走到半路，李攸把跟着的人都趕走了。收了笑容，慢慢地沿着小路走着，只覺得心裡累得慌。
為什麼對待親生母親，都要使盡心機呢?但凡母親能安份一些，別那麼固執要強，或是在作決定前多為他這個兒子的處境着想，他也能輕鬆一點。
現在事態還不算太嚴重，父親......目前的精力都在朝堂上，最近范家舅舅似乎在謀求原本屬於霍家的南洋船隊的經營權，並勸說父親從旁協助，父親連周家的案子也沒空多加關注了，對母親縱容下人闖下的禍，應該只是生氣而已。除非李氏族長親自開口，不然父親是不會對母親做什麼的。趁這個機會，要想辦法多勸勸母親，讓她遠離安四奎那種小人，再想辦法彌補她做錯的幾件事，等到父親有空關注家中內務時，事情早已平息下去了，也不至於造成什麼嚴重後果。
想到這裡，他又嘆了幾口氣。那是他的生身母親。他不好說什麼，但有這樣的例子在前，他清楚地認識到，將來的妻子人選一定要謹慎，若不能足夠聰明能幹，至少也要是個賢惠安分不會給自己製造麻煩的女子。
本來霍家表妹是個好人選，除了稍有些冷淡和左性外，其他都好，家務上也通，只可惜落花有意......
不行，母親對未來兒媳的要求想必有自己的想法，他不大信得過她的眼光，還是要事先找人去打聽京中差不多人家的適齡女兒的情況，以防萬一——等祖母病癒後，請她老人家做主最穩妥不過了，否則，等母親看好了人選，自己想要反對就費事了。
母親這樣的性子，明明最是固執自負的，為什麼那曼如就每次都能說服她呢?那丫頭也不是什麼聰明人，不過是慣會做小伏低，又會順着母親的心意說好話罷了。這回春瑛扯上她，想必是那次失火事發了，照理說，母親既然打了她板子，就沒理由會輕易饒了她呀?
罷了，不管她用什麼花言巧語說服了母親。現在也不過是垂死掙扎罷了。到了二哥手裡，任她再狡猾也是無用的。二哥只重美色肉慾，未必真的對曼如很有興趣，若她不是自己的丫頭，他大概只是嘴上撩撥幾句，回頭仍舊忘了。即便是二嫂這樣的美人，他也就是當面哄哄，背地裡還不是抱怨個不停?
李攸不擔心曼如得寵後，會背叛自己母子反助二哥一臂之力，且不說二嫂是個眼裡揉不下沙子的，二哥那人，只要讓他知道當年被趕到山上，有曼如出的一分力，他便絕不會讓她好過!
李攸暗忖，若曼如能乖乖為母親和他所用，他倒還能仁慈地放她一馬。等母親宣布消息後，派人去“提點”她一下好了，免得她不甘心，鬧出什麼事來。
想着想着，他已經回到了浣花軒，立夏帶着小丫頭侍候他拖了外衣。換上家常衣裳，胭脂去了鋪床。李攸走到桌邊拿起一本書翻看，不經意地問:“我不在家時，外頭可有人來傳話?”
立夏忙道:“差點忘了，有個婆子捎了點染的口信來，說是明日出門的人已找到了，另外，葯也送到了。是誰病了么?”
李攸手上一頓，嘆了口氣，什麼也沒說。
第二天一早，他給祖母和父母請過安，便轉道去了花園，穿過樹林後的角門往周念家來。棗樹下，三清正用泥爐熬藥，滿院儘是陣陣葯香。
三清抬頭見了他，又無言地低下頭去。李攸心裡發沉，問:“他可好些了?”三清點點頭，又搖了搖頭:“累，沒精神。”
李攸暗嘆一聲，推門而入，只見周念躺在床上，盯着帳頂發獃，臉色帶着青白。他見狀不由得鼻子發酸:“事情還未到絕境，你何必如此?”
周念緩緩轉過頭來望他，淡淡一笑，撐起上身，李攸忙過去扶他坐起來。
坐穩了，周念才道:“罷了，世間之事。原不可強求，得之，我幸，不得，我命。我如今好歹能光明正大地走在路上，比從前已強了許多。”
李攸聽他說得豁達，眉間的郁色反倒深了，便勸道:“原是梁太師當了縮頭烏龜，劉戚兩家得意，恪王不甘寂寞，才跳出來鬧事的。只因他拿了一個孝字來壓聖上，聖上才奈何不了他。等他壞了事，誰還會在意他幾句胡言亂語?你十幾年都等過來了，難道還等不得這兩年?”
周念笑笑，不再提這件事:“昨兒我提過的，春瑛受刑的事，你可幫我問過了?”
“問過了，她只挨了兩板子，沒什麼要緊。如今一家子都在莊上呢，平安得很，你不必挂念她。”李攸頓了頓，又道，“你還想着她呢。她卻想着出去，倒枉費了你的心意。”
周念微笑着搖搖頭:“說什麼心意?她曾經救過我，只要她能好好的，我便心滿意足了。昨兒原是我一時慌了，竟把她的事丟開，真真對她不起!”又拿眼盯着李攸，“你也別埋怨她，從前你自己也說過，這孩子與別的丫頭不同，頗有主見，那時你還誇過她呢。怎的如今她有自己的主張，你倒惱了?我說句無禮的話，當年她救我，於我固然有恩，於你們家，未嘗沒有好處，只是貴人多忘事，如今怕是沒人記得了。”
李攸訕訕地:“這話又從何說起......她怎麼說也是我們家的丫頭......”
“她當年救我，卻未必是念着對侯府的忠心。”周念道，“她原是待我極好的，不管我是世家公子，還是落魄的家奴，也不管別人怎麼看待我，她一直沒變過......人情冷暖，世事變幻，我這一二日經歷過的，竟比先前一二十年還要多，細想之下，越發記起她的好處。若是因為我一時不察，害她受苦，叫我如何忍心?我如今病着，又無能為力，只好托給你了，你好歹要保她一個平安才好。”
“她自然是平安得緊。”李攸忙道，“你別操心這些了，我心裡有數。三清正熬藥呢，你可得全部喝下了，早些養好了病，我還要跟你商量你家的案子如何撕擄呢!”勸了幾句，見三清送葯進來，他忙拿本書把葯扇涼了，又督促着周念喝下，才放心離開。
走在路上，想起周念的話，他頭疼地揉了揉額角。
不知王家的人出發沒有，還是去一趟，補上給春瑛的口信好了......
春瑛還沒等到李攸的口信。便先迎來了得到消息後趕過來的姐姐姐夫，以及胡飛。
秋玉拉着母親的手，哭得眼睛都腫了，哽咽道:“爹、娘，你們放心，我這一回去，就把弟弟接到家裡來。正好我家裡也有孩子在書塾上學，叫弟弟一塊兒去好了，彼此也有個照應。弟弟的日常起居，我自會打理妥當，你們別擔心，若缺什麼東西，就託人送信來，我會儘快置辦好送過來的。”又打量房子:“這屋子這樣簡陋，如何住得?晚上風冷么?到了冬天下雪的日子，可怎麼好?”轉頭對丈夫說:“當家的，你尋幾個人來，替爹娘把這屋頂修一修可好?”