從侯府回來的第二天。三少奶奶范熙如便將祭祖的程序、宗族大會的章程以及一應用度花費都列好單子，派身邊的大丫頭雕欄送來東府給二老太太與二太太過目。卓氏發現當中有幾處已經修訂過了，倒是比先前商量的又更細緻了幾分，不由得抬眼看了看雕欄，見她不動聲色，只是低頭得體地笑着，等候上頭髮話，便轉頭去問婆婆:“母親覺得如何?”
二老太太歪在榻上，聽春瑛小聲讀着單子上的內容，自然也聽出其中的改動之處了，眼皮子都沒抬一下:“你們老太太已經過目了?你們太太又怎麼說?”
雕欄笑着回話道:“我們三少奶奶已經回了我們家老太太，老太太說照着先前商量出的章程辦即可，我們三少奶奶又去請我們太太的示下。我們太太說身上不好，叫我們三少奶奶只管儘力去辦，哪怕是有什麼想得不周全的地方，自有長輩們糾正，即便真出了錯，族人們知道我們三少奶奶是新媳婦，頭一回辦這樣的差事，也不會見怪的。我們三少奶奶不敢拿大，又去向大少奶奶請教。大少奶奶又去向族長家的大少奶奶打聽了，最後兩位少奶奶一合計，才修訂出這個章程，只是擔心還有哪裡想不到的，特來請二老太太與二太太的示下，請二老太太與二太太多多指正，不吝賜教才好。”
春瑛聽着這一串太太奶奶的頭都快被繞暈了，二太太早就笑了出來:“從前攸哥兒媳婦還未過門時，帶着你來我們家做客，倒沒看出你有這麼一張伶俐的嘴。這滿口的奶奶太太說的都是誰?但凡心思轉得慢些的，就要被你難住了。”
雕欄忙笑道:“若是向別人回話，奴婢自當慢慢說，把一句話掰成三段，務必要叫人一字一句地聽得清楚明白。只是到了二老太太和二太太這樣精明的主子跟前，還這般哼哼唧唧的，即便二老太太和二太太不發話，這屋裡的姐姐們就要先將奴婢打出去了，回話回半天，也沒把事情說清楚，叫二老太太與二太太聽得着急!”
屋裡眾人都忍不住笑起來，春瑛扯着嘴角道:“往日也沒見你裝小姐般斯斯文文說話，哪一回不是倒豆子般說得又快又急的?我們太太是誇你口齒清楚，說話明白，誰誇你說話快了?還編排起我們來了。我們幾時把你打出去過?好沒意思。既這麼著，我倒真要把你打出去一回了，也免得擔了虛名。”說罷真箇起身來要推雕欄。
雕欄笑着求饒，二老太太樂呵呵地道:“罷了。春瑛饒了她吧，看她說得這樣可憐，我倒不忍心了。”說罷讓卓氏將單子留下，“回去告訴你們三少奶奶，我們心裡有數，讓她只管放手去做，以她的才幹，這種事難不倒她，再有不懂的，去問你們家老太太。我們自家還有一大堆事要辦呢，未必騰得出手，只怕幫不上什麼忙，只等到了日子去宗祠就是。”
雕欄忙屈膝應了，恭敬地告辭而去。春瑛送到院門外，笑眯眯地道:“三少奶奶才過門就接了這麼重要的一樁事務，真真能幹，我聽其他丫頭們說，不但侯府與我們東府，連族中其他幾房都聽說了三少奶奶的賢名呢。昨兒晚上，我們院里的幾個小丫頭還在私底下說，侯府三少奶奶是個極大方疼人的好主子。”
雕欄迅速回過頭。面上閃過一絲異色，但很快便笑着挽住春瑛的胳膊，嗔道:“好姐姐，咱們認識這麼久了，有什麼話說不得?我有做得不好的地方，你就多教教我吧。”
春瑛笑笑:“你這樣能幹，怎會做不好?我可不敢說教你的話，叫人聽見了，我說不定還要倒賠你們一人一兩五錢銀子呢。”
雕欄臉色變了變，迅速掃視周圍一眼，見其他人都離得遠，便低頭壓低了聲音說話，狀若謙卑，實際上的語氣完全不是那麼回事:“你這是什麼意思?咱們一向相安無事，不過是借借你們府上丫頭的嘴罷了。方才在裡頭你也聽見了，憑姐姐的聰明，不會不明白吧?你當我們容易么?!我們小姐是怎樣嫁進那府里的，我不信你不知道，上頭還壓着那樣一位婆婆，叫人怎麼過日子?!橫豎對你們東府的人沒壞處，你睜一隻眼閉一隻眼便是了!”
春瑛淡淡地道:“你們再不容易，也只在自家府里鬧便是。我手下的女孩子年紀都不大，還沒見過世面呢，叫幾兩銀子帶壞了，將來教不好怎麼辦?若只是說幾句好話，我就真當看不見了，但編排別家的當家主母，叫人查出來，倒霉的是誰?”
雕欄眼珠子一轉。當機立斷:“我知道了，放心，我們再不會招惹你們府里的人!”
春瑛笑眯眯地拉起她的手，小聲說:“放心，上面還不知道呢，我就當沒這回事，多謝三少奶奶賞那些小丫頭錢，她們必會感恩的。”然後提高了聲量，“好妹妹，得了空記得過來看我們呀!”雕欄也親親熱熱地點頭應是，便滿臉帶笑走了。
春瑛笑眯眯地送走了人，回屋復命，又在二老太太跟前服侍半日，回到自己的房裡，看到秋雁坐在窗邊做針線，似乎是在等自己，便問:“有什麼事?”
秋雁忙起身道:“我又問了幾個小丫頭，又找到了兩個，她們都答應不會傳西府大太太的壞話了。只是其中有一人透lou，院里的婆子們興許也有人得了銀子，這該如何是好?”
春瑛道:“我跟雕欄已經打過招呼，她們不會再來招惹我們的人了，銀子收了就收了吧。如今暗地裡罵西府太太的人也多，咱們就冷眼看着，把院里不安份的人提出來，敲打敲打，省得以後再有這種事發生。回頭我再跟青鸞提一提，叫她留心太太院里的人就好。”
秋雁點點頭，皺着眉坐下，嘆道:“我們在南邊時，常聽得別家府里婆媳鬥法鬧的笑話，沒想到進了京，還能在身邊看到這樣的事。幸好咱們府里沒有。只是不知道，將來四少爺娶的媳婦，會是什麼樣的人?”
春瑛倒不擔心:“有老太太和太太親自把關呢，你怕什麼?就算真的不好，難不成她還敢來招惹你?咱們還是先顧着自己的事吧。我懷疑這回跟錦羽有些關係，只是沒證據，不好說她，你平時多幫我留意一下幾個二等丫頭。我攔了她們的財路，只怕她們心裡不大願意呢。若是讓百靈去，只怕消息就傳開了。”
秋雁應聲去了。春瑛坐在炕邊，細想了想，嘆了口氣，也把這件事丟開不提了。
接下來是除夕、新年，又是祭祖又是團年飯，還有放焰火什麼的，各樣儀式與各路前來做客拜會的人馬直鬧到大年初八才消停些。因東府里有慣例，正月里不動刀剪針線，二老爺二太太忙着四處拜年，有時還會帶上兒女，二老太太不耐煩出門，悶在家中沒事可做，便請了族中妯娌或晚輩媳婦來說說話，有時也會叫上一眾丫頭陪着解悶。那位早已升級做了姨娘的喜鵲就成了松頤院的常客，二老太太一時興起，又命人把出嫁的幾個舊時大丫頭也召了回來，一屋子人說說笑笑，好不熱鬧。