道牧走出牧園，直奔佈道場。
決刀帶鞘肩上扛，牧力隨度牧經奔涌，丹田炙若太陽，牧力蒸騰化氣。牧氣自億萬毛孔溢出，牧氣悄燃生藍焰。藍焰罩籠道牧，攀附決刀，隨風搖曳。
決刀做棍，力夯而下，牧力裹挾藍焰，洶湧如潮，拍向四面八方。決刀做槍，刺破虛空，道牧瞬息穿破斗牧台防護罩，滑行數里方止。
“若我以決刀斬殺災厄，他們是恢灰飛煙滅，還是被我度化入輪迴？”鏘，決刀出鞘，一手刀鞘，一手決刀。道牧如展開雙翼，平沙落雁之勢，穩穩噹噹返回原處。“緣何不叫度災經，卻叫度牧經。”
“不知道，自己悟。”滅心牧劍語氣懶懶洋洋。
“老怪，你都不知度牧經來歷，也敢呼胡亂塞給我？”鏘，決刀歸鞘，牧力止，藍焰消，一切恢復如常。“殺人，殺牧，殺災，殺靈，有何不同嗎？”
“人是圈，大圈，囊括宇宙萬靈。牧，包含人，為更大一個圈。”滅心牧劍不過一把傳經牧劍，憑着直覺傳經予有緣人。雖沒有能力參悟自身承載經文，卻也生得淵博知識。
“又拐回原點，生牧與死牧，人圈為生牧……”道牧話沒說完，忽聞身後有動靜，破風聲尖嘯，刺耳生疼。“李仙子，謀殺親夫，放在我們那裡，是要被侵豬籠的。”
道牧頭也不會，決刀帶鞘隨手反制。叮，刀劍相撞，氣浪席捲八方，掀得佈道場一塵不染。李慧雯攻勢不減，劍刃削來，道牧撩飛來劍，人影閃愰一下，瞬息來至李慧雯身後。
決刀只取李慧雯穴位，李慧雯頭也不回，孔雀翎後收，擋住決刀。嚶嚶嚶，孔雀翎狂顫，劍氣狂浪如嘯，道牧一個措手不及，髮髻被削，長發亂舞，連連退到佈道場邊緣。
“十一日潛修，毫無長進？”通過短時間碰撞，李慧雯難免有些失望，本以為道牧會有明顯突破，“我……明年七夕，將會飛升織女星……”手抖劍收，李慧雯緩步走向道牧，話說到半，欲言又止。
“算起來，你們該在犁山才對。”道牧聞言，不答反問。他才出關不久，龍嫻靜與李慧雯便回。道牧觀望一陣，且沒見其他人的聲影。
“她們晚一兩日，欲將你弄出的藤籠研究個透徹。”龍嫻靜在犁山大獲豐收，自是不願多待。
“回家說。”道牧被二女打擾，也沒試招的心思。
“走，走，走……”龍嫻靜比道牧更迫切，一把摟住道牧手臂，夾在肉山之間，扯着道牧疾行，李慧雯阿萌隨着跟上。
隨後一日，諸女皆回，又聚一日過後，童頔莫琪要領着李慧雯三女前往天府城。
臨別之前，李慧雯道出只有龍嫻靜和道牧聽得懂的話，“活着，飛升織女星，尋到我，我才會幫你。”道牧聞之，想象那香撲撲情景，心不由一盪。
道牧又沉浸溫柔香一日，龍嫻靜求饒聲中，道牧騎着阿萌離往犁山。
同黃顯峰學習種牧收牧之餘，道牧在向黃巍學習煉製牧種，製作牧器則不在考慮範圍當中。現實逼得道牧，如此鍾情牧匠技藝。
勤奮這東西很重要，天賦這東西似乎更重要，若兩者兼備則會像道牧這樣。十個月便將黃顯峰兄弟的知識儲備榨乾。
基礎知識已經夯實的道牧，只差實踐去磨練，歲月去沉澱。
再過一個月，就到七夕。
道牧已於黃巍的住處修鍊一個月余，只為親手篆刻出一串由牧種連成的手珠。
這日清晨，雞鳴晨亮。道牧同往常一般，自入定中醒來。聚目凝神，定看桌面，一根罕見荊棘女皇髮絲，一顆鴿蛋大小的原生牧種。
道牧深呼吸幾下，心念才動，丹田鼎沸，牧力涌聚雙手，自成氣障，左手拿起原生牧種，右手捻起荊棘女皇髮絲。
牧力注入，氣繞髮絲，髮絲去柔，堅硬如鐵，脹似毛筆，捻在指間。符陣早已銘刻在心，只待融入靈識，為篆筆做牽引。
心動靈動，靈識指路，篆筆留紋。
若要篆得個完美牧種，但求的是中間沒有絲毫猶豫，一氣呵成，行雲流水。最終哪怕牧種有損本質，也得個上上之成。
牧力柔若水，髮絲堅如鐵，兩者要在原生牧種留痕，依然是件難事。更何況道牧的牧力特殊，僅僅只能在原生牧種上留下一個淺淺的印子。若非道牧本身，其他人還看不出來。
可就是這第一道，淺淺的痕迹，是最重要的一個步驟。一般老牧匠為了維護自家招牌，均自己在牧種先留一道痕迹，然後才放手給弟子們加深痕迹，煉製成成本。
也常常因為學藝不精，或者看不清紋路，毀壞一個個牧種良丕。
道牧正在進行的就是這是牧匠最核心，亦是最基礎的技藝。篆刻符陣於牧種之上，在不破壞牧種本身情況之下，符陣將其他力量轉化為牧力，喚醒牧種。
予以李慧雯原生牧種，李慧雯又沒牧力，無法使用，那便沒了意義。
自天蒙蒙亮，一直刻畫至太陽落山，又至翌日朝陽東升過半，荊棘女皇的髮絲已去十分之一。道牧已臨最後關頭，只差最後一筆，如米粒長短的一筆。
黃巍什麼時候來，站了多久，道牧都沒發覺。見他站在屋子角落，隔膚蔽氣，眼睛瞪大，渾身繃緊，如一肥熊牧屍。黃巍陪着道牧站了一天一夜，較於道牧本人，顯得更緊張。
明明呼吸很急促，黃巍卻要控制細流，擔心破壞道牧的玄妙狀態。明明提心弔膽，渾身忍不住顫抖，黃巍卻狠憋着，綳勁一身筋肉，不讓身體任何一處顫抖。
正當時！
屋瓦俱顫幾陣，恰逢道牧換氣，避免了災難。眼睛半眯，心中依在默念度牧經，也不管有沒有什麼實際用處，自篆刻到現在，至少自己保持一個祥和的心態。
正要落筆之際，屋好似被什麼東西攻擊，整幢房屋大幅度震動。未給道牧黃巍反應的時間，無數荊棘宛若鐵鏈恁般，將黃巍的房屋抽得個爆碎。
荊棘如有靈，不傷人只拆屋，人們驚叫連連，待房屋盡毀，人們七零八落摔在土丘上。道牧穩穩落地面，手上還握着牧種，另一隻手上的篆筆已不知所蹤。
荊棘海暴漲，如今匯聚成山。道牧他們所處的山丘，就好似荊棘山腹地。四周僅有三丈空地，其餘皆是重疊交纏的荊棘。人們對荊棘充滿本能的敬畏，不敢輕易妄動。
“師兄，這顆就贈予你。”道牧手一顫，牧種飛擲黃巍，“當是我搞失篆筆的賠禮，雖已不再完美，但你定有方發彌補。”
“太貴重了。”黃巍不好意思接手，其實無需撲救，只要不將符陣連結，以牧力喚醒這顆牧種，其威力無多大削弱。
道牧知道黃巍要說什麼，抬掌示意黃巍不必多說。一根荊棘女皇的髮絲換一顆原生牧種，並沒什麼不妥。
黃巍嘗試所有方法，荊棘海都無動於衷。此情景是他入駐以來，未曾遇到過的異象。
人們驚慌無措之際，道牧忽道一句“果然”，話畢須臾，唐梨紗率犁山諸老飛臨。犁山山主親臨，人們看到了希望，或是大聲呼救，或是歡呼雀躍。
道牧與黃巍卻沒那麼樂觀，“荊棘女皇歸巢。”道牧腦海浮現這一想法，一旁黃巍卻直接脫口說出，六個字與道牧腦海中想法一般無二。
荊棘女皇？
黃巍這話立馬把人給嚇壞了，荊棘女皇在人們眼中，她就是災皇，她就是惡妖，她就是惡靈。人們旋即又想起，這個世界就是荊棘女皇開闢，心跌入了低谷。
早知道就貪婪，為了自己大好前途，來到犁山做僕人。現在倒好，成了荊棘女皇的盤中餐，還有什麼前途可言。
黃巍勸說過幾次，見她們無動於衷，反倒哭得更厲害，沒了耐心再說。道牧從始至終皆當她們不存在那般，自顧自來到荊棘前。
外面唐梨紗等人各顯神通，道法五光十色，皆招呼在荊棘海上，毫無用處。唐梨紗大為惱火，又是投毒，又是放火，又是動地，又是動刀。
道牧他們好似被隔絕於世一般，無論唐梨紗如何努力，外面聲響多麼巨大，都傳不到道牧這裡。
道牧裡面亦是如此，如論人們如何哭喊求救，外面都聽不到。別說聽不到，唐梨紗他們甚至看不見道牧一眾。
正是因聽不得，觀不得其中狀況，荊棘外面那一摞摞房屋殘骸，讓唐梨紗焦躁不安。
黃巍毀了三把牧鏟，四把牧鋤，才挖出一人頭大小的坑洞。又加一旁的人，咿咿呀呀，哭哭鬧鬧個不停，黃巍又悶又氣又急，一身淋漓大汗，肥肉亂顫。
鏘，決刀出鞘，決刀反持，道牧身體微躬，形式螳螂之狀。丹田炙熱勝陽，牧力如沸水流轉經脈，度牧經字句如雷，振聾發聵。
“剎那！”啾，一聲金烏啼鳴。
道牧化作一輪烈日，陽光閃耀整座荊棘大岳，見縫插針，光芒萬丈。
“日蝕！”萬光皆聚，化作一束熊熊烈光，半月日蝕之狀。
咻，一聲切風尖嘯。
光已消逝，道牧人亦消蹤。