黃嵩用腳趾頭想想，他也知道姜芃姬氣成啥樣。

打仗打得辛苦，好處卻被他撿走了。

他半真半假地道，“孟老先生，您也知道蘭亭那人，豈會不知她的脾性？”

孟湛獰笑一聲，皮笑肉不笑，看着極其陰冷。

坐在對面的黃嵩端起茶，品茗一口，唇角也勾着笑。

黃嵩知道這麼做會得罪姜芃姬，但擺在眼前的好處太誘人，他無法拒絕。

富貴險中求，他要是不抓住這次機會，興許以後再難有翻身的良機。

他也想走到高處看看，領略一覽眾山小的風光，而不是站在山腳看着山頂的人。

少年時期的黃嵩，他只想當一名有功於社稷的賢臣良臣，但風珏斷了他的後路，勾出了他蟄伏的野心，一發不可收拾。他不願屈居人下，除了向上爬，黃嵩沒有第二條後路。

孟湛道，“你怕什麼？”

黃嵩說，“嵩可不是先生，您可以拋棄宗族，拋棄一切，孤注一擲，嵩卻沒這個膽量。”

嘴上說著這話，眼底涌動的野望卻出賣了他的內心。

“老夫既然敢賭，自然做好了準備。”孟湛冷笑道，“柳羲小兒，她不敢拿你怎麼樣。”

孟湛說的這事，一眾謀士已經給黃嵩分析過了，所以黃嵩對孟湛的感官才會那麼複雜。

正如孟湛所言，他所做的布局，姜芃姬不可能明着跟黃嵩撕破臉。

為何？

孟湛把滄州二郡拱手讓給黃嵩，但他還給北淵易氏和中詔聶氏發了信函啊！

自打中詔諸侯並起，兩國之間的商道便關閉了，消息閉塞。

中詔並不清楚東慶這邊的情況。

至於北淵——

北淵那個地方地勢偏北，兩國商業貿易和正治往來也不多，消息同樣不發達。

孟氏坐鎮滄州，又仗着滄州境內兩道天險門戶，中詔和北淵都沒有打東慶的主意。

此時此刻，孟氏卻傳出這樣的消息，北淵易氏和中詔聶氏能不心動？

先前說過，北淵這個國家是士族當權，皇室全是傀儡。

易氏權柄不算最大，但和北淵另一個大家族也差不離。

若是易氏得到滄州的馬場，便能瞬間顛倒局勢，順利掌控北淵政權。

中詔聶氏更不用說了，他們現在是中詔一大諸侯。

哪個諸侯打天下能少得了戰馬？

聶氏沒有馬場，雖說底蘊深厚能組建強兵，但馬場對他們的吸引力也是很大的。

孟湛捏准了他們的心思，丟出滄州作為誘餌，引他們上鉤，扭頭將滄州給了黃嵩。

這麼做不是為了陷害黃嵩，孟湛是為了掣肘姜芃姬。

如何掣肘？

外有兩個強敵虎視眈眈，姜芃姬總不能和黃嵩斗得天昏地暗，最後便宜兩個外來勢力。

他們要是打起來，滄州兩道天險門戶必然會被敵人攻破。

因此，風瑾先前才說這不是和黃嵩攤牌的好機會。

孟湛可以不顧家國天下，但姜芃姬做不到。

哪怕吃癟了，她還是要以大局為重。

想到姜芃姬受氣的畫面，孟湛內心翻湧的怒氣稍稍緩解，但這不能根治。

唯有柳佘父女的鮮血才能讓他的靈魂徹底平靜下來。

黃嵩從席上起身，臨走之前道了句。

“再有數日，蘭亭便帶兵抵達了。孟老先生可需要嵩幫忙？”

孟湛和姜芃姬有什麼恩怨情仇，黃嵩管不着，但孟湛的確幫他大忙，他也不吝嗇給點幫助。

“不了——讓她柳蘭亭過來就是——”

孟湛知道黃嵩的意思，但他又不是貪生怕死的人，不需要螻蟻的憐憫和幫助。

哪怕是死，他也不肯向死敵折腰。

闊別兩月，黃嵩和姜芃姬再相見，氣氛卻不如先前那麼融洽。

不過，大傢伙兒都是戲精，不管肚子里是什麼想法，表面上還是你好我好大家好。

“孟湛那人呢？”

姜芃姬讓大軍駐紮千岩郡邊境，自己則帶着五千精銳抵達孟郡州府。

這裡原先是孟湛的宅邸，如今成了黃嵩的臨時住所。

黃嵩笑着建議，“蘭亭舟車勞頓，行軍辛苦，不如先歇歇腳，明日再提審他吧。”

哪怕對上姜芃姬的雙眸，亦沒有退讓怯懦的跡象。

姜芃姬道，“行，他多活一日還是少活一日，對我來說，沒什麼區別。”

黃嵩給姜芃姬設宴，席上美酒佳肴不斷，規格比合德郡那會兒奢侈很多。

時間不同，心境不同，眾人沒有享用的心思。

面上樂呵，內心沉重。

文臣心思內斂，偽裝的本事也強，幾乎做到了滴水不漏。

相較之下，武將們定力稍差，脾氣越差的武將，越是沉不住氣。

此時，孟恆暗中給姜弄琴使了個眼色。

一貫低調的姜弄琴喝了一杯，不滿地放下小杯子，桌案發出沉悶的動靜。

“為何本將這裡只有清水？莫不是誠心怠慢？”

眾人本就無心歌舞，聽到姜弄琴的話，紛紛將視線轉到她身上。

直到這會兒，不少人才發現她是個女將軍，此時卻混跡在一眾男兒堆里。

姜弄琴不顧旁人的視線，指着對面老將原信的酒樽。

她語氣傲慢地道，“來人，給本將換那種青銅酒樽來，再來一壇烈酒，不烈的不要。”

原信本就憋了一肚子的火，見姜弄琴竟用手指指着自己，火氣蹭得一下漲起來。

哪有當客人的如此無禮？

客人便是客人，豈有反客為主的道理？

“小小女子，喝些清淡果酒就行了——”

姜弄琴道，“本將乃是統領兩萬兵馬的校尉，不滿清水寡淡，換個酒樽喝酒又怎麼了？”

原信冷嗤一聲，顯然是不相信姜弄琴的說辭。

坐在上首的姜芃姬冷眼看了一眼原信，道，“這位老將軍，可有什麼不滿的？”

原信噎了一下。

孟恆出來打了個圓場，勉強將這事兒搪塞過去。

末了，他的視線落向聶洵，眼底帶着關切，他發現對方也看着自己，目光略帶感激。

若非孟恆站出來打圓場，今天這事兒鬧大了，誰都不好收場。

這時候，姜芃姬道了一句。

姜芃姬和黃嵩將這一切看在眼底。

她壓低聲音詢問黃嵩。

“明日，讓聶先生陪着去見孟湛？其他人戾氣太重，還不友好，湊到一塊兒怕是要鬧事。”