李攸頓住，下一秒便轉向梅香，厲聲問:“可有此事?!我不是說過了，要你好生管教底下人，行事要守禮，不許生事么?!”他年紀雖小，板起臉來，居然帶着十分威嚴，頗有其父風範，周圍的人都看得一呆。

梅香忙道:“是奴婢疏忽了，只是這事是萬萬沒有的。奴婢猜，許是前些天老太太囑咐下來，要催三少爺好生吃飯，奴婢姐妹幾個商量了，便派小丫頭到廚房去打點。定是那小丫頭傳話時說得不清不楚，倒叫廚房的人誤會了。”

李攸這才放緩了語氣:“若是這樣還罷了，往後要傳話，千萬記得要找口齒伶俐的。我院里的人，向來不許在外頭囂張的，若你們亂來，惹得祖母、父親和母親生氣，我可不依!”

梅香連聲保證，又示意在場的其他丫頭跟着附和。老太太本是順口問起，見狀倒不好再說什麼了:“罷了罷了，那廚房的婆子是個什麼脾性，我也聽說了些，丫頭年紀小沉不住氣，一句話不合鬧將起來，也不是什麼大事。只是攸哥兒身份不一般，行事更要謹慎，你們在他身邊侍候，更要事事小心，別叫那起小人把他的名聲傳壞了。”

梅香等人肅然應了，李攸卻不太同意老太太的話:“瞧祖母說的，就算是您屋裡的貓兒狗兒，都比別人尊貴呢，廚房裡的都是積年的老人，本就是從祖父祖母手裡用慣了的，是您信得過的世仆，她們開口訓誡，連我也要恭恭敬敬地聽從，更何況是我的丫頭?不管廚房的人說什麼話，她也不該仗着我的勢，跟廚房的人頂嘴!”說罷轉頭對梅香道:“回頭叫了那丫頭來，我要好好罰她。”

“好了好了。”老太太嘆道，“你這孩子心思怎的這樣重?咱們這樣的人家，誰家的哥兒不是嬌慣得無法無天?就算是積年的老奴，也沒有讓年輕少爺恭敬聽訓的道理。我知道你是知禮孝順的孩子，但也不該太過了，壓不住底下人，叫他們如何敬你?如今就有一種惡奴，見主人家沒有親族依靠，脾氣又好，便公然欺壓，拿了主人家的銀子自己發財，甚至還有把主人家的少爺小姐賣了的，簡直主不是主，奴不是奴了，你往後要承繼咱們慶國侯府的爵位，性子可不能這樣和軟，要拿出主人家該有的威風來!”

李攸忙站起身來，低頭乖乖行禮應是，老太太滿意地點點頭，又拉了他進懷裡，邊揉搓邊說話。梅香見暫時無事，給秋玉使了個眼色，便笑說:“蘭香也太慢了，我去催催她。”老太太只“唔”了一聲，沒什麼表示，李攸卻抬起眼皮子盯了梅香一眼，後者會意地與秋玉一起退了出去。

到了外頭，梅香二話不說便急急到了前院，找了個小丫頭來低聲囑咐:“去廚房找你蘭香姐姐，如果半路上遇到了，叫讓她走慢些，別急着回來。”那小丫頭領命去了，梅香回頭見秋玉皺眉，便拉着她走到角落裡，小聲道:“方才老太太說的那小丫頭，就是春兒。”

秋玉大吃一驚:“什麼?!”

“別急，春兒年紀雖小，卻不是不知分寸的。”梅香將春瑛的話複述一遍，又道，“定是廚房的人使壞，或許還有二少爺那邊的人在搗鬼，咱們先把事情問清楚再說。”

秋玉抿着嘴不說話，直接走到春瑛的房間，卻沒看到一個人，在廊上轉了半圈，才在茶水房裡找到她。

春瑛是剛剛到茶水房來地。因為曼如方才吃了二少爺那一嚇。如今正滿腹委屈與恐懼。獨自坐在角落地小板凳上。伏着膝頭低泣。小丫頭們經過看見。悄悄躲在門邊偷看。春瑛聽了消息也趕過來了。正站在門外猶豫着要不要進去安慰她。

秋玉瞥了曼如一眼。便拉起春瑛回房。一進門便劈頭質問:“那天你去廚房催飯。都跟那裡地婆子說了什麼話?!”

春瑛懞了。轉頭看到梅香也是一臉嚴肅。便把當時地情形回憶着說了出來。才小心地問:“發生什麼事了嗎?”

梅香鬆了口氣。對秋玉笑笑:“沒事。原是那婆子可惡!今兒便讓她吃點虧。看她還敢不敢再怠慢我們院里地差事。我先回屋去。你跟春兒難得見面。好好聊聊吧。別太責怪她。她還小呢。”說罷便走了出去。還很體貼地替她們姐妹關上房門。

屋內靜悄悄地。春瑛大氣都不敢出。只偷偷打量秋玉。秋玉一抬眼望過來。她就馬上低下頭。小聲問:“到底怎麼了?你怎麼不說話?”

秋玉咬咬牙。大力打了她兩下。手便軟了。口氣里滿是恨鐵不成鋼:“不是交待你要老實做事么?!怎麼又惹出這樣地是非來?!方才老太太說起這件。三少爺已經發話要罰你。若是好運地。不過是扣點月錢。若運氣不好。挨板子都是輕地。你怎麼就這樣魯莽?!”

春瑛根本不明白自己哪裡錯了，雖然秋玉那兩下並不痛，但她心裡還是覺得委屈:“我做錯什麼了?我只是照吩咐去傳話，還不夠老實嗎?明明是那個婆子的錯，為什麼要罰我?!”

“你這丫頭!”秋玉恨恨地在她手臂上擰了一把，“在這府里，是非對錯哪裡是說得清的?就算你沒錯，叫人拿住把柄，又告到老太太跟前，就是你錯了!那婆子若沒有倚仗，她敢這樣怠慢三少爺院里的差事?你心裡再不高興，也要好聲好氣兒跟她說，你一個十來歲的小丫頭，跟她幾十歲的管事婆子講什麼規矩?那也是你能講的?!”

春瑛不服氣:“是她偷懶不幹活，又說難聽的話嘲笑我，你叫我怎麼吞下這口氣?更何況，姐姐上回不是說有些人見我穿的衣服不夠體面，會拖着不做事，等上頭怪罪下來，就把責任推到我身上嗎?我就是怕她們遲了送飯來，又推說沒看到我傳話，才跟她們吵起來的。明明別人也吵了，為什麼就怪我一個?!”

秋玉一聽怒火更盛:“你還有臉說這個?!大少爺院里的人，怎能隨便去搭話?她們跟廚房的人鬧，你見了就該躲開，可你卻偏偏幫她們說話，還嫌自己惹的禍不夠么?!”她飛快地轉頭看看門窗，見沒人才拉過妹妹小聲問:“有人告訴我，你前兒跟香玉見了一面，可是真的?!”

春瑛驚訝地問:“你怎麼知道?!”當時除了她們幾個丫頭，好象沒別的人在啊?

“你以為這府里有什麼秘密?!”秋玉直跺腳，“若你老老實實的，自然沒人會留意，可你才跟廚房的人吵了一架，立刻便有人盯上你了，你今兒跟人拌了嘴，明兒就傳遍全府!你當你們幾個真能瞞得住人呢?!”

春瑛聽了，心裡隱隱生出些害怕，但仔細想想，似乎也沒什麼可怕的:“鄉兒跟她姐姐還常見面呢，再說，三少爺跟大少爺也沒什麼矛盾，我跟他的丫頭見面，又有什麼大不了的?”

“是沒什麼大不了的。”秋玉冷笑，“只不過在別人看來，你先是幫大少爺的人教訓二少爺的通房的娘，又跟大少爺的人交情極佳，你叫人怎麼想?即便三少爺跟大少爺還算和睦，也會生氣的。再說，那廚房的管事婆子，是王總管一系的人，你得罪了她，在這府里還有好果子吃?”

春瑛這時才知道了事情的嚴重性:“我不知道她的靠山是王總管，我......我......我那時只是生氣......明明是別的丫環得罪了廚房的人，卻叫我買單，那幾個婆子說話還不乾不淨的......姐，那個婆子還敢剋扣大少奶奶陪嫁的人蔘，只拿兩條參須炖湯，對着香玉也很囂張，我實在看不慣......”

“若這樣便看不慣了，將來的日子還怎麼過?”秋玉的語氣放緩了些，但還是十分嚴厲，“大少爺和大少奶奶都沒發話，你打抱的是哪門子的不平?他們又不是在咱們府里過一輩子的，不過幾年功夫，你替他們瞎操什麼心哪?!”

秋玉長年在府中，並不知道母親與妹妹的打算，春瑛心裡有數，也不好透什麼，只得小聲嘀咕兩句，顯然還不太服氣。秋玉只得慢慢道:“你年紀還小，不知道這裡頭的門道。有些人......慣會興風作浪，即便你沒做錯什麼，他們也會借故說，你這麼做，說不定是三少爺親近大少爺而疏遠二少爺，或是有人故意挑撥三少爺與二少爺的關係，你想想，這種話傳到老太太和侯爺的耳朵里，不是兩位少爺吃虧，就是你倒霉，這又何苦來?”

春瑛根本沒想過這種可能，不由得大吃一驚:“這太誇張了吧?!”

秋玉又好氣又好笑:“你以為那些人什麼事做不出來?我年紀雖不大，卻是自小就在這府里的，也見識過不少事了，還常常被那些人的手段嚇着——所以我叫你處處小心，只要老實做活便罷。這浣花軒，本是極好的去處，逢年過節的賞賜都比別處豐厚，活又輕，再者，侍候的主人有嫡子的名分在，又有太太彈壓，那些人不敢做得太過，等你大了，三少爺又該娶妻了。只要你沒什麼糊塗心思，是極好過的。誰知道你越大脾氣越毛躁了，冒冒失失地就跟人吵架，居然惹出這麼一件禍事來，叫我怎麼說你?!”

春瑛耷拉着腦袋，有些沮喪:“那現在怎麼辦?三少爺真要罰我嗎?真倒霉......我明明是為了幫他催飯才跟人吵起來的......”

秋玉瞪了她一眼:“你還說?!”頓了頓，才緩聲道:“往後你給我老實些!沒事少在外頭亂逛!也不許動不動就跟人吵架!大少爺院子里的人，你也少跟她們來往!閑了就留在房裡做針線!”

春瑛扁扁嘴:“整天做針線活，眼睛都累死了，手指頭還扎了幾百個孔......”

秋玉的雙眼瞪得更大:“你還有臉說這話?!你自小就愛做針線，誰知自從你病了那一回，就連針線活都荒廢了，綉個花兒也歪歪扭扭的，一點兒都不象從前那麼伶俐，如今正該好好練回來，難不成你真要把手藝拋下不成?!”

春瑛心中一震，慢慢摒住氣息。她真是太忘形了!居然忘記了，她並不是真正的路春瑛!怎能放心地向路春瑛的姐姐撒嬌?!眼珠子轉了幾轉，她低頭應了句:“我知道了......”

秋玉不放心，又囑咐了許多話，春瑛都乖乖應下來，說話也格外小心，生怕泄露一點自己的秘密。待到有小丫頭來請秋玉，她才稍稍鬆了口氣。

看來......真的要低調再低調地過日子了，她還想平平安安出去呢，只是不知道，這回她會受到什麼樣的責罰?'