春瑛沒想到秋玉離開前還有時間跟檀香提起這個。忙道:“也沒什麼，不過是姐姐聽說了家裡的一些消息，讓我送些新做的鞋襪回去罷了。”
“原來如此。”玉蘭笑道，“晚香館其實不忙，空閑是有的，只是錦繡回了霍家舊宅，如今上房的事都要你和玲瓏兩人照管，哪裡抽得出手來?多半是要落空了。”
春瑛心裡清楚，只是秋玉這麼說了，應該挺有希望，便隨意笑笑，沒說什麼。
玉蘭看了她兩眼，又笑道:“你若不嫌棄，與我換班如何?實話跟你說，我今兒晚上想要回家一趟，可正輪着我的班呢，我實在不知該如何是好。若你替我上了這一班，後日輪着你的班時，姐姐便替你上一回，如何?”
春瑛詫異地望向她:“這怎麼一樣呢?我是在屋裡做活啊!”
玉蘭扯了扯嘴角:“難不成你還信不過我?不過是打掃屋子，還有別人在呢。我哪裡敢做什麼手腳?我從前在太太院里，也做過這個，從沒出過差錯!”
春瑛還是覺得不妥，只是一個勁兒搖頭:“不行的，叫表小姐和玲瓏知道，一定會生氣!”
“她們不會知道的。”玉蘭拉過她的手，“我方才聽說了，後日靖王妃要帶小世子回娘家，到時候姑太太和表小姐定會到老太太院里去，沒兩個時辰都不會回來。青姨娘和玲瓏也會跟着去，你趁這個機會回家，吃頓飯都夠了!早早兒回來，有誰知道?你那日橫豎也是一個人待在上房發獃，倒不如......”
“不行不行!”春瑛站起身，緊皺着眉頭。霍家人從不輕易允許侯府的丫頭進上房，要是她放玉蘭進去，不用表小姐發話，玲瓏就能吃了她!
玉蘭忙拋出另一個誘餌:“求你了!只是今天晚上!我真的急着要回去!姐姐答應你，只要你幫了這一回，以後你什麼時候想回家了，我都給你替班，如何?!只要有人幹活，上頭哪會管你在不在院里?就算不在，隨便找個借口拖一拖，也不會有人起疑的!春兒......”
春瑛心中有一刻動搖了，如果真的能隨時找到人替班的話，她就能得到自由活動的時間......但她考慮過後。還是搖了頭:“不行!姐姐今晚想要出去，我替你班就是了，橫豎我要做表小姐的鞋子，順便看茶爐子也不費什麼力氣。但上頭不發話，我真的不能讓你進正屋。”
玉蘭咬咬唇，忽然笑得很燦爛:“那好吧，姐姐就不強人所難了。其實我就是覺得你為人最好，才想請你幫忙的......哎，吃點心!你瞧，點心都放涼了，快吃吧!”仍舊親親熱熱地勸春瑛多吃一點。
春瑛一邊咬着雞油捲兒，一邊悄悄打量玉蘭。不是她多心，而是玉蘭對於進正屋打掃這件事似乎太過熱衷了，不知道是不是有什麼目的。這原是自己的差使，在姑太太和表小姐都不在的情況下，萬一屋裡丟失了什麼東西，豈不是要算到自己頭上?春瑛暗暗打定主意，無論如何也不能答應玉蘭。
不過玉蘭再也沒提過類似的請求，當晚也沒請假。春瑛經過茶房，見她坐在茶爐子旁發獃，問了一句她為什麼不回家。她只是笑笑說打消主意了就完事，過後也表現得一切正常。春瑛這才放下心來。
第二日，青姨娘把春瑛找了去，帶着幾分埋怨道:“你這傻孩子，想要回家，怎麼不跟我說?還要巴巴兒地叫你姐姐求到檀香面前，再由檀香找我開口?繞了好大一個圈子!我不是說了，有事只管找我么?”
春瑛不好意思地摸摸頭，小聲賠禮。其實她心裡還沒把青姨娘真正當成是親近的長輩，不過是跟母親相熟卻又多年不見的友人罷了，就象是現代時，老媽的高中同學似的，對方待她好，她待對方便親近一點，但若對方叫她把自己當成是家人一樣不用客氣，她是絕不會當真的。
青姨娘嗔了她幾眼，嘆道:“罷了，我就知道你們姐妹倆還跟我生分，你年紀小就算了，你姐姐怎的也這般?請假的事我就作主了，明兒一早，你把屋子先打掃一遍，就回去吧，太太和小姐要在老太太院里消磨半日呢，用不着你，但是申時前一定得回來。可記住了?”
春瑛歡喜地連連點頭:“我絕對不會遲到的!”青姨娘笑了，拿過一個包袱:“這是我的幾件舊衣裳，以後是穿不得了，胡亂賞了人。我又捨不得，索性給你娘吧。順道給我帶聲兒好。”
春瑛接過包袱，見裡面都是豆綠色、寶藍色、棗紅色之類的衣裳，比較鮮艷，的確是青姨娘不方便穿的，便替母親再三謝過了。回到房間里，收拾了幾樣要帶回家的東西，記起秋玉的話，便問玲瓏討了個給老太太送東西的差使，找姐姐去了。
到了地方，先見過老太太。她問起姑太太的飲食起居，春瑛一一答了，她也有幾分歡喜:“能吃下東西就好，我昨兒見她，果然精神多了。她既愛吃米湯，怎的不開口?叫廚房做去!青鮫和檀香只要把她們主子侍候好就夠了，吃食就交給底下人去做。媳婦兒——”坐在一旁的太太安氏忙起身聽令:“在。”“你回頭吩咐廚房，叫他們熬米湯，姑太太什麼時候要吃，就立刻做好送上來。若是有誰敢有一絲怠慢，看我不扒了他的皮!”安氏忙不迭應了，便急急去安排。
老太太又問了表小姐的起居，春瑛一一答了。她便滿意地點點頭:“好好用心服侍吧!琉璃，拿個大賞封給她。”
不等春瑛高興，便有丫頭拿了一個墊子過來，鋪在春瑛面前。春瑛眨眨眼，想起玲瓏教過的“禮數”，知道這是要自己磕頭謝賞，雖然心裡彆扭，還是乖乖磕了下去，口稱“謝老太太賞”，才接過賞封退出屋子。秋玉早在外頭等得心急，看見她便是一喜。連忙拉着她回房。
關上門，秋玉急急問:“回家的事可是准了?”春瑛點頭，她頓時鬆了一口氣:“檀香雖打了包票，到底心裡不踏實，如今可好了。”她翻出一個包袱，從裡頭揀出一個藍布小包來，順手一倒，便倒出一堆金銀錁子和首飾，有戒指、手鐲、金花、簪子，還有些零零碎碎的珍珠寶石之類的。
春瑛一看，就認出其中幾樣是秋玉平時戴慣的，忙問:“這是姐姐積攢的東西?用不着拿這麼多回去吧?姐姐就不留幾樣?”
秋玉道:“我還有呢，用不着這麼多。我打聽得爹的新差事有眉目了，家裡正需要錢去打點。這一年裡，因為家裡花費少，我也沒往家裡送銀子，自己攢起來置了些首飾，連同主子們賞的，有七成都在這裡了。你拿回去，跟爹娘說，讓他們放心使，首飾盡可以拿出去當，只是別賤賣了。”她拿起一個珍珠戒指:“比如這個，這不是尋常珠子，原是北邊兒的清國皇家御用的，叫什麼東珠，有一回王妃娘娘回來看老太太，見我侍候得好，便隨手賞了我。上面沒什麼印記，也不是忌諱的東西，可要是當成尋常珠子，幾兩銀子賣了去，可就吃大虧了!”