春瑛僵硬地轉頭去看秋玉，秋玉眉頭微蹙，問琉璃:“老太太為什麼要見我妹妹?是為了方才說起的那件事么?”

琉璃笑了笑:“碧環原是想着你妹子來了，也許要吃些熱茶點心，才特特送東西來的，無意中聽到了幾句，正好我經過，便抓了我過來。我想着事關重大，就跟老太太提了提，沒事兒，只是問幾句話，不會對你妹子怎麼樣的。”

話雖如此，秋玉還是放不下心來，忙忙找了件乾爽的舊衣給春瑛換上，又替她重新梳了頭，才帶着到了正堂。

春瑛是頭一回到老太太的屋裡來，只覺得屋子很高很大，連門都比別的房子寬敞，門檻也高，只有中間鋸短了一截，方便人出入。進門便是一座四扇的花梨木花鳥浮雕大屏風，轉過屏風，地上鋪着厚厚的地毯，當中放着一個青銅大熏爐，散發著帶有百合香的熱氣。屋內本來有女子說話嬉笑的聲音，見有人進屋，才安靜了下來。

春瑛抬眼迅速掃視屋內一圈，只看到屋子裡或坐或站，足足有二十來個女子，當中坐着一個老婦，滿頭白髮梳成端端正正的髮髻，簡單地cha着兩根簪子，勒着抹額，穿了一身棕色褙子，黑色馬面裙，看起來不甚華貴，卻隱隱有一種高高在上的風範。她知道這一定就是侯府的老太太了。

老太太右手邊坐着一名三.十多歲的婦人，正是太太安氏，她原本正陪老太太說笑，回過頭來淡淡地看了春瑛等人一眼。春瑛心裡想到剛才秋玉說的那個“誤會”，心裡一突，祈求這位太太千萬不要真的誤會才好。

安氏下首本來還坐着一名身穿.秋香色衣裙的年輕女子，身材倒還瘦弱，但腰身卻顯得有些臃腫，她靜靜地向對面的兩個小女孩招了招手，便與她們一起向老太太、太太行了禮，安靜地退了出去。她們這一走，便有七八個丫頭跟着走了，屋裡的人頓時少了一半。

春瑛正在猜那兩個小女孩會.不會就是還未見過面的二小姐和三小姐，忽然感到秋玉戳了自己背後一下，忙醒過神來，立刻往前跪下，口稱:“給老太太、太太請安。”

老太太慈祥地打量春瑛一番，微笑道:“你就是秋玉.的妹子?叫什麼名字?幾歲了?”

還不等春瑛回答，秋玉便搶先道:“叫春瑛，明年四月.就滿十二了。”

“哦，還是個孩子嘛。”老太太笑道，“小小年紀，長得倒.還機靈。”安氏在一旁賠笑:“老太太說得是。”

春瑛心想她怎.么就看出自己機靈來了?但嘴裡還是照着秋玉教的說:“謝老太太誇獎，小的不敢當。”

老太太又問:“你是在攸哥兒院里當差?都做些什麼活呀?”

“回老太太話，春兒原是洒掃上的小丫頭，現如今在小廚房裡打下手。”這回又是秋玉答的。

老太太見狀笑罵道:“知道你寶貝自個兒妹子，我是老虎?能吃了她?讓她自己說!”

秋玉於是不敢再多嘴了，只能拿眼神警告妹妹，說話要小心些。

春瑛連大喘氣都不敢，小心翼翼地等着老太太的問話。

誰知老太太根本不能體會她內心的急躁，只是不緊不慢地問起三少爺的飲食起居，因春瑛是在小廚房做的，又問她三少爺近來吃了些什麼，愛吃什麼，不愛吃什麼，晚上可有熬夜，早上可有早起，院里的丫頭們侍候得怎麼樣......

春瑛不敢大意，又怕說真話得罪人，只能拿好話搪塞，她不容易等到老太太終於停下來喝茶，又讓身邊一個叫翡翠的丫頭去拿衣服，似乎完事了，才暗暗鬆了口氣。

老太太卻忽然一轉口風:“聽你說敞哥兒打了攸哥兒，這是怎麼回事?”

春瑛差點被口水嗆到，暗叫倒霉，只得硬着頭皮道:“那天三少爺要到園子里賞雪，叫了小的用食盒裝些茶水點心去，到了地方，卻把小的趕走了。小的後來聽到有人在爭吵，還有巴掌聲，趕過去一瞧，才見到二少爺跟三少爺在互瞪，其實沒看見......打的情形......”

安氏淡淡地道:“既沒看見，你怎麼能胡亂說話?編排主子，你好大的膽子?!”這話雖兇狠，口氣卻軟綿綿的，一點質問的意味都聽不出來。

春瑛想起她是三少爺的親娘，心稍安定了些，忙道:“雖沒看見，可三少爺跟二少爺說話時，卻是指責他打了自己的。三少爺臉上還有印子呢。”

安氏一震，整個人都轉了過來，正要開口，老太太卻攔住了她，然後問春瑛:“果真有么?可那天靖王妃送禮回來，我叫了攸哥兒來陪，可是一點兒痕迹都看不出來。”

春瑛眼珠子一轉，便道:“當時確實有印子，二少爺走後，三少爺去竹林里轉了一圈，出來後印子就消了，說是已經上過葯了。三少爺不許小的多問，因此小的不知道詳情。後來他還叫小的別聲張，小的不敢告訴人......直到今天才悄悄跟姐姐說起......”

老太太已經收起了臉上慈祥地笑意，眯着眼不知道在想什麼。安氏見狀便質問春瑛:“這就是你的不是了，雖說攸哥不許你告訴人，可主子挨了打，你怎麼能幫他瞞着長輩?好歹也得告訴大丫頭一聲，讓人照顧他的傷啊!”

“三少爺說了，要是叫別人知道，說不定會有流言傳出去的，二少爺正為科舉之事用功呢，若是影響了功課，就不好了。再說，老太太和侯爺、太太都盼着他們兄弟和睦呢，要是知道二少爺無緣無故打了他，不是會傷心嗎?小的年紀小不懂事，只知道照三少爺的吩咐做。”春瑛說完這番話，便擺出一臉懺悔的表情低下頭。

老太太與安氏都沒說話，秋玉在後面急了，給琉璃使了個眼色，琉璃略一沉吟，便微笑着湊近老太太身邊，道:“這就是了，攸哥兒心裡孝順老太太呢，怪不得那天他私下問太太的丫頭討葯，卻叫她們別告訴人，原來是擔心老太太、太太會難過。”

安氏拿帕子揩了揩眼角:“這傻孩子，我是他親娘，他有事直接告訴我就好，難道我還會違了他的意思?”又對老太太說:“那天他在這裡，見了敞哥兒，臉色就有些古怪，問他怎麼了，他又說無事，反而是敞哥兒總拿眼瞪他。如今看來，倒是應景了。敞哥兒昨兒還跟底下人抱怨，說攸哥兒總往竹林子那邊去，鬼鬼祟祟的，肯定沒做好事。他這話真叫人心寒。攸哥兒臉受了傷，還留下印子，難不成還不許找地方討葯去?他原是為了哥哥隱瞞，做哥哥的卻這般中傷弟弟，實在是......我待他們母子一向寬厚，為了明年春闈的事，還特地請託了娘家父兄，敞哥兒這般做法，未免太過了......”她低頭掩嘴抽泣兩聲，低低地道:“不是我容不下偏房庶子，這幾天府里的傳聞，說得那般難聽，老太太也看見了，這丫頭年紀這麼小，不過是替攸哥兒拿點東西，那起子小人就這樣編排。攸哥兒是我們侯府的正經嫡出，卻連支使個小丫頭做事，都要惹人非議。我這做母親的，心裡怎能不難受?”