道牧自然垂頭，劉海落下遮眼，兩腿盤坐在阿萌背上，兩手自然垂放兩腿，靠放膝蓋。一路，道牧死氣沉沉，不言不語，渾身散發一股濃郁的負面氣息，近身十米就能清晰感受從道牧身上散發著的無限絕望。

“人，總以為自己應該笑着活下去，何嘗不是一種殘忍。”

“自你到來，一年不到時間，決刀興奮的顫鳴是我十五年來所有數量總和，你覺得它在為誰而鳴？”

“阿道，我的悲慘世界是你一生無可及，我沒有神功助你，只能教你如何掌控情緒的技巧，控制了情緒，你就掌控了人性。”

“我們這類人，遊走人世邊緣，沒有退路，無法左顧右盼。一手絕望，一手刀，一手黑暗，一手光。一刀成人，一刀成仙，一刀成魔，一刀成佛。”

“決刀為心，絕望為手，身在黑暗，仰望光明，斬斷一切不可斬，方為我輩屠道人。

“絕望，何嘗不是一種希望……”

……

道牧不知不覺進入一種美妙的修鍊狀態，左耳為他人生前告誡，右耳為升龍劍絕五爪金龍吟。丹田內那頭巨龍猶如活過來一般，在空中遨遊盤旋，體型在不斷壯大。

候大壯沒那麼好運氣，時而看身後蜿蜒小道，牧星山已沒了蹤影，路的盡頭愈來愈小，心情愈來愈沉重。

時而調頭看前面逐漸寬闊大道，官道明明就在眼前，卻那麼遙遠，時而看道牧現狀嘆息，時而看自己一身空手狼狽和大黑驢沉悶不吭，陷入沉思。

一人高高壯壯，一襲粗布麻衣，整潔樸素，普通牧人打扮，騎着一頭與其相配的大黑驢，憨實透着一股自信與希望。

一人高大卻不覺突兀，一襲普通劍修服，騎着一頭類似河馬的小幼獸，貴氣中透着無盡絕望。

路上行人漸多，兩人奇怪組合引起不少行人關注。

“大兄弟，你們這是去牧牛城求學的吧？”一老婦人身後背着一少年，十五六歲模樣，兩手環抱在胸，閉目養神，老婦人七八十歲那般蒼老，身體佝僂，走起來竟然不比常人慢。“我這小孫兒，嬌生慣養久了，非得我逼他捆他，這才把他帶來牧牛城，若是他像你們這樣好學，老身得有多高興。”

“老婆婆，怎覺你在嘲笑我們？”候大壯不由撓頭，雖然現在阿萌和大黑驢以正常速度慢性，老婆婆背着一少年，還能跟他們並行，候大壯再粗枝大葉也知道眼前祖孫不是普通人。

“老太婆就是在諷刺你們，你是不知，一路行來，她逮到一個修仙者就忍不住上前炫耀一番，覺得她的孫兒好棒棒，快把他捧上天了，因此惹來不少麻煩。”

身後少年眼睛微微張開，二郎腿翹起，臉上冷笑連連，細看這才發現，他身上被細得難以發覺的銀絲捆在背坐上。

“不過嘛，你們二人的資質比我差很多，倒也是個不爭的事實。瞧你二人面善，氣質與他人實在不同。不如這樣，你們從此以後跟我混，我敢保證你二人能順利拜入織天府。”說著，少年眼睛半睜，餘光掃向候大壯和道牧，高深莫測模樣。

“真奇怪，你怎知我二人要去織天府求學？”候大壯啞然，翻身側坐在大黑驢背上，微微彎腰，一手關節撐大腿，手掌撐臉，歪着頭，打量面前這七八十歲老婆婆背十五六歲少年的奇葩組合。

“自不久前，織女星降下織天仙女蒞臨織天府，便有人傳出，她為織天府布下仙陣。消息傳開之後，全天下無人不想拜入織天府。

一則為了女媧娘娘流傳人世間的補天仙術，一則為了不曾見過的牧經。”少年翹起了二郎腿，拿出一桿煙槍，對虛空揮動幾下，才放到嘴中。

嘶，深深吸一口，煙洞明明沒有煙草，卻見少年嘴微張，吐出一個個煙圈，在空中不斷放大，最終隨風破滅。

“你們兩個，骨齡一個比一個大，資質勉強看得下去。志向倒是不小，若不跟我混，測試環節中，你們遲早會被淘汰。”少年洋洋自得看候大壯，又吸一口煙，煙氣過肺，做出一副飄飄欲仙模樣。

“哈哈，小兄弟，你二人真有趣。”候大壯笑出了聲，覺得這少年很有趣，本來心情還很低迷，突然來了這祖孫二人這麼一搞，心情好了不少，“我叫候大壯，不知該如何稱呼你們？”

“叫我金牛婆婆便可，叫我孫兒牛郎。”老婆婆轉臉，臉上滿是皺紋，笑成一朵菊花，卻生得一雙如牛一般的汪汪大眼睛，漂亮靈動，充滿無盡朝氣，不似一遲暮老人該有。

“牛郎？！”候大壯猛拍自己大腿根，驚叫出聲，由於他一時過於激動，差點沒從大黑驢身上摔下來，“怎麼總覺你們名字怪怪的，或許是因為我們來自牧星鎮，才會有這種感覺吧，全天下叫牛郎的人應該不少……”

“大個子，你們莫不是來自牧星山下的牧星小鎮？”少年聞言，口中吐出一頭大煙牛，轉頭餘光正好與金牛婆婆對視幾眼，面色有些細微變化。

“嗯。”候大壯覺得也沒什麼好隱瞞，儘管牧星鎮已經成為修仙者眼中的笑話，可他依然愛着自己這個身份，想到這，候大壯臉上泛起留戀之色。

“牧道正統皆出自牧星山，你二人不在牧星山學牧，跑來織天府作甚？不怕織天府弟子知道你們來歷，對你們特殊照顧？”金牛婆婆眉頭緊皺，額頭擰出一條條深溝，原本佝僂的身體，站得筆直，說著又將目光轉到道牧身上，“難不成，你們要改作劍修？”

唉，候大壯揮拳自捶胸部，仰天長嘆一聲，便不再作答，身體又彎幾分，垂下頭，陷入沉思，時不時還能看到候大壯肩膀聳動幾下。

空氣再度陷入了詭怪的靜逸。

祖孫二人相互對視幾眼，眼神閃爍，似在交流，他們也不再過問，遲暮枯柴的奶奶背着年輕力壯的孫兒拄拐徒步前行，孫兒絲毫不在意路上行人怪異的目光，以及不絕於耳的諷刺責備，他閉上雙眼，抽着沒有煙草的煙槍，不時吐出煙氣。

牧牛城北區。

“這不是道牧，道少爺嗎？”語氣平淡中帶着些許戲謔與喜悅，“這才幾日不見，一副死了爹媽，跑了媳婦的喪樣。”

道牧緩緩抬起頭，睜開眼睛，一剎那，紅光璀璨。大伸懶腰，頓時油鍋炒黃豆那般，嗶哩啪啦響個不停，絕望的負面氣息一掃而空。

這一刻，道牧微微一笑，猶如寒冬里的一縷陽光，他的修為自然而然突破至中階駁劍境，丹田裡的黃金巨龍再次蟄伏。

“莫林，本道爺現在心情不太穩定，別來惹道爺。”道牧起身調頭，居高臨下，俯視不遠處莫林，“你不會也跟莫墨一樣愚蠢吧？”淡漠中帶着一往無前的霸氣，威勢一下蓋住對方。

“哼，莫要拿我跟那蠢貨比，他不配。”莫林兩手背負在後，身邊跟着一群生面孔，不像他的手下，更像是前來拜學的修仙者。