春瑛留心看了幾日。發現表小姐對南棋的確比之前要親近些，往日若要送信去霍家舊宅或是霍二老爺府上，通常都是派她從霍家帶來的丫頭跑腿的，而最近兩次，居然是南棋拿着信出了門!後者得的賞賜也比先前多了，不論人前人後，儼然是表小姐跟前的頭號心腹。

春瑛其實不怎麼在意這種事，只不過，因為南棋的威信大漲，院中的丫環婆子都有意無意地去巴結，就怠慢了她，甚至連子規、柳綠這兩個新來的，也會為了幫南棋做事，而丟開她交待的任務，畫眉如此老實穩重的人，也不可免俗地將南棋的夏季新衣放在首位，而直接將春瑛的放在了霍家丫頭們的後面。

春瑛心裡有些不爽，她也沒妒忌眼紅之類的負面情緒，但這些人可不可以別那麼勢利呀?!不行，她得做些什麼，不然這三年好不容易積攢直來的威信就毀於一旦了。那她以後還怎麼管人?!

當表小姐再一次宣布，要在隔天回舊宅去處理家務時，春瑛細細考慮了半日，便到小廚房煮了一壺桂圓紅棗茶，捧到上房，瞧着其他丫環都出去了，霍漪正在燈下看書，便輕輕走過去道:“小姐，我煮了些桂圓紅棗茶，您喝一點安神吧?如今天色不早了，明兒還要出門，您還是早些安歇吧。”

霍漪放下書本，抬頭見是她，淡淡笑道:“也好，我正有些口渴呢。”

春瑛拿了杯子來，倒了半杯給她。霍漪喝了兩口，便閉上眼養神。春瑛也不去打攪，過了一會兒，她才睜眼問:“還有什麼事么?”她有些好奇，按照往常的習慣，春瑛這時候一般都會退下去，讓她一個人安靜地獨處的，今天怎麼忽然沒眼色起來?

春瑛微笑着輕聲道:“我瞧小姐似乎很是疲倦，可是近來累着了?要不要跟外面說一聲，明兒先別去了，歇一日再說?”

霍漪搖搖頭:“已經說好了......”頓了頓，才繼續道。“弟弟的生日快到了，我只是想......家去看管事們安排得如何，再為他置辦一份好禮物。”

春瑛心想置辦禮物在哪裡不行?反正都是交待管家們去做的，非要回舊宅嗎?她把這個疑問藏在心口，嘴裡道:“其實......提起小少爺，奴婢有一件事，不知當講不當講。”

霍漪抬頭望了她一眼:“說來聽聽?”

春瑛瞧了門外一眼，近前一步，壓低聲音道:“小少爺......年底就滿十周歲了，又讀了幾年書，想必已經長進了許多，有些事......是不是也該讓他知道知道?他自小就長在二老爺家裡，除了那年太太與小姐進京時，他到霍家宅子里住過幾個月，其餘時間竟是一直沒回去過的。奴婢只是擔心，小少爺畢竟是霍家的嗣子，長年不回本家，外頭不知道的人，只怕會有閑話說。”

霍漪臉色變了變:“有誰會說?!你可是聽到什麼流言了?!”

春瑛忙道:“奴婢一直在府里，哪裡有機會聽到外頭人的話?只是平日里聽姐姐們議論，知道霍家有些族人不死心。這幾年裡上京來尋小姐的晦氣，都在侯府大門外就被打發了，只有二老爺受了些閑氣。不過這都不算什麼，小少爺是皇上親自下令封的嗣子，還有誰敢說他不名正言順?又有誰敢搶了他本該得的東西去?”

霍漪臉色放緩了些:“那你今晚又為何要說這番話?”

“奴婢只是想着，從前小少爺住在二老爺家，是因為小姐年紀小，又寄居在侯府，小少爺一個住在本家，無人照料教導，不如在二老爺家過得好，也是太太和小姐憐惜小少爺與親人分離的緣故。只是今非昔比，一來，小少爺已經長大了許多，也懂事了，不再是事事要人看顧的小孩子，二來......”春瑛頓了頓，小心看了霍漪一眼，“小姐以閨閣身份，照管家務，又能照管幾年?很該早早讓小少爺知道些俗務，免得日後......突然接手，會手忙腳亂......”見霍漪神色有些不自然，忙補充道:“當然了，小少爺年紀還小呢，要他如今就學起來，也委實太強求了，不過家下人等，各處管事。也該叫他認一認。等小少爺長大了，大家也會覺得更親切、更用心不是?”

老實說，春瑛看了幾年，覺得霍漪把家中大權捏在手裡，也是無可厚非，可是她顯然沒有把持霍家大權一輩子的意思，平日跟青姨娘商量事務，總會記得把帳冊什麼的送一份到二老爺家去給叔叔和弟弟，也從來不會從公中收益里扣幾個錢來做自己的私房，非常光明正大。

然而，十歲不到的小男孩，又沒人教導他經濟俗務，他會看那些東西嗎?那位自詡清白君子的翰林大人就更不用說了，到頭來帳冊還是錦繡接管。這樣下去，等到霍漪出嫁，就不好再管着娘家的家務了吧?到時候要這小男孩怎麼辦?他常年住在自己生身父母家裡，只怕連霍家的管事都不認得幾個，叫人怎麼服他管?如果事事都依賴手下的管事，那萬一當中出了一兩個不夠厚道的，豈不是只有吃虧的份?

春瑛覺得，霍漪這樣一個聰明人，卻偏偏忽略了對弟弟的教導，實在是太失策了。對她而言。這也許是個契機。

霍漪沉默着，看神色，似乎已經明白了春瑛話里的意思，只是她有自己的考量，半晌，才開口道:“弟弟年紀還小......別人家裡，這樣年紀的男孩兒，正是貪玩的時候，二叔管教得已經夠嚴的了......我又怎麼忍心......”眼圈紅了紅，苦笑着搖頭，“罷了。我替他多照管幾年吧......等他大了，我才放心......”

這話的意思是說她會推遲出嫁嗎?春瑛拿不準侯府或三少爺會不會答應，畢竟老太太年紀大了，不知還能活幾年，三少爺又已到適婚年紀。她扭頭再看了霍漪幾眼，忽然想起了當年在窗下偷聽到的表小姐與姑太太李氏在房中的對話，心想難道是因為表小姐心有所屬，所以對這項婚事不大樂意嗎?其實這樁婚約，幾年來都只是默認，從未有過明言，未必能作準......

春瑛低頭想了想，才道:“小姐一心為了小少爺，犧牲良多......不過那也是幾年的功夫。有一件事，不知小姐想過沒有......小少爺長年養在二老爺府里，聽說也極少到外頭走動的，這幾年除了大節里到侯府來請安外，便極少來做客了。這......不管怎麼說都是至親......小姐在這裡時，還可看顧他一二，將來......”忽然覺得這麼說不太妥當，又忙改了口，“......將來等小少爺長大了，總要考慮自個兒的前程，到時候，光是kao二老爺，只怕是不夠的。為什麼不讓小少爺多到這邊來呢?一來可以加深姐弟情誼，二來......也是叫老太太、侯爺和太太多熟悉小少爺，將來能加以照拂，即便日後小少爺受了委屈，也有人能替他做主......”