第一百九十五章番外之回京

鄭揚回京，已經是三年後的事情了。

那時候懷章老邁，再無心力去管宮外的事，雖說早幾年的時候，鄭揚留下來的底子還在，也有東昇跟在他身邊為他鞍前馬後，但人老了，就不能不服老。

在宮裡頭，他服侍天子尚遊刃有餘，可要再去插手宮外事務，實在是提不起那個精神。

後來幾個月，懷章接二連三的生病，今兒個好了，過不了三五日，就又病倒了。

他畢竟是從先帝在時就隨時的近侍，盡心效忠主子了一輩子，皇帝都看在眼裡，他這麼接連病倒，皇帝實在於心不忍，後來就點了太醫院判去給他診脈，得到的回話，也無非是上了年紀，操勞太多，傷了神。

這人嘛，都是靠這一口精氣神吊著的，懷章眼下傷了神，身體自然而然就會垮了。

於是皇帝明白了，這是不能再為他操持宮外事情了。

懷章自己也不說，強撐着替他支應，這是個忠心耿耿的奴才。

皇帝動容之餘，便叫東昇暫且從他手中接管了西廠的事。

可西廠是交付出去了，那司禮監呢？

他總病着，司禮監底下幾個秉筆太監不是說不能辦事兒，可沒了主心骨啊。

那一日，還是懷章在天子跟前進了言，叫把遠在大同的鄭揚，召回京城來。

皇帝猶豫了。

他知道此時召回鄭揚，意味着什麼。

鄭揚此番離京遠走，說穿了，那是躲出去的。

因他上次回京，是徐貴妃枕邊風吹出來的，不是天子自己要召回他的。

皇帝猶豫了約莫有三五日，終於還是下定了決心，一紙詔書，召回了鄭揚。

鄭揚從大同回京，前後走了近兩個月，足可見他腳程之慢。

這倒不是他遷延託大，這天底下，誰敢在聖旨詔書面前託大呢？

東昇給他傳來的消息，是陛下當日曾經猶豫過，即便懷章年老，再無力操持，陛下都猶豫着是否要找回他。

此時的鄭揚，一顆心跌回肚子里，可卻越發明白，今後的每一步路，都要更加的小心。

東昇暫時接管了西廠，那是他的心腹，懷章這樣一撂開手，朝中就真的再沒有大太監能與他抗衡。

這就是為什麼，陛下在下旨前，猶豫不決。

一旦召回他，只要他不犯大錯，就再沒有理由把他送出去。

司禮監已成了他鄭揚囊中之物，連西廠大權少不得都要交付他的手中，即便東昇如今得了天子青睞有加，西廠今後就歸了東昇提督，那又如何？他明着不插手，暗地裡，東昇還不是一樣聽他的？

他也曾去信問過，在他將要回京這事兒上，朝堂中，還有昭德宮，是個什麼態度。

東昇的回信模稜兩可，但他大概還是猜得出來。

昭德宮並不願看見他回京，只是眼下沒什麼好阻攔的，畢竟這涉及到朝中事，陛下聖心獨裁，也輪不着她來干預政務，她即便是說了，陛下也未必聽，反而鬧得不高興，何必呢？

至於朝廷嘛……

他和懷章差的可遠了去，懷章什麼都好說話，只要不是特別過分的事兒，大多時候，現在的懷章，都是睜一隻眼閉一隻眼就過去了，也不與人為難，便是堂堂的司禮監，都叫他帶的一團和氣。

他呢？

他是個眼裡不揉沙子的人，真叫他回了京城接管司禮監，底下這伙子人，誰也甭想有好日子過。

估計朝中的那些文武官員，反對他回京的還是多，但看東昇這個意思，陛下倒是一概不聽，直接就下了旨意的。

怪不得人家說君心難測，這話一點也不假。

不過反過來想，他還得謝謝這些人，極力反對他回京。

要不是他們反對，估計陛下也不會這麼快拿定主意，且主意這樣正，任憑說勸都沒用。

懷章這幾年管着司禮監和西廠，還不知道這些人，干出了多少齷齪的勾當，要麼是懷章心有餘而力不足的不知道，要麼是他覺得無關痛癢，不必讓陛下煩心，就全都由着他們逍遙自在。

現在好了，一聽說他要回京，這些人打心眼兒里先怕了。

陛下大概就是想到了這一層，才這樣堅定的要他回京。

……

鄭揚回京那天其實蠻低調的，他外放了這麼多年，早給東昇來過信，不許任何人到城門接他。

但在城門處，他還是見到了意料之外的人。

彼時衛箴就在城門等他，像是算準了時辰，可又像是等了很久。

鄭揚眉心一跳，又高高的挑眉，從高頭大馬翻身而下，幾步近了前來，抱拳拱手一禮：“多年未見了。”

衛箴看他客氣，反倒笑了：“多年不見，鄭公比當年未離京時，可客氣多了。”

二人對視一眼，放聲笑起來。

等笑過了，鄭揚收了聲，轉而又問他：“你怎麼會在城門等我？”

“問了東昇。”衛箴瞥了一眼他身後，“現在得先進宮？”

鄭揚搖頭：“陛下恩典，說我一路上勞頓，叫我入了城先歇一晚，隔天再進宮謝恩就行。”

衛箴哦了一嗓子，側了側身：“走吧？阿春早在瓊樓等着了。”

鄭揚唷了一把：“你倒是挺大度的啊？”

衛箴幾不可見的眯眼，又嗤了聲：“這麼多年過去，我孩子都有三個了。我聽東昇說，鄭公在大同，不是也有個紅顏知己？”

他一面說，一面又下意識往他身後去打量。

鄭揚扯了他一把：“瞎看什麼？我才回京，沒把她帶回來。”

京城龍潭虎穴，饒是鄭揚這樣的人，離開了這麼多年，一時摸不清楚形勢，也不會輕易把女人帶回來，叫別人拿住他的軟肋。

衛箴心裡明白，就沒再調侃他。

反倒是鄭揚頓了一會兒，想起什麼來，咦了一聲就跟着問他：“你什麼時候和東昇走得這麼近？你與宦官親近，國公爺和長公主就不管你？”

其實這事兒吧，衛箴也頭疼過一場。

他倒不是說跟東昇走的多近，只是與鄭揚惺惺相惜，有時候打聽鄭揚的消息。

包括這回，他到城門來迎鄭揚。

這事兒……

這事兒衛洵知道，還在他爹面前說漏了嘴，自然，他就被叫回了家中，又挨了一頓罵。

他不知道該怎麼去解釋，寬慰了好一番，但該怎麼做，還是怎麼做，他爹也拿他沒辦法，從前管不住，現在都這麼大了，他都當爹的人了，就更管不住了。

兩個人一面走，衛箴一面同他說，閑聊似的，只是說來又頭疼。

鄭揚聽過就笑了：“東昇其實跟我說過，早幾年，戶部尚書跟你不大對付，這兩年才好些。”

衛箴臉色變了變，倒不是說多難看，就是有些複雜：“這種事，他都跟你說？”

“這不是事關朝堂嗎？”鄭揚反問了一句，也不大在意，“說真的，那會兒我知道的時候，挺意外的。於尚書這人呢，一輩子迂腐，但從前看他，也算是老實吧。他那樣的人，敢跟你別勁兒，順帶着把厲家、褚家都算進來，他夠能耐的。”