寧遠懶散的彷彿沒了骨頭一樣癱在椅子里，又東扯西扯說了一會兒話，眼看着將近戌正，用力撐着扶手站起來，辭了李桐，拎着斗蓬出門，邊走邊披，走到進來的女牆邊，跺了跺腳，卻突然轉身沖正要回去的水蓮招手道：“跳牆不雅相，你給我把角門開開。”
水蓮一臉無語，進屋取了角門鑰匙，給他開開，寧遠伸手，“鑰匙給我吧。”
水蓮急忙將鑰匙背到身後，沒答寧遠的話，退後半步，咣的將角門關上鎖住。
寧遠站在角門外，伸着手，哈了一聲，“這丫頭，脾氣不小！算了，爺不跟你計較。”
…………
第二天早飯後，李桐正和張太太對着滿炕的衣服首飾，商量後天宮裡那場必定熱鬧無比的宴會上穿什麼才最合適，婆子進來傳話，大爺尋姑娘說幾句要緊的話。
李桐忙辭了張太太出來，正院外，李信背着手站在株石榴樹下，神情嚴肅。
“大哥，出什麼事了？”李桐心裡頓時一緊，緊幾步上前問道。
“天剛亮，呂大郎就打發人請我過去請吃早茶，說是呂相讓你遞句話給長公主，朝里準備再推一位副相，說是讓你問問長公主，推誰合適。”
李信直截了當的說了這樁大事，李桐愕然，“問長公主誰合適？這是？”
“我想了一路。”李信抬手揉了把臉，“呂相這一問，是問長公主的意思，還是通過長公主，問別人的意思？”
“別人？誰？寧娘娘？皇上？還能有誰勞動長公主遞話？”李桐心裡隱隱有一絲感覺，呂相問的，就是長公主的意思，沒有別人。
“我就是想着不像。”李信眉頭緊皺，“還有件事，今年的主考定下了禮部解尚書，呂大郎說，他翁翁讓他考中之後，再考庶吉士，進翰林院呆幾年，說是讓我也進翰林院呆幾年，教導五爺。”
李桐呆了呆才反應過來，“恭喜大哥，大哥的意思呢？”
“我原本也是打算若是這一科中了，先做幾年京官，進翰林院和做京官也沒什麼在區別，能教導五爺幾年，我也很願意。”
李信直言不諱，李桐點頭，從前那位太子，就是大哥的學生，這一回，難道大哥還是帝師，只不過換了一位？
“我這就去請見長公主。”李桐仰頭看着大哥，“大哥好好備考，前兒長公主說過，大爺圈了進去，五爺還小，應該能消停幾年。”後面的話李桐沒再說，只怕寧遠不會消停，不過這句話這會兒最好別說，等大哥考出春闈再說不晚。
“好。”李信剛要轉身回去，轉到一半又問道：“寧七爺還來找你說話嗎？”
“嗯，昨天還過來說話。”李桐直認不諱，李信看着她，神情有幾分古怪，片刻，嗯了一聲，轉身走了。
李桐和張太太打了招呼出來，直奔東華門。
福安長公主剛從宮裡回來，見了李桐，上下打量了一遍，“出什麼事了？”
“呂炎一大早把大哥叫出去，讓他轉告我，過來問你：朝里有推舉一位副相，長公主覺得推誰合適。”
長公主手裡的杯子僵在唇邊，好一會兒才慢慢放下，臉上說不清什麼表情，“我小時候，阿爹和諸臣議事，常常問我：真真怎麼看？我那時小，多數是童年稚語，偶爾說的還過得去，阿爹就會哈哈大笑，誇季老丞相教導的好，季老丞相回回都說，公主天姿聰慧，臣不敢貪天之功。”
李桐在福安長公主對面坐下，默然看着她。
“有幾年，我一直在想，要是阿爹再晚走幾年，會怎麼樣。”福安長公主手指微微有些抖，慢慢放下杯子，深吸了口氣，慢慢吐出來。
“我避居寶林庵時，呂相去見過我。”福安長公主垂下眼帘，好一會兒才接着道：“我從來沒有過亂政的想法，也從來沒往朝里伸過手，再怎麼，我們都是女子。你怎麼想？”
“長公主說的這些，都是家國大事，我不怎麼懂。”李桐直視着福安長公主，“我只說說我們家，我家大約是祖墳風水不好，從我曾外婆起，到我阿娘，一連三代，都是少年寡居，還都是只有一個獨養女兒，可我曾外婆，外婆，我阿娘，都能順着自己心意，不再改嫁，金嬌玉貴的養大女兒，再十里紅妝的送女兒嫁人，是因為從我曾外婆起，就是嫁妝極其豐厚，又有本事善經營，我外婆說過，有銀子就有底氣。”
福安長公主臉色微凜。
“長公主也得有底氣，才能順心順意的過日子，只是，我不知道象長公主這樣的身份，怎麼樣才算是有底氣。”
“我知道了。”好半天，福安長公主面色漸漸緩回來，看着李桐，目光閃閃，臉上漸漸露出絲絲笑容，“你這妮子，心裡明鏡兒一樣，偏跟我說什麼你不懂這樣的話。算了，我不跟你計較，你跟我說的這些話，句句大逆不道。”
福安長公主悠悠嘆了口氣，“能以大逆不道之話勸我，也只有你了，行了，你回去吧，後天早點過來，跟我一起進宮，別穿的太素凈，用不着。”
“好。”李桐笑應了，站起來，退幾步出去了。
福安長公主端坐在炕上，自己動手，慢慢沏了杯茶，慢慢喝了，舉着杯子又出了半天神，放下杯子，叫進綠雲，淡淡吩咐道：“你親自走一趟，去跟呂相說：戶部尚書楚懷賢最佳。”
“是。”綠雲臉上一絲愕然閃過，隨即又壓回愕然，低頭應了，低着頭出了廂房，慢慢走到院門口，再抬起頭，已經神色如常。
…………
寧遠散了朝，在侍衛房說了一會兒閑話，出宣德門上了馬，吩咐大英去尋周六。
周六是個閑人，聽說寧遠尋他，來的飛快，寧遠已經在凌雲樓擺了一桌子，見周六進來，忙示意他，“你這點兒踩的可真准，剛剛上齊了，早飯吃了沒？陪我再吃兩口，一大早起來，就喝了兩口燕窩粥。”