曼如既然能奉上參茶。席上的茶水也沒斷過，可見茶房是有人當差的，那現在走水，又是怎麼回事?!

春瑛心念電轉間，已經退離了窗邊，聽到安氏發問:“是哪裡走水?!”便順口屈膝答了一句:“太太請安心，是茶房那邊走了水，離這裡還遠着呢。”瞥見曼如一臉哀求地望着自己，她沒理會，徑自挪開了視線。

安氏稍稍安下心，接着又怒道:“有人去救火了么?快叫人去看看是怎麼回事!茶房的人都死光了不曾?!”侍郎夫人暗地裡按了按她的手，她才驚覺自己說錯了話，忙掩飾地咳了兩聲，叫過曼如:“你去問問，在茶房當差的人都在幹什麼?!”曼如忙應聲去了。

這怎麼能查得出來?春瑛眼底lou出一絲嘲諷。曼如報上來的結果，犯錯的一定是別人吧?這種事她幹得多了!

安氏稍稍冷靜了些，又覺得自己方才略嫌失態了，當著這麼多女客的面，有些丟面子，忙柔聲安慰眾人:“只是小事，請不必驚慌。秋天夜長，各位不妨進些點心。”又示意門邊的管家娘子快傳新鮮點心上來。

火光很快消失了，燒焦味被秋風一吹，便漸漸消散。下人前來報說火已撲滅後，堂內眾人便平靜下來，但已沒有了方才的興緻，有幾位年紀大些的堂客面色煞白地撫着胸口，年輕的也在私下裡交頭接耳，議論這侯府今晚到底是出了什麼事。老太太坐在正席上，臉色很是不好看，瞥了一眼安氏，對兒媳方才的應對很不滿意。

不一會兒，方才出去探問的管家娘子回來了，急步走到安氏身邊低聲道:“是梁家的少爺喝醉了，不知怎的跟旁人吵起來了，還摔了桌子。二少爺出來敬酒，見狀去勸，被他罵了好些難聽的話，還挨了一拳，幾乎翻臉，侯爺出面，才勸住了。”

安氏瞄了一眼周圍側耳過來探聽的太太奶奶們，咬牙切齒地問:“梁家這是什麼意思?!上趕着求我們家辦喜事，又當著眾人的面兒鬧這麼一出，這是要下我們安國侯府臉面么?!”

管家娘子不敢回答，嚅嚅地退下。在座眾人都是跟侯府有些交情的人家，自然聽說過新郎官與新娘子這御賜婚姻的來歷。也聽說過新娘子當年的美貌盛名，心裡清楚是慶國侯府不厚道在先，梁家必是覺得自己吃虧了，但梁太師在朝上落了下風，主動提出完婚，也是眾所周知。慶國侯府現在對於這門親事，多少有些不情願，不過是礙着聖旨罷了。這裡頭到底是哪個吃虧些，誰也說不清楚，慶國侯夫人方才的話，不過是給自家爭面子罷了。女客們彼此交換了一個眼色，都不吭聲。

外面席上的喧囂已經平定下去了，但慶國侯府卻多少失了臉面，安氏送客人離開時，很勉強才擠出笑容來，待客人都走了，迴轉正堂，劈頭就問:“茶房的火是怎麼回事?!”

曼如早等在一旁，小心回稟道:“回太太的話，茶房的人也不知道是如何燒起來的，但據其他人所說。梁家少爺的小廝那時曾經問過路，說要去茶房討解酒茶，給他家少爺吃，想必是那小廝不慎引起的。如今梁家的人都走了，這詳情如何......實在不好查得。”

安氏的怒火一下就上來了:“要解酒茶，不會跟我們家的人討?!巴巴兒的自己跑茶房去做什麼?!守二門的人都死光了?怎麼會把人放進來?!”

曼如忙跪下道:“那時前頭已經鬧起來了，那位梁少爺醉得厲害，拼了命往後院闖，說是要把他妹子帶回去，眾人都去攔他了，想必那小廝是趁那時進來的。”

這時陳朗家的帶了兒媳婦梅香，抹着淚來回話道:“太太，小兒平安為攔那梁少爺，被他推了一把，撞在台階上，頭都破了，奴婢求太太恩典，請位醫術高明的正經大夫來看一看。”梅香跟着在一旁磕頭。

安氏頭一次聽說平安受了傷，吃了一驚:“這還求什麼?快去請大夫呀?!”旁邊的媳婦子忙應聲去了，安氏又勸慰陳家婆媳幾句，才讓她們離開了。

曼如眼珠子一轉，上前輕聲勸道:“太太，小陳管事管着前頭宴席，他都受了重傷，可見當時有多亂。這分明是梁家少爺故意鬧事，他身份貴重，守門的人如何敢攔?還請太太饒了他們一命，若是要罰，革了他們的差事就算了。”

安氏嘆了口氣:“沒把人攔住。就是失職!只革了差事，已是輕的!前頭是梁家鬧事，人人都看在眼裡，怪不得我們家，倒也罷了，但茶房走水，卻是大大丟了侯府的臉面!那裡明明有人守着，還叫人鑽了空子，這不是叫人笑話我管家不力么?!”

曼如心中重重一跳，忙跪下求道:“太太容稟!奴婢的娘原在茶房當差，今晚原該守在那裡的，因她今兒一早被其他人不慎燙傷了腳，奴婢怕耽誤了主子的正事，便替下她的差使，在茶房守爐子。可那裡當差的王七嫂說用不着我，將我趕到前頭來打雜。我想着宴席上人這樣多，芍藥姐姐她們不好近前服侍的，太太要招呼客人，又要服侍老太太，哪裡顧得上自己?若是口渴了，累着了，或是菜不中吃，想嘗點什麼清淡菜色。都沒人侍候，那如何使得?因此奴婢便斗膽前來，看看是否有地方用得上奴婢，只求太太能舒舒服服的。可奴婢萬萬想不到，會有人到茶房放火，奴婢萬死，請太太責罰!”說罷重重地磕了幾個頭。

安氏原本聽了有幾分怒意，到後來，便漸漸消了:“起來吧，我知道你是個老實孩子，哪裡知道茶房那些人的貓膩?!她們哪裡是用不着你?分明是故意將你趕出來的!可憐見的。也不知道你哪裡礙了那幫人的眼!”待曼如起了身，她又道:“我瞧你的模樣，傷想是好全了?怎麼沒回府當差?攸哥兒院里正等人使喚呢，我還當你不想進來了!前兒霍丫頭安排侍候她的人手，有幾個是攸哥兒院里過去的，我就叫她們回去侍候了，如今缺都滿了呢，不如你暫時留在我屋裡吧。”

曼如先是怔了一怔，心下暗恨，但想到三少爺對自己不大待見，就算回去了，他只需再重重踢自己一腳，自己就還得回家閑置，倒不如留在太太身邊，將來哄得太太高興，把自己賜給三少爺為妾，所謂長者賜不能辭，三少爺無論如何也要看母親臉面的，而將來進門的三少奶奶，更不能隨意處置自己。她心下稍定，高興地行禮道:“如此就是奴婢的福氣了，謝太太恩典。”

安氏見狀，便覺得她不是個貪圖身份權勢、一味想做兒子姨娘的，倒高看了她幾分。

芍藥匆匆進門，見曼如在場，臉上閃過一絲意外，便向安氏回稟道:“太太，侯爺那頭傳話來，說今晚的事，不必追究，把該處置的家人處置了，也就罷了。”

安氏皺眉:“這是什麼意思?那梁家給了我們侯府好大一個沒臉，就這樣算了?!他家小廝在茶房放火，我們就連把人討過來教訓一番都不行?!”