這年賈政又點了學差，擇於八月二十日起身。是日拜過宗祠及賈母起身，寶玉諸子弟等送至灑淚亭。

卻說賈政出門去後，外面諸事不能多記。單表寶玉每日在園中任意縱性的逛盪，真把光陰虛度，歲月空添。這日正無聊之際，只見翠墨進來，手裡拿着一副花箋送與他。寶玉因道“可是我忘了，才說要瞧瞧三妹妹去的，可好些了，你偏走來。“翠墨道“姑娘好了，今兒也不吃藥了，不過是涼着一點兒。“寶玉聽說，便展開花箋看時，上面寫道

娣探謹奉

二兄文幾前夕新霽，月色如洗，因惜清景難逢，詎忍就卧時漏已三轉，猶徘徊於桐檻之下，未防風露所欺，致獲採薪之患。昨蒙親勞撫囑，復又數遣侍兒問切，兼以鮮荔並真卿墨跡見賜，何惠愛之深哉今因伏几憑床處默之時，因思及歷來古人中處名攻利敵之場，猶置一些山滴水之區，遠招近揖，投轄攀轅，務結二三同志盤桓於其中，或豎詞壇，或開吟社，雖一時之偶興，遂成千古之佳談。娣雖不才，竊同叨棲處於泉石之間，而兼慕薛林之技。風庭月榭，惜未宴集詩人，簾杏溪桃，或可醉飛吟盞。孰謂蓮社之雄才，獨許鬚眉，直以東山之雅會，讓余脂粉。若蒙棹雪而來，娣則掃花以待。此謹奉。

寶玉看了，不覺喜的拍手笑道“倒是三妹妹的高雅，我如今就去商議。“一面說，一面就走，翠墨跟在後面。剛到了沁芳亭，只見園中後門上值日的婆子手裡拿着一個字帖走來，見了寶玉，便迎上去，口內說道“芸哥兒請安，在後門只等着，叫我送來的。“寶玉打開看時，寫道是

不肖男芸恭請

父親大人萬福金安。男思自蒙天恩，認於膝下，日夜思一孝順，竟無可孝順之處。前因買辦花草，上託大人金福，竟認得許多花兒匠，並認得許多名園。因忽見有白海棠一種，不可多得。故變盡方法，只弄得兩盆。大人若視男是親男一般，便留下賞玩。因天氣暑熱，恐園中姑娘們不便，故不敢面見。奉書恭啟，並叩台安男芸跪書。

寶玉看了，笑道“獨他來了，還有什麼人“婆子道“還有兩盆花兒。“寶玉道“你出去說，我知道了，難為他想着。你便把花兒送到我屋裡去就是了。“一面說，一面同翠墨往秋爽齋來，只見寶釵，黛玉，迎春，惜春已都在那裡了。

眾人見他進來，都笑說“又來了一個。“探春笑道“我不算俗，偶然起個念頭，寫了幾個帖兒試一試，誰知一招皆到。“寶玉笑道“可惜遲了，早該起個社的。“黛玉道“你們只管起社，可別算上我，我是不敢的。“迎春笑道“你不敢誰還敢呢。“寶玉道“這是一件正經大事，大家鼓舞起來，不要你謙我讓的。各有主意自管說出來大家平章。寶姐姐也出個主意，林妹妹也說個話兒。“寶釵道“你忙什麼，人還不全呢。“一語未了，李紈也來了，進門笑道“雅的緊要起詩社，我自薦我掌壇。前兒春天我原有這個意思的。我想了一想，我又不會作詩，瞎亂些什麼，因而也忘了，就沒有說得。既是三妹妹高興，我就幫你作興起來。“

黛玉道“既然定要起詩社，咱們都是詩翁了，先把這些姐妹叔嫂的字樣改了才不俗。“李紈道“極是，何不大家起個別號，彼此稱呼則雅。我是定了稻香老農，再無人占的。“探春笑道“我就是秋爽居士罷。“寶玉道“居士，主人到底不恰，且又瘰贅。這裡梧桐芭蕉盡有，或指梧桐芭蕉起個倒好。“探春笑道“有了，我最喜芭蕉，就稱蕉下客罷。“眾人都道別緻有趣。黛玉笑道“你們快牽了他去，炖了脯子吃酒。“眾人不解。黛玉笑道“古人曾雲蕉葉覆鹿。他自稱蕉下客，可不是一隻鹿了快做了鹿脯來。“眾人聽了都笑起來。探春因笑道你別忙中使巧話來罵人，我已替你想了個極當的美號了。“又向眾人道“當日娥皇女英灑淚在竹上成斑，故今斑竹又名湘妃竹。如今他住的是瀟湘館，他又愛哭，將來他想林姐夫，那些竹子也是要變成斑竹的。以後都叫他作瀟湘妃子就完了。“大家聽說，都拍手叫妙。林黛玉低了頭方不言語。李紈笑道“我替薛大妹妹也早已想了個好的，也只三個字。“惜春迎春都問是什麼。李紈道“我是封他蘅蕪君了，不知你們如何。“探春笑道“這個封號極好。“寶玉道“我呢你們也替我想一個。“寶釵笑道“你的號早有了，無事忙三字恰當的很。“李紈道“你還是你的舊號絳洞花主就好。“寶玉笑道“小時候乾的營生，還提他作什麼。“探春道“你的號多的很，又起什麼。我們愛叫你什麼，你就答應着就是了。“寶釵道“還得我送你個號罷。有最俗的一個號，卻於你最當。天下難得的是富貴，又難得的是閑散，這兩樣再不能兼有，不想你兼有了，就叫你富貴閑人也罷了。“寶玉笑道“當不起，當不起，倒是隨你們混叫去罷。“李紈道“二姑娘四姑娘起個什麼號“迎春道“我們又不大會詩，白起個號作什麼“探春道“雖如此，也起個才是。“寶釵道“他住的是紫菱洲，就叫他菱洲，四丫頭在藕香榭，就叫他藕榭就完了。“

李紈道“就是這樣好。但序齒我大，你們都要依我的主意，管情說了大家合意。我們七個人起社，我和二姑娘四姑娘都不會作詩，須得讓出我們三個人去。我們三個各分一件事。“探春笑道“已有了號，還只管這樣稱呼，不如不有了。以後錯了，也要立個罰約才好。“未完待續。