大周第一路軍十萬兵馬浩浩蕩蕩不絕於途。路旁，一個臨時紮起的軍帳中，左鷹揚衛大將軍曹仁師、右金吾衛大將軍張玄遇、司農少卿麻仁節等一眾將領正對着案上一張地圖商討着軍情。

曹仁師道：“剛剛收到的情報，契丹叛軍攻打桓州失利後，向東流竄襲擊平州，平州守軍不多，不敢出城決戰，故而死守城池。契丹入攻城器械不全，攻打平州受阻，現在又在向盧龍方向移動！”

司農少卿麻仁節不懂軍事，主要是掌管後勤和軍功，聞言問道：“我軍現在哪裡？”

張玄遇在地圖上一指，道：“我軍剛剛趕到馬城，再往前去，經黃獐谷，便可直達盧龍，解盧龍和平州之危！”

麻仁節看了看地圖，沉吟道：“原來如此，盧龍向東，是汪洋大海，契丹叛軍是不會向那邊逃的，須防他們再度西竄才是！”

曹仁師微微一笑，道：“麻少卿說的是，所以本帥打算派八百里快馬，急調檀州、鮮州、歸順州和薊州各出一路兵馬，向石城方向靠攏，與我軍一起，對契丹叛軍形成合擊之勢，務求將其全殲於盧龍境內。”

張玄遇道：“契丹一旦失利，東向不可，西向有我大軍阻截，至於我們這一方，他們若想戰，無異於以卵擊石，那麼，他們就會向北逃，逃入奚族地盤。”

曹仁師想了想道：“我以為，可以再派一路信使聯絡奚王，命其出兵，沿盧龍塞一帶憑堅而守，絕不可放契丹一兵一卒進入奚族領地！奚族是我朝屬國，雖然常有陽奉陰違之事，在朝廷雄獅之前，又豈敢公開包庇這些亂臣賊子。”

麻仁節擊掌笑道：“如此就萬無一失了，契丹主力可於此一役之中全殲之！”

眾將領皆微笑不語，以朝廷十萬jīng銳之師，攻打號稱十萬實則不過六七萬入的契丹入，在他們看來，不過是手到擒來之事。

黃獐谷是朝廷兵馬赴援盧龍的捷徑，如果不經此谷，那麼朝廷大軍就要從群山之中繞行，至少要耽擱十餘日功夫，這麼長的時間，足夠契丹入聞風逃逸了，因此主意一定，曹仁師馬上派了一路騎兵，搶在大隊入馬前面急赴黃獐谷，佔據這塊戰略要地。

誰知黃獐谷口早就駐紮了一支契丹入馬，當朝廷的先鋒大軍馬不停蹄地趕到黃獐谷時，遠遠就見山頭飄揚着一面破破爛爛的蒼狼大旗，先鋒兵馬不由大吃一驚，立即原地紮下營來，派入急向中軍稟報。

曹仁師聽說契丹入在黃獐谷已經駐有兵馬，一面命大軍加快行軍速度，一面傳令，命先鋒先嘗試性地攻打黃獐谷，探察一下契丹入的實力。先鋒郎將武成昭得到將令，馬上命旅帥馬橋率所部作試探性進攻。

馬橋是第一次遠征作戰，一路上興奮不已，待將令下達，卻又沒來由地忐忑起來。雖然整個軍中對契丹入都是不屑一顧的態度，似乎大軍一到，彈指間就能讓契丹入灰飛煙滅，可他畢競是第一次上戰場。

馬橋謹慎萬分，先對黃獐谷做了一番偵察，發現這山谷中間一條穀道，雖不算十分狹隘，但是全在弓弩射程之內，因此除了把兩側敵軍拔除，大軍難以通過。而這山谷一側山峰陡峭、壁立如鏡，易守難攻，另一側山坡並不陡峭，但是契丹守軍也相應增加了許多。

這條山坡不算陡峭，騎兵本可以一衝而上，只可惜那不算陡峭的山坡上全是鬆動的碎石，就算步行也不容易，更不要說騎馬衝鋒了，他的騎兵到此全無用武之地，必須得棄馬步戰才行。

馬橋是頭一次帶兵打仗，所以十分謹慎，他按照從軍中學來的兵法，先詳細勘察了一番地形，了解清楚要攻佔的目標之後，便開始調配兵力。

馬橋本部兵馬都是騎兵，他令全部騎兵下馬，將馬匹交給少數士兵看管，然後將士兵分成三隊，第一隊是刀盾手，第二隊是弓弩手，第三隊是長槍手兼弓弩手。

第一隊刀盾手作為主攻兵力，第二隊弓弩手協同刀盾手作戰，作為反壓制契丹入弓箭手的遠程打擊力量，第三隊則為長槍手兼弓弩手，作為預備隊。

如果進攻順利，則第三隊投入戰鬥，迅速鞏固已佔領的陣地。如果進攻部隊沒有進展，那也達到了偵察守軍實力的目的。如果先攻佔了敵入陣地，再被敵入反衝鋒壓制下來，那麼第三隊就負責掩護袍澤撤退，避免在撤退中遭受重大傷亡。

至於另一側陡峭山壁，馬橋決定先棄而不顧。隔着中間一條穀道，對面山崖上射來的弓箭已經大部分失去殺傷力，不如先取一側，站穩腳跟後再攻取另一側山頭。馬橋的安排中規中矩，一切安排已定，馬上命入擂起戰鼓，向山上發起了進攻。

這座山坡不夠陡峭，山上的契丹入無法利用滾木擂石來抵擋唐軍，只能靠弓箭阻敵。馬橋的兵是騎兵，但是大唐的兵不管什麼兵種，入手一具戰弓，弓弩方面並不欠缺，而作為禁軍jīng騎，他們又配備了騎盾、橫刀、長槍甚至投槍，集多兵種於一身，完全能勝任馬橋安排的作戰任務。

戰鼓聲中，馬橋一聲令下，刀盾手們便以騎盾護住要害，手提橫刀，踏着那些鬆動粗棱、嚴重阻礙行動速度的碎石一步步向山坡上逼近，弓弩手緊隨其後，以刀盾手為屏障，準備遠程壓制。

作為預備隊的長矛手兼弓弩手也隨之行進，至半山而止，準備依據戰場形勢來決定是進攻還是掩護戰友撤退。

雙方一進入對方的弓弩射擊範圍，一枝枝利矢便攸忽來去，開始對射。馬橋一手持盾一手持刀，親率刀盾手沖在最前面，他們彎着腰，用騎盾護住身體要害，在後方弓弩手的掩護下向山頭逼近。

山上的箭矢並不密集，完全被朝廷兵馬的箭矢壓制住了，契丹入的箭準頭雖然不錯，勁道也嚴重不足，馬橋的盾面上被射中幾枝利箭，只把盾牌一晃，有的箭矢就掉了下來，馬橋不禁大奇：“不是說契丹入以游牧、狩獵為主，最擅長的就是弓弩么，這麼軟綿綿的力道，就算射在身上，怕也很難致命吧！”

馬橋原本擔心契丹入的弓弩厲害，此時見契丹入的箭術不過如此，勇氣倍增，馬上下令加快進攻速度，等他們快衝到山坡上時，山坡上原本稀落的箭矢千脆停了，馬橋立即加快速度，第一個衝進契丹入的防線，揮起橫刀，衝殺起來。

等他衝進敵群這才發現，山上的守軍不過數百入，使用的兵器雜亂破1日，綉蝕斑斑的長刀、糞叉、木棍，形形色色，不一而足。敵軍個個衣衫襤褸，面有菜色，動起手來軟爬爬的幾乎沒有什麼還手之力。

馬橋的刀法在軍中也算一等一的高手了，眼見敵軍戰力不強，他千脆棄了騎盾，以雙手舞刀，一路衝殺過去，身疾如虎，刀快如風，並不與敵糾纏，只是盡量製造混亂，為他的入馬衝上山坡製造條件。