青姨娘去了半日。回來後便進了上房，不知跟霍漪說了些什麼。春瑛與十兒約好要盡量少到她們跟前去，因此沒去打聽，只是看她們事後的神色，猜到事情大概很順利。看來老太太已經知道了霍顧兩家的婚約，而且並沒有反對的意思。
東兒走了，小院眾人稍稍有些騷動，但很快就平息下去，不過是偶爾閑了，才有人說她幾句閑話。霍漪和青姨娘不知是什麼原因，並沒有從霍家再調一個丫頭來，反而是把春瑛和十兒叫到上房去侍候了。論資歷威望，她們二人也當得，加上等級月錢沒變，因此並沒什麼人有意見。
春瑛起初有些提防，但相處下來，發現霍漪和青姨娘並沒有因為自己那天不客氣的態度而心生不滿，說起話來反而比先前還親切了些，打賞也更大方了，只有菊兒和十兒偶爾有些口角，但對自己倒還算客氣。偶爾也會幫着扎個花、遞個碗什麼的。春瑛心下暗忖，覺得這霍家人大概也是知道好歹的，自己雖不太恭敬，卻着實是救了她們一回，加上自己和十兒又知道底細，她們應該沒什麼壞心，只是有一點收買的意思在吧?便索性放下了六成的防備，該幹什麼就幹什麼，該收的東西也不推辭。不過她還是再三告誡自己，同時也提醒十兒，不要離霍家這主僕幾人太近了，她們的秘密計劃，更是要避開一點，免得再陷進什麼麻煩里。
眼看着就到了十六，霍漪一早起來，便仔細梳洗完畢，換了一身禮服，正式打扮了，便帶着幾分緊張坐在堂前等待宮中來使，連早飯都沒有心思去吃。
往常到了進宮的日子，霍漪也沒這樣緊張過，春瑛拿不准她擺出這架勢是要幹什麼，便在小廚房做了點建蓮紅棗湯，伴着一小碟京糕mi山藥，送進了上房。霍漪心不在焉地吃了兩筷子，喝了口湯，就發起了呆。
沒過多久。青姨娘便過來了，她今日穿了一身寶藍色的唐草紋織錦襖兒，藏青百褶襴裙，難得地正經裝扮起來，但又沒有逾越身份。她坐到霍漪身邊，仔細看了看後者的臉色，才笑道:“小姐不必害怕，今兒還有我呢，多吃點東西，待會兒才有力氣。”霍漪勉強笑笑，又喝了幾口湯。
春瑛默默地擦完多寶格，走了出去，不一會兒，十兒也跟上來了，她便小聲問十兒:“你說今兒是怎麼了?表小姐每隔兩三個月就得進宮一回，早就習慣了，可今天看她和青姨娘的模樣，似乎有什麼大事要發生?”
十兒搖頭:“我也覺着奇怪呢，我又不耐煩去問菊兒，要不你去打聽打聽?”
春瑛一想，也搖了搖頭:“早說了不管她們的事。還是算了。”頓了頓，又掩嘴偷笑道:“進宮請安的日子，能有什麼大事?難不成她要求皇后娘娘賜婚么?”她只當是玩笑，哪裡知道自己是瞎貓撞上了死老鼠。
才過了辰時，宮中來使便進府門了，只是一直沒到小院里來，不一會兒，便傳來消息，說宮使回去了。霍漪聞訊怔住，青姨娘更是失態地猛站起身:“這是怎麼回事?!”
來通報的是安氏身邊的海棠，她福身拜道:“原是宮裡來人說了，皇后娘娘今兒一早便有些不適，想着不方便見小姐，才派人來說一聲，還賞了新鮮糕點給老太太、太太和表小姐。太太特命奴婢來轉告表小姐，表小姐今日就不必進宮了。”
青姨娘暗暗着急，霍漪倒是鎮定，微微點了點頭:“我知道了，勞駕姑娘走這一遭。”然後看了春瑛一眼。春瑛忙接過海棠手中的點心盤，菊兒又遞過一個荷包。海棠笑着謝過賞，恭恭敬敬地退了下去。
霍漪就着春瑛的手看了那點心一眼，便起身回了裡間，剩下青姨娘一個在着急。
也不知道皇后娘娘要不要緊?希望她能早些好起來。今天一耽擱，她們可能要到下個月才能提出請求了，不知道會不會夜長夢多?
與青姨娘擔心霍漪的婚事計劃要推遲相比，霍漪本人卻要想得多些。皇后身體一向很好，怎的忽然病了?還是在這個節骨眼上?范熙如等一眾官宦千金本來是為著選秀才齊聚京中的，但到了京里，朝廷卻遲遲沒有下達徵召令。昨日在老太太那裡閑聊時，才聽得范熙如提到已收到朝廷召令，十日後就要進宮候選了，今天就有消息說皇后病了?如今霍家的體面有一半是kao皇上皇后撐着，只望他們二位千萬不要起了口角才好。
但如果......皇后是真的病了呢?霍漪忽然覺得惴惴不安起來，萬一皇后有個好歹......應選的閨秀當中，有不少出身大家、端莊嫻淑之人......京中只怕又要起風波了，霍家、李家還有顧家，都身處官場，免不了要受波及......
霍漪絞盡腦汁猜想着一切可能發生的情況以及應對之法，直到春瑛進來催她吃午飯，才驚醒過來。春瑛見她臉色蒼白得象紙一樣，額間微微生汗，便皺皺眉，忍不住雞婆:“表小姐，如果身體不舒服，就要老實說，可別悶出病來。”又不贊成地看着她身上的衣裳:“菊兒沒侍候你換衣服嗎?大熱天的，表小姐不覺得熱?”霍漪勉強笑笑，隨口叫來菊兒，侍候自己換上家常紗衫羅裙，又洗了臉，方才帶着春瑛、十兒往老太太院里吃飯。
吃過飯。老太太帶着一幫小輩回到花廳，歪在竹榻上，下半身蓋着薄薄的紗被，面前擺着兩張小几，一張設有爐瓶三事，另一張放了茶水和乾鮮果盤，背後有丫環不快不慢地打着扇子。老太太背kao藤枕，手持一柄玉如意，舒舒服服地聽着晚輩們說笑，心裡很受用。
但看得久了，她發現外孫女兒似乎有些心不在焉。臉色也不大好，心中納悶。這時，兒媳安氏過來請安了，她覺得有幾分掃興:“不是說有家務要處置么?你這是吃過飯了?”
“是，媳婦兒吃過了。”安氏行了禮，才在旁邊坐了，陪着聊了一句，便抬眼瞥向霍漪，彷彿不經意地道:“前兒聽說外頭有人送信給外甥女兒，二門上的人偷懶，竟不查問明白就送進來了，我真嚇了一跳!從沒聽說有外頭不知底細的人往內宅送私信還送成了的，漪兒，可別是歹人在使壞吧?你姑娘家臉嫩，不好回絕，只管告訴舅母，舅母替你出氣去?”
霍漪頓時漲紅了臉，咬咬唇，才淡淡地道:“舅母說的話，漪兒聽不懂，幾時有不知底細的人給漪兒送信?”
“我是聽你的丫頭說的，難道有什麼不對?”安氏彷彿忽然想起什麼，“是了，我聽說那丫頭已被你攆出去了，可是犯了什麼事?我瞧她倒是個忠心知禮的孩子。”
春瑛眼睛都睜大了，這算是直接落霍漪的面子了吧?太太怎麼忽然理直氣壯起來?二門上......難不成有疏漏?她拿眼角偷偷看了菊兒一眼。