從瑞瑤教這裡獲得任何資助，一切全要靠他們自己打拚。

只是他們早就被大長老養廢了。

大長老仗着身份，黎漱常年不在總壇，將瑞瑤教視為己物，縱容自家兒孫及姻親們為所欲為，肆無忌憚的掏空瑞瑤教的資產。

最新的消息是，大長老的兒孫已經狼狽從京城回老家去了，他們一家老小揮霍慣了，大長老積攢多年的財產，才幾年的時間就已經被他們揮霍一空，回到老家後，養尊處優慣了的他們，根本適應不了老家清貧的生活。

賣僕婢、田產換得的錢財，沒幾天就被花光，最後甚至賣兒女換錢。

如今已然妻離子散，等同家破人亡。

四長老怕兒女被妻子養廢，所以不肯如妻子所願，安排兒女進商隊及貨棧做事。

雖然早前曾經屈服過，後來他發現，自己讓一步，妻子就得寸進尺前進好幾步，最後逼得他不得不在挑好掌理的人選後，還完全撒手不管了。

當他一個人搬去蓮城居住後，沒多久，他迫於無奈，從妻命安排進商隊和貨棧的兒子和親戚，就憤而離職。

妻子來信要求他立刻回去，為兒子和她侄子撐腰。

四長老沒回去，而是請鴿衛查明真相，得知是兒子和妻子侄兒犯錯在先，不服上司的懲處，才憤而離職的之後，他給妻子捎了封信，然後就撒手不管了。

“聽說張夫人接到信之後，還蠻高興的，因為之前四長老每次捎信回去，都厚厚一封，那回只薄薄一張，張夫人以為四長老是要跟她說，回去的時間是何時，沒想到信上只寫了四個字。”

“什麼什麼，寫了什麼字啊？”藍棠性急的催促着。

“好自為之。”劉二也不賣關子了，直言道。

黎淺淺忍俊不住，“張夫人豈不氣瘋了？”

“張夫人以前很明理的，就是她娘家人在背後教唆，好好的一個人都被他們教壞了。”劉二不勝感慨，他與四長老交情不錯，見他們夫妻父子鬧成這樣，心裡說不清是何感受。

“人家四長老自己都想得很開，你替他傷感什麼？”黎淺淺好奇的問。

劉二愣了下，反問，“您從那兒看出他想得開？”

“哪！”黎淺淺指着桌上的水蘋，“他把心思全放在這些水果上頭了，能不想開？”

自古都希望子承父業，但瑞瑤教不是四長老的私產，又有大長老、二長老的教訓在前，四長老和黎漱最親近，怎麼不知他心裡想些什麼？

二長老一家如今過得還算不錯，那是因為他最後懸崖勒馬，把辛苦建立的商道全都貢獻給四海商隊，其孫現在自己領一商隊，成績很不錯，現在二長老整天忙着含飴弄曾孫。

“不過要是張夫人母子遇着什麼難事，四長老不會真的不管的。”

就怕張夫人逮到他的軟肋，到時鬧出什麼事，那可就不好。“回頭還是派人盯着些，別讓他們生事。”

劉二知道輕重，當即點頭應下。

“對了，那天季瑤深回去之後，可有處置那個楚意？”

劉二笑了，“處置了，當天平親王妃命人杖責那丫頭三十大板後，將人送去莊子上了。”

“平親王妃真的當著大家的面，處置那個丫鬟？”藍棠問。

“是。不過平親王妃到底不傻，她把問題扔給在場的女賓們，看各家對這般背主的丫鬟，都是怎麼處置的，然後請大家提出意見，然後再由大家決議如何處置那丫鬟。”劉二想到這兒，不由佩服起平親王妃，“本來她再三推拖，可是宮裡宣太妃下了道口諭給她，讓她好好利用機會，教導府中待嫁的閨女們，所以平親王妃不想當眾處置楚意都不行。”