“明天我和大哥要去放生，不得空兒。”李桐一口回絕了。
寧遠正要再請，帘子掀起，綠梅和文竹捧着暖鍋，提着提盒進來，清菊移了張小桌子過來，寧遠急忙挪了挪椅子，伸頭看了一圈，菜不多：胭脂鵝脯，麻辣兔肉丁，酸辣菜心，涼拌肉皮凍四樣涼菜，和一個放了酸筍、白菜心、粉絲等的雞湯暖鍋，以及一小鍋米飯。
寧遠顧不上說話了，接過米飯，風捲殘雲，一會兒功夫吃了兩碗米飯，幾樣涼菜一掃而盡，又將暖鍋吃了大半，長長呼了口氣，“舒服！這一個多月，總算吃着頓飽飯了。”
李桐無語的看着他，定北侯府不提了，上上下下上百人就侍候他一個主子，難道沒頓飽飯吃？就是宮裡，只怕也委屈不到他頭上吧？
“咦！”寧遠吃飽，端起杯茶，突然一驚咦，“你剛才說半年不見，小五長高了，你什麼時候見的小五？”
李桐差點嗆着，他這反應也太慢了！
“我在外頭不是這樣。”好象看出了李桐心裡想什麼，寧遠趕緊解釋了一句，“跟你說話我沒多想，你也知道，這一個多月我累壞了，你什麼時候見的小五？那我姐呢？”
“就今天，我去寶籙寶看長公主，正好碰上寧娘娘帶着五哥兒去看長公主。”李桐簡直想嘆氣。
“她倆……沒事吧？”寧遠有幾分緊張的問了句。
“能有什麼事？”李桐上下打量着寧遠。
“長公主那隻……那個脾氣，不能算好，我姐脾氣也硬。長公主什麼時候回寶林庵？”看起來，寧遠很盼着福安長公主趕緊回寶林庵她那個別莊里去。
“暫時沒打算回去。”李桐瞄着寧遠那一臉的期待，“我看寧娘娘柔柔弱弱，不象脾氣不好的樣子，再說，從進了京城，那些事，脾氣不好只怕也忍不下來吧。”
“她那不是脾氣好，那是……”話說到一半，寧遠抿着嘴不往下說了，大哥說，她當初離開家南下的時候，是抱着為了寧家當犧牲的心進宮的，五六年前，他懂得了大姐不得不嫁的不得已，以及聽到大哥這句話後，有半年多，經常半夜被噩夢驚醒，他害怕大姐熬不下去，不想活了。
“後來，大概是因為五哥兒，為母則強。”寧遠接着剛才的話，“我姐難為你沒有？”
“你姐難為我幹什麼？”
“也是，她犯不着難為你。你聽到我姐跟長公主說什麼了？”寧遠想到哪兒問哪兒。
“我一直跟五哥兒說話，沒聽到寧娘娘說什麼。”她確實沒聽到寧娘娘說什麼，後來知道，那是長公主的轉述，不算她聽到。
“從那天把姐姐送進宮到現在，我幾乎沒跟姐姐說上話，也不算沒有機會，就隔了一掛厚帘子，好幾回我和我姐離了不過十來步，我看着她，她也看到我了，不過我看她那意思，沒有要跟我說話的意思，我就沒敢往前湊。”
寧遠話里話外，很有幾分抱怨。
“不知道我姐是怎麼想的，你知道我，剛進京那時候，連皇上在內，幾乎所有人都以為我是衝著我姐和小五來的，當然也確實是衝著我姐和小五來的，皇上問我去不去看姐姐，我哪敢去？現在好不容易把我姐和小五接出來了，我更不敢輕舉妄動了，萬一功虧一潰怎麼辦？唉！”
李桐抿着茶，聽他絮絮叨叨。
“可我姐那邊到底怎麼樣了？我一點信兒沒有，多擔心！你說我姐她就不能給我使個眼色，遞幾句話嗎？又不是沒機會！你下回什麼時候去看長公主？”
“不知道。”李桐被寧遠這句急轉彎問的一個愣神。
“你下次去不知道能不能再碰上我姐，要是你下次去再見到我姐，你能不能替我問問我姐怎麼樣？”
“不能！”李桐一口回絕。
“我就知道你肯定說不行，我就隨口說一句，你別往心裡去。”寧遠看起來有幾分泄氣，“你說，我明天要不要找個機會見見我姐？我真擔心明天後天突然一張旨意，再把我姐和小五送回離宮。”
李桐斜着他一言不發，他跟她絮叨這些幹什麼？定北侯居然把他送到京城來主持這樣的大事，這心得多大？嗯，也許就是因為他這樣脾氣，才讓他進京的，裝傻和真傻分不清，這也是一種境界。
“你下次再去長公主那裡，跟我說一聲行不行？我過去看看，實在不放心。”寧遠又問了句，李桐斬釘截鐵的回絕：“不行。”
“我就知道！好吧，我自己想辦法。”寧遠悻悻然。
“天兒不早了，你該走了，還有，這是京城，要不是非來不可，不要老往我這兒來。”李桐瞄了眼屋角的沙漏，站起來。
“還早呢……你說不早就不早吧，今天就是非來不可，我知道了，你早點歇下吧，唉，這一個月，真不知道我是怎麼熬過來的。”寧遠雙手撐着椅子扶手，頭一下沒撐起來，齜牙咧嘴噝噝哈哈的叫痛，一跺腳再一撐，總算站起來了。
“你明天去哪兒放生？大相國寺？”寧遠站起來，伸了個懶腰問道。
“迎祥池。”李桐答了句。
水蓮將已經烤乾的斗蓬遞給寧遠，寧遠抖開披上，連聲誇獎，“你這幾個丫頭就是好，你替我一人賞五兩銀子。”
李桐只當沒聽見，水蓮打起帘子，李桐看着他出了門，穿過耳屋回去了。
寧遠出來，慢吞吞走到角門前，看着燈籠光影下細密的雨絲，緊了緊斗蓬，深吸了口氣，一頭扎進雨絲里。
…………
第二天早上，天氣放晴，艷陽高照。吃了午飯，李桐就上了車，李信騎馬在前，一起往迎祥池去。
以往每年，李桐和張太太去迎祥池放生都比今年晚至少一個時辰，可今年因為周貴妃的死，沒有燈會，迎祥池的放生儀式，也比往年早了不少。
沒想到今年的放生法會早是早了點，可迎祥池四周，一點也不比往年冷清多少。