伍謙平把事情的嚴重程度點到為止，席間眾人瞬時無言。還是陶大娘先打破僵局，笑道：“我們桃七幫一向唯崔大人馬首是瞻，哪敢給大人找麻煩。只不過我三妹她性子執拗，不聽勸。也難怪她，畢竟是她的夫君……”
伍謙平沒有由着她推諉下去，直截了當：“她自己再如何放肆只要不犯王法，誰也奈何不得。但她是你們桃七幫的幫主，如此不分輕重胡鬧，不是給人白白送上門嗎？韋澳正等着你們三大幫出些紕漏，你們還上趕着去送人頭。崔大人若是出頭保你們，豈不是正中了韋澳的計謀？”
明夷偷偷關注着，對面六娘顯然已經坐不住了，眼神慌亂，看着對面的大娘。五娘依然鎮定，但這種努力控制住的鎮定與毫不在意是不同的，難免會顯得整個狀態緊繃，明夷暗嘆，伍謙平對付那幾個女子還是綽綽有餘的。
五娘終於開口了：“我桃七幫不過一個縮居蜀地的小幫派，倚賴崔大人的提攜才有今日的小小成就。伍大人此次來，定然是早有解決之道，還望不吝賜教，我們必定遵大人所言。”
伍謙平慢慢啜了口酒，吊足她們的胃口：“實在不行，也只能壯士斷腕。就看你們的決心了。”
他這句話，正說在了那三人的心坎上，六娘的神色一下子鬆了下來，若不是五娘在下頭按着，她怕已經笑了出來。
陶大娘佯作不明白他所說：“還請大人明示。究竟要我們如何行事？”
伍謙平沒理會她，站起身，拍了拍袍子：“話說到此，如果大娘和兩位娘子還要假作不明白，就沒意思了。我這回順道來說這幾句，並非崔大人明確指示，只是作為聯絡使，不想見到太難看的局面。三大幫，沒有桃七幫，一樣可以有三大幫。”
三位娘子連忙起身，連連致歉，陶五娘說道：“是我們愚鈍。請大人一定見諒。我們明白了，此後陶三娘所做一切，皆與桃七幫無關，即日我們三人作為幫派副幫和長老，罷免其幫主職位。”
六娘笑意盈盈連番邀請：“伍大人請就座，我們還有自釀的好酒沒有請大人品嘗。”
伍謙平遲疑了下，坐了下來：“如此就好。你們若有更換幫主之意，明日午時之前派人到節度使衙門找我，修書一封，寫上新任幫主人選，我好交給崔大人。”
大娘連連點頭：“好，我們記下了，定準時送到。”
伍謙平嘆了聲：“我也是不想你們有什麼大的變故，到時我還要接洽新的幫派，着實麻煩。”
五娘的眼睛掃過明夷，令她突然打了個哆嗦。
五娘笑道：“伍大人與上官幫派的豐幫主關係匪淺，若我們桃七幫不思進取，怕是上官幫派要取而代之吧？”
明夷一時不敢抬頭，總覺得這陶五娘已經把自己看了個透徹，怕是比陶三娘更難對付的角色。
伍謙平不慌不忙：“豐幫主確實是我紅顏知己，但一個幫派能否成事，並非一人之功，這個，五娘應當比我更清楚。她以前從未涉足江湖，不知其中門道，不過是胡來而已。”
陶六娘的眼神也落在明夷身上：“聽說伍大人對豐幫主十分鐘情，是有納入府中的想法嗎？”
陶大娘斥責道：“這是大人私事，何容你置喙。”
伍謙平哈哈大笑道：“情愛並非只有一途，相敬相扶亦是長久之道。六娘真是直爽之人。”
五娘也正色道：“六妹，你喝多了，先回去休息吧。”
六娘冷笑起來：“放心，五姐，我不會跟你搶幫主的位置，也搶不過你。”
六娘說著，站起身，微微有些晃，看來真不勝酒力，一旁的小娘子上去扶她，被她推開：“我沒事。”
她踉踉蹌蹌向明夷走過來，手指指向明夷，顫着，笑得很詭異：“豐幫主，你還真捨得扮丑啊。可惜，這易容手段一般。”
明夷臉色一僵，沒想到自己原以為無懈可擊的偽裝竟然一早被看穿。等等，難道自己在她們的印象中是這般醜陋？一定不是。都怪自己太奪目，當時匆匆一席間，讓她們印象太深刻。
事到如今，再扭捏偽裝也沒什麼意思。明夷還在想着要如何措辭，伍謙平已經遞了塊絲帕過來，朗聲笑道：“明夷小女子心性，怕桃七幫中měinǚ眾多，我心猿意馬，硬是要跟着來。三位娘子不要與她一般計較。”
明夷早就雙頰通紅，用絲帕擦得臉疼，但自覺並無什麼改進。乾脆起身，打了個招呼，跟着婢女到外頭，讓打一盆水洗洗臉。
一邊拾掇自己，明夷一邊有些喪氣。這樣被看穿，氣勢便弱了，唉，也罷，強龍尚壓不過地頭蛇，定神想想，真未必是自己這偽裝的問題。桃七幫既然在節度使府有眼線，自然知道伍謙平身邊帶着的是一個眉清目秀的小書童，今晚一看，全然不是那麼回事兒，肯定猜到做了偽裝。有偽裝，定有心虛，想來是見過的，那就只有豐明夷了。自己算來算去，棋差一着。
既如此，不能再度滅了氣勢。她要了間僻靜房間，把自己塞到衣裳里的布頭拿了出來，重新收拾好。又問一旁伺候的小娘子借了盒胭脂來。腮紅，眼影，唇脂，一盒搞定。將頭髮散下，乾脆用髮帶松垮垮系在背後，打了個蝴蝶結，倒也別出心裁。
唉，輸了一招，要在顏面上找補回來，絕不能如此喪氣，讓人看了笑話。她掐了下自己的臉頰，更加紅潤些，扮上笑盈盈的模樣，聘聘婷婷走回那間雅間。
明夷走進去，向伍謙平微微點了點頭，淺淺一笑，目光都是篤定。伍謙平自她進來，眼神也都黏在了她身上，眼角眉梢都是笑意，特意走過來，牽着她的手，再肩並肩坐下。
明夷心裡哼了聲，別以為我不知道你是如何能控制情緒的人，這般模樣，不過是做給人看。儘管如此，虛榮心也得到了莫大滿足，恢復了愉悅。