等喬韞清閑下來，恕兒找了個安靜處問他：“喬公子，恕在下直言，不知喬公子為何對在下如此照顧？”
喬韞道：“顏老闆既然直言問我，我也自當坦言相告。若你有朝一日能到宋國朝野為官，還望你不要忘記咱們今日的交情。宋國官途不易，居於高位者，一向需要靠山。我替平昌王府拉攏人才，顏老闆不會怪罪吧？”
恕兒聽得一愣，擺手說：“喬公子怕是誤會了，顏某哪有來宋國為官的意圖？”
喬韞反問：“顏老闆文武雙全、才學出眾，在趙王舉辦的平梁商會上一策成名，若是屈居陳國為商，豈不是大材小用？”
恕兒尷尬笑道：“顏某一介江湖布衣，實在沒有入朝為官的能力。”
喬韞道：“顏老闆何必過謙？等到哪一日你真的入朝為官，若需任何扶持幫助，大可不必與我客氣。以後你若居於高位，也不要忘記我今日的慧眼識珠。”
恕兒不解地看着喬韞，迷糊地點了點頭，不知這平昌王的公子是吃錯了什麼葯，為什麼莫名其妙地與她一介陳國布衣談論起日後居於高位、結黨營私之謀。
她並不記得那晚在歸來居酒館之中，喬靖對她說的那句：“顏兄武能敵十門八派，文能做陳國首富，一張妙嘴橫行陳蜀兩國，若是有朝一日能來宋國當官，定然能有一番大作為。”就算記得，她也並不知道，說出此話的人，正是宋王劉。而這句話，恰巧被平昌王府的小姐喬聽了去。
喬自然以為殿下在招攬陳國的顏樹，並對哥哥喬韞說了此事。喬抱怨，陳國草民，痴心妄想。喬韞卻覺得，如今平昌王府只有爹一個人頂着，自己又沒有軍功，別說現在沒封世子爵位，就算日後封爵，也是個空頭爵位罷了。與其讓平昌王府日漸衰落，在朝中逐漸失去影響，不如從現在起，慢慢扶植後起之秀，結交些殿下偏愛的平民官員，再找機會抓住他們的把柄，為平昌王府所用。喬韞認為，平昌王府以前扶植的都是些腐儒罷了，根本不堪大用。倒是這個陳國的顏樹，一身什麼都不在乎的江湖氣，新鮮有趣，難怪殿下對他青眼有加。
林瓔也覺得喬韞莫名其妙，所以將注意力轉向了景和宮十層玉階之上的大殿，覺得這齊國的宮殿修得挺氣派，難怪宋國遷都於此。日後楚地一統，也要讓人翻修一下臨江楚宮昭凰宮。
林瓔正仔細記憶景和宮的雕樑畫棟，只見十層玉階之上，兩扇厚重的殿門被六個宮人緩緩敞開，發出沉穩的聲音。
宮人揚聲宣道：“太皇太后鳳鸞至，眾賓客起身禮迎！”
一波未平，一波又起：“太后鳳駕至，眾賓客起身禮迎！”
景和宮的正殿之上，宮人用鑲金雕鳳的座椅抬出了垂垂老矣的太皇太后喬鳳，又抬出另一把鑲金座椅，太后喬婧從殿中款款走出，坐在了她的座椅之上。
恕兒隨眾人起身對兩位太后行禮。她驚訝於太皇太后枯槁朽矣的垂老，就算盛裝隆重，也無法掩蓋她的奄奄一息。就連太后喬婧的鳳釵下，也生出了太多白髮，藍天之下，銀光耀眼。
恕兒對她們二人的怨恨，瞬間少了幾分。她想，就算我的生母蕭憶是你們下令謀害的，就算我也是你們下令扔進玉河裡的，你們能算計別人的生死，卻左右不了歲月對你們的侵蝕。我的生母，至少在繁京風流快活過，而我也周遊列國，混跡得逍遙自在。你們呢？到頭來，你們也不過就是獨居深宮的孤寡婦人罷了！
眾人還未禮畢，宮人又宣道：“吉時已到，喜迎新人！”
隨着雍容華貴的禮樂之聲，宮人將眾賓客分到兩側，中間留出一個通道，從景和宮門到玉階之上的正殿，宮人迅速展開一卷朱紅長毯。
景和宮門再次被打開時，一身朱紅華服的宋王大步走了進來，身形高挑，背脊筆直，自帶一股威嚴之氣。宋王身後跟着兩個紅衣女子，一左一右，步履婀娜，腰身纖柔，雖各持紅扇遮面，卻不必看樣貌就知道她們兩個都是一等一的佳人。
恕兒被眾人擠到前面，她目不轉睛地看向漸漸走近的宋王。
林瓔、青羽和翼楓則恰巧被宮人分到了朱紅長毯的另一側。林瓔被擠到了後面，正伸着脖子探看恕兒。
恕兒忽然覺得，宋王走路時十分筆挺的姿態有些眼熟。還來不及思索，身後突然有兩個七八歲的男孩追跑過來，一個男孩不小心絆了一跤，大力撲在了恕兒身後。恕兒一不留神，“哎呦”一聲，摔倒在地，跌在了朱紅長毯之上。
恕兒覺得尷尬失禮，正要從這彆扭的跪拜姿勢爬起來，卻見宋王的華服衣擺、墨色長靴已經到了自己身前。她仍舊跪在那裡，匆忙抬頭，想要先趁機一睹哥哥如今的長相，生怕她起身的功夫，宋王便已經大步走了過去，她就只能看到他的背影。
抬頭仰視，陽光刺眼。
宋王的面容，卻更加刺眼。
恕兒驚訝地看向駐足在她身前的男子。他，不是叫做“喬靖”嗎？
劉停下前行的腳步，眼裡難得含着一抹溫和笑意，好奇地低頭去看跌跪在他面前的藍衣少年。西嶺主公，你能輕鬆混入白玉宮，又曾在絕世峰打遍十門八派無敵手，卻怎麼總在我的面前摔倒？你那輕盈飄逸的玄女步法呢？
劉見恕兒一臉驚奇，以為她是驚訝於自己從喬靖變成了宋王，於是朝她伸出手，說：“隱瞞身份，還望見諒。”
恕兒拉着劉的手起身，心裡一陣溫暖，一陣冰冷。原來這一場盼望十三年的重逢，竟是過了數十日之久的相逢不識。
眼淚洶湧而至，卻被她生生抑制。
陽光明媚，春風和煦。這是哥哥大婚的日子。
朱紅長毯，淺藍衣衫。女扮男裝的她盈盈看向宋王。氤氳過後，眼裡的璀璨比晌午的太陽更加耀眼。
禮樂聲里，她對他說：“既見君子，雲胡不喜？”
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