距離上次樂芳菲和童璽在通城，日子已經過去了快一年。通城還是原來的樣子，只是城外的人少了許多。

當初在通城外駐紮的人，爭先恐後地尋找渡船過江，這麼久日子過去，願意過江的人都走了，剩下的人都是不想過江仍在觀望的。

關於半年後的戰事，晉國上層管理者們心裡有數，但是下層的民眾就不清楚裡面的門道了，除非他們像樂芳菲這樣有消息門路的。

其實，民眾之中有很多人認為不會有戰爭了。也不怪民眾會這樣想，趙隊至今仍駐紮在梁都以北的地區，一直不曾南下。別說在志江開戰了，他們連更北的沂水都沒拿下來。

民眾都希望天下太平，心裡總會把事情往好裡面想。

聽說通城外面的那些人，有一小部分人沒有渡江而是選擇北上回歸故里了。

通城的物價已經回落，不在像當初那樣翻十倍的長讓人接受不了。因為通城地理位置的原因，最近來這裡的商販也比以前多了，據說貨物很好出手。

樂芳菲猜測，晉人在私下裡收購戰略物資，同時通過手段維持着物價，這才導致了通城有些往貿易之城發展的趨勢。

樂芳菲和童璽當日來到通城，隨意挑了間客棧入住。約定的日期在後天，兩人打算明天就去指定地點附近，預先查看地形做一些準備。雖說只是過去取消息，而且目前沒感覺到危險，但兩人都很慎重。

兩人喬裝為一對夫妻，客棧住在一個屋子裡，在屋裡待了一整天都沒有出門，減少上街的機會以減少被人記住的幾率。

第二天一早，樂芳菲先去租了輛馬車，然後載着“娘子”童璽出了通城。

指定地點在通城北郊的某個無名村莊，距離通城路程一個多時辰。路上，樂芳菲故意放慢了速度，方便觀察是否有人跟蹤他們，走了兩個多時辰才來到無名村莊。

這個村莊的人不知是都搬走了還是遭了災，整個村子都沒人這是李正明告訴樂芳菲和童璽。但事實上，村頭有人影出現。

正好接近正午了，樂芳菲便把馬車停在了村頭，瞧見村頭坐着的人，走過去討碗水喝。

“老丈，我們是過路人，不知能否跟老丈討碗水喝？”

村頭坐着的老漢掀起眼皮打量了一下樂芳菲，站起身道：“這大中午趕路天熱了吧，不如到老頭家裡吃點喝點？”

“那太打擾了，我們自己帶了乾糧，只要點熱水便好。”

老漢眼睛一斜：“熱水沒有，吃飯才有水喝。”

樂芳菲愣了一下隨即反應過來：“老漢家經營茶寮？”

老漢點了點頭：“看見那邊的宅子了嗎？茶寮就在裡面。”

“原來如此，老丈稍等，我叫我家娘子一起過來。”

樂芳菲叫童璽背着包袱下車，然後把馬車拴在村頭的大樹旁，這才和童璽一起跟着老漢往宅子走。幾步路的功夫，樂芳菲跟老漢套出了不少話。

原來老漢一家原是這個村莊的村民，前幾年村子裡生了疫病，老漢帶著兒子一家逃命去了北邊。經過這幾年，家裡就剩下老漢、兒媳婦和孫子三人了。聽說北邊要打仗，老漢就帶著兒媳婦和孫子往南逃，直到前幾天他們回到這個村子。

沒想到幾年過去村子完全荒廢了，但好在村裡還有幾個宅子能住人。老漢一家回到舊宅子住着，接着就想到了營生。這時候種地是來不及了，好在村口有條大路，偶爾會有過路人，老漢便打起了過往路客的主意。

老漢開的不是黑店，是真的茶寮，提供食物和茶水。只是沒把店開在路邊攤，而是選擇了距離大路最近村口的那個大宅子。據說這個宅子原本是村長家的，是村裡最好的宅子。

村長家宅子門外有一株大槐樹，雖然村裡的村民死的死走的走，但這株大槐樹依然生長旺盛。大槐樹的下方有一個碗口大的疤痕，據說那裡曾有樹枝，但在某個雷電交加的雨夜，樹枝被大風折斷了，只留下這個樹疤。

樂芳菲和童璽對視了一眼，兩人心領神會。村長家的宅子就是指定地點。看來發生意外了，李正明給他們的消息是這裡是荒宅，但現在被老漢一家佔了。

因為沒有別的客人，老漢的兒媳婦做了簡單的飯菜送過來，就在院子里跟樂芳菲和童璽聊了起來。

樂芳菲和童璽偽裝成夫妻，前往不遠處的另一個村莊投靠親戚。等明天再來的時候，他們會說親戚沒找到，然後在這裡再次停留。

童璽找了一個借口，到屋子裡面坐了一會兒，然後出來對樂芳菲搖了搖頭。按照李正明所說，消息會藏在屋裡某張床的下面。他們提前一天過來，童璽去那個藏消息的地方看了，什麼東西都沒有。這樣一來，他們明天必須再過來一趟。

沒有在這裡多待，樂芳菲付了銅子，跟童璽上了馬車繼續趕路。做戲要做全套，兩人真的去了他們說的那個村莊，並在村莊里住了一晚，然後第二天又返回。

還是正午時分，馬車再度經過無名村莊，老漢依舊坐在樹下。老漢認出了樂芳菲，還很高興地朝她揮了揮手。跟昨天一樣的景象，只是這次馬車不是從南向北，而是從北向南。

樂芳菲跳下馬車，牽着馬車來到村口，朝不遠處的老漢道：“又要叨擾老丈了。”

老漢收起煙袋，臉上比昨天多了笑容：“不叨擾，過路是客，我們開門做生意，歡迎每一位路過的客人。”

童璽提着裙角從馬車上跳下來，對着老漢大方地行禮：“老伯，昨天嫂子做的飯菜香噴噴的，今天又能吃到了。”

老漢樂呵呵先往那邊宅子走了，似乎是要去通知自己兒媳婦準備飯菜。

樂芳菲拴好馬車，和童璽一起往村口的村長家宅子走去。走了幾步，她忽然放慢了腳步，靠近童璽小聲道：“有些不對勁”

童璽：“怎麼了？”

樂芳菲：“昨天我們過來的時候，村裡有鳥叫，今天沒有了，太過安靜了。”

童璽：“也許是送消息的人做的，我們來第二趟了，必須確認消息有沒有送過來，否則回去沒法交代。”

樂芳菲：“警惕一些。”

童璽：“你覺得老漢一家有問題嗎？”

樂芳菲：“問題不大，只有個別不合理的地方昨天沒覺得，今天再次看到就感覺有點不太對。”

童璽：“哪裡不對？”

樂芳菲：“你不覺得老漢的手太乾淨了嗎？”

童璽：“乾淨？我覺得很粗糙啊，挺像庄稼人的手。”

樂芳菲：“鄧大哥身份也有幾個喜歡抽煙袋的，他們的手什麼樣子，你還記得嗎？”

童璽回想了一下：“他們啊，老漢的沒有發黃？”

樂芳菲：“沒錯，他的手指沒有發黃，不是經常抽煙袋的人的手。”

童璽：“也許他確實不經常抽，只是這幾天安定下來了，才偶爾抽幾口。”