殺還是不殺？
蘇箐望着方笑雲堅定的樣子，惱羞成怒，心神迷亂。經過一段長時間沉默，她再次開口，語氣飄忽，如在夢中憤憤。
“這一路上你有不少機會，何不幹脆試試殺了我？事後追查，頂多查到蠻巫頭上。”
“是你想殺我。”方笑雲連連搖頭，“我從來沒有那種念頭，只不過有機會決定動手的時間罷了。況且我哪有什麼信心？還不是被你逼的，沒辦法才這樣。”
我有逼過你？蘇箐內心忽然覺得很委屈。
自相遇後，路上一切決定都是方笑雲安排，蘇箐偶爾爭辯，之後依舊是服從。以往她何曾這樣“遷就”過別人？如今聽他這樣講，蘇箐似乎已經罪大惡極，惡貫滿盈。
回頭蘇箐又一想，既然不想殺這個人，何必在意他怎麼想？不管怎麼說，自己利用他找到軍隊的目標已經實現，何必爭一時之氣？
這傢伙詭計多端，但他不知道自己早已放棄殺他的念頭。話說回來，他知不知道、如何看待自己......我為何要在乎？
很多事情就是這麼奇怪，想不開的時候處處疙瘩，一旦想開了，根本就不算什麼。蘇箐吁出一口氣，將連日來的憋悶郁苦全都送給了風，隨後她用輕蔑的目光再看一眼方笑雲，便抬起頭徑直朝山谷方向而去。
“喂？喂喂！咋了這是？”
見她一句話不說就走，方笑雲一頭霧水，大呼小叫追上去。“是不是不殺我了？太好了。你倒是說一聲！喂喂，別走太快......”
“你已完成約定，可以走了。”蘇箐淡淡說道。
“呃？”方笑雲才想起來自己的計劃是做個逃兵，“你的東西在我這兒。”
乾坤袋是交易物品，裡面的東西不是。這一路上蘇箐只拿回兩三件護身之物，其餘很多珍貴丹藥、材料和一些小物件，全在方笑雲身上。
“送給你。”蘇箐頭也不回。
“啊？”
方笑雲又驚又喜，呆了片刻又追上去。
“先等下。”
“做什麼？”蘇箐腳步不停。
“有個事情得告訴你。”方笑雲追上來，氣喘吁吁。
“說。”蘇箐知道他故意這樣，懶得揭破。
“余大年不好相處。”方笑雲神神秘秘說道：“你想命令他，得先嚇住他。”
這一次，蘇箐沒辦法置之不理，停下腳步緩緩轉身。
“統帥軍令，他敢不聽？”
“那最好啊，當我沒說。”
方笑雲從蘇箐身邊走過，一路朝前。
......
......
谷口再次傳來騷動，比以往任何時候都要大。進食的軍卒紛紛抬起頭，聽到陣陣歡呼。
“小神仙，是你嗎？”
“哈哈，就知道你不會死！”
“小神仙回來了！”
氣氛熱烈代表一位頗有影響的人回歸隊伍。遇到這種時候，即使不認識的人也會感到高興，紛紛聚集過來，沒過多久，一男一女被軍卒的簇擁下進入山谷，迎面碰到熟悉的人，便會彼此擁抱，問候，相互在胸口擂幾拳。
“老鐵，你還活着！”
甩開身邊的人，方笑雲急步走向一位臉上有道清晰傷疤的中年將官，將其一把抱住。
“小神仙不升天，我捨不得死。”老鐵的話激起陣陣歡笑，大家都拿看笑話的眼神望着方笑雲。
當年參軍時，方笑雲沒有隱瞞修行者身份。他向招募的將官宣稱自己是個散修，學過幾天法術，只不過威力不算太大。起初將官嚇了一跳，以為來的是修行者，等看到方笑雲的表演，才明白所謂“威力不算太大”的真正含義。
憑藉幾手上不了檯面的低級法術，方笑雲很快在軍中結交一幫朋友，其中大部分是老兵，由於這些人的幫助，他才沒有一上戰場就被殺死，順利完成由新兵到老兵、再到兵痞的轉變。
軍中皆以兄弟相稱，平時相處，大家免不了好奇方笑雲的修行經歷，每當談起，方笑雲總是豪氣干雲，宣稱自己必有一日問道成神，踏七彩祥雲登天。
普通人視修行者為神仙，敬畏之心根深蒂固。起初，很多人被糊弄住，方笑雲因此得到“小神仙”的綽號和許多便利；時間長了，人們漸漸知道真相，這件事也就成了笑話。
“小神仙，到底啥時候上天？”一片鬨笑中有人問。
“快了快了。到時候提前通知。”方笑雲笑着回應，一邊伸手勒住老鐵的脖子。“你個老東西，自個兒跑掉，不管我的死活。”
“知道你不會有事。”
老鐵笑着掙脫，拉住方笑雲上下打量，神色頗為欣慰。
“手腳俱全，沒瞎沒聾能說話，不錯不錯。”
“啊呸！”方笑雲大笑着，舉起手問周圍人：“我是誰？”
“小神仙！”整齊的回答響徹山谷。
哼！蘇箐斜着眼睛望着方笑雲，暗想這傢伙居然很有人緣，真真莫名其妙。
“這位姑娘是？”老鐵最早注意到她。
“休得無禮。”
方笑雲突然轉了性子，一開口就把蘇箐捧上天。
“特使仙姑神通廣大，是咱們的希望。”
......
......
篝火中添加木柴，相熟或者交好的將官與士兵聚集在周圍，時不時爆發歡笑。
“那天突然冒出一股騎兵，把我們的軍陣都衝散了。我帶一幫兄弟連殺幾場，最後鑽進樹林才逃過一劫。回來的路上遇見禿子他們，問到你，都說沒見到。大家一塊兒合計後，覺得你多半已經逃掉。”
說著老鐵遞過去酒袋，“來，喝一口。”
“沒逃掉就是已經死掉。”方笑雲接過去，喝一口，接了句。
軍隊只在兩種情況下解除酒禁，一是大勝，二是大敗。前者飲酒激發豪情，後者可以釋放壓力，緩解痛苦。
“這件事怪我。”人群中一名禿頭大漢站出來，說話的時候表情羞愧，“鐵頭兒想回頭找你，是我攔着不讓去......”
方笑雲笑着攔住他，說道：“千軍萬馬當中找一個人？找死差不多。我早說過，遇到這種情況，除非能看到人在哪裡，什麼都不用干。”
這番話用輕鬆的語調說出來，方笑雲回想起自己在戰場的種種經歷，內心有點惆悵。
死多少人之後才認識到這樣做最明智？記不清了。
經過多少回才有現在的心境？方笑雲默默搖頭，舉起拳頭在禿子的胸口狠擂一拳，表情驚奇：“禿子長頭髮了？這下好，用不着擔心媳婦認不出來。”
人們哈哈大笑，禿子用手摸着自己滿是疤痕的頭，臉上做出期待的樣子。
“想長頭髮，只能等小神仙變成真神仙。”
禿子並非天生禿頭。有一次在戰場，他被一群人圍攻，力竭時抱住對手跳入火海。那片火海由修行者施法引起，普通士卒不敢靠近，敵軍更加不會為了對手的命冒險。只有方笑雲例外，他帶着人殺散敵軍，親手把禿子從火海撈出來。
事後，禿子的頭髮和眉毛徹底毀了，面目全非。
在戰場，這樣的結果挺好，禿子體格雄壯，頭髮在時稍顯憨厚，如今頭頂着大光頭，上面無數疤痕，凶神惡煞的樣子僅僅看着都讓人膽寒。不好的地方在於，將來回到家裡，怕是沒有哪個姑娘敢嫁給他。
軍中莽漢，遇着什麼事情都喜歡往女人身上扯，傳言中，小神仙不僅有個仙女老婆，還有一堆紅粉知己。藉著調戲禿子的機會，有人又把矛頭指向方笑雲。
“小神仙，和你一塊兒來的那位仙姑......”
“不想死就閉嘴。”方笑雲一口打斷。
周圍人全都訕訕住口。大家知道方笑雲的脾氣，鬧歸鬧，不能鬧的事情絕對不準鬧。
“別拿修行者開玩笑。”老鐵補充一句警告，隨後把話題拉回，“後來聽人說，那些騎兵是狂沙騎士。”
“什麼？”
“怎麼會！”
周圍人紛紛低呼。
......
......
之前那場戰鬥，蒼雲守軍大敗的原因主要有二，首先對方高階戰力大大增加，再就是那支突然冒出來的騎兵，忽聽說他們是狂沙騎士，大家震驚之餘，心裡更增添許多擔憂。
古越國多山，很難大規模培養騎兵，縱有素質也不高。實戰中，那支強悍的騎兵突然殺到，僅一次衝鋒就將蒼雲軍隊的陣型衝垮。隨後進入亂戰，對方高階戰力佔優，擊退軍中符師後把目標轉向守軍將領與符師，加上這邊的應變不夠快，最終導致全線崩盤。
對大宇這樣強大的國家而言，一次戰鬥失利算不了什麼，真正值得擔憂的是狂沙騎士，它的出現意味着古越國與狂沙族聯手，會產生一加一大於二的嚴重後果。
“確認了嗎？”有人將信將疑：“狂沙族在西方，到這裡要經過攏北、川西兩郡......”
“就是狂沙騎士。”方笑雲抬手指指軍帳：“回來的路上，我親手幹掉幾個。”
說著雙手一拍，掌心多出兩根短箭，分別遞給老鐵與旁邊的統領。
“瞧瞧，沙羅曼神箭。”
沙羅曼神箭不是箭，而是西域特有的一種竹節妖蟲，它的身體分幾截，頭部如蛇內含口器，口器中含有劇毒。狂沙族修行者被稱為沙羅曼祭司，他們通過獨到手段令這種妖蟲陷入沉睡狀態，身體會變得鼻子而且僵硬，生命力卻在沉睡中沉澱。遇敵的時候，將妖蟲通過刻有法陣的弓射出，沉澱下來的生命力瞬間爆發，產生超乎想象的殺傷。
小村一戰，四名騎士當中有兩人有資格試用這種箭。蘇箐捏住的那支已然作廢，其餘兩支完好無損，方笑雲拿出來給大家看，一多半是為了警告，也有炫耀成分。
“這玩意兒很厲害，下次遇到務必要小心。”
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