雙方很快就道別了，林菀二人繼續下山，南青等人繼續上山。少年們是抱着目的來的，顯得意氣昂揚，很快就把這次短暫的見面拋到了腦後——林菀二人也如是。

她們和每一天一樣，走下了術士學府，匯入了市井的喧囂中。

在鳳尾街南，林全已經等候在那裡。

“妹妹！”林全笑着過來，一把抱起了林碗。

“林全哥哥，”黃韶有些驚訝，“這已經是我們來錦州府以後第二次進城了吧？農田那裡沒問題嗎？”

林全笑着看着她：“放心吧，林全哥哥心裡有數。”

說著，朝林碗眨了眨眼睛，她讚許地摸了摸他的後腦勺，一袋子銀錠隨機落入他的袖子中。

林全隨即一手牽着一個小女孩逛街，聊一聊近況，買點小糖果分給她們。當然，無論是獃滯的林碗還是木訥的林全，都不會說太多話，一路上大部分時間都是黃韶在嘰嘰喳喳。

“先生們都說我是難得一見的天才呢！他們都待我很好，師兄師姐們還給我做點心吃，也會給我講故事……他們還說我很可能能入京城的學府！”黃韶快快樂樂地說道。

她似乎下意識地就感覺到了這些事情不能在學府的同窗面前講，於是那些壓抑了幾天的話就統統說給了寡言的林家兄妹聽。

路過糧店時，林全讓她們等在路邊，他去買一點東西。

“阿碗，你介意我在找你的時候和秦先生處好關係么？”黃韶忽然看向林碗，認真地道，“我想讓先生多指點我，你或許不知道，就算在全國，先生都是數一數二的。”

林菀歪了歪頭：“你想做什麼就做什麼啊，黃韶。”真積極啊。不過……她意有所指地道，“我又不一定在先生那裡待多久。”

她烏溜溜的眼睛望着黃韶，眼神幽幽。

黃韶不由噤聲，沒來由地一陣害怕。

“如果你能介紹朋友給我認識，我會很高興的。”林碗不再多說，拍了拍她的腦袋，繼續往前走。

她雖然不討厭積極的女孩，但是這麼一再枉顧林碗的意願和利益，顯然不是因為她不夠八面玲瓏，而是覺得木訥的林碗無論怎樣都不會反駁她。

她是女主，自會牽引着劇情往前走，所以林菀允許她待在身邊而沒有加以控制，但她不打算讓步更多。

***

及至黃昏，林全和兩個小姑娘告別，與他一起回去的是一輛運貨的驢車。

“水井快要挖好了，你不要擔心。”林全蹲在地上和妹妹小聲說道。

“糧食也要藏好。”林碗低低地道，“最好連娘也不要全告訴，銀子不用攥在手裡，不要心疼地全用掉，銀子總會沒有用的。”

竟是被她看出來了他沒有捨得全花完。林全抓了抓憨厚的臉，苦笑道：“窮日子過慣了，就算叫我花錢我也丟不出手……”

“下次要花掉。”林碗說道。

“好、好……”林全應道。他也不是全信了妹妹說的話，只是錢是妹妹得來的，他又向來疼愛妹妹，見她比以往要更有主意，心裡就免不了歡喜，只想着幫她大把花錢的時候也存點錢下來給她留着。

和林全告別，黃韶遠眺着那個驢車，問林碗：“林全哥哥都買了些什麼？”

“糧食。”林菀沒有避諱，平靜地說道，--

“我讓哥哥多存些糧，因為我們家只有哥哥一個人種地，夏天總是不好過。若是你們家也想買，也可以買。”

黃韶若有所思地點點頭：“我會想想的……”

***

“南方的巨獸？”

秦昭然待客用的大廳里，少年們規規矩矩地坐好。因為秦昭然不用侍女侍童，少年們又是客人，於是南青自告奮勇來奉茶。

紫耀輝有些誠惶誠恐：“麻煩南青先生了。”

沈溯和柳仲言也在接茶時站了起來。

“不用客氣。”南青和善地微笑，倒完茶以後雀躍地坐到了秦昭然旁邊。

啊啊啊心心念念的秦先生旁邊的位置，終於輪到他來坐了！

?????

秦昭然用茶蓋拂了拂茶葉，抬手，灰色織金大袖遮着茶杯，輕抿了一口，溫熱清香盈齒。

他緩緩把茶杯放下，抬起了頭。

少年們下意識地緊張了起來。

秦昭然開口，聲音清淡猶如晨霧：“我看不出需要為此勞師動眾的意義。”

這是給出他思考過後的結論了。

柳仲言笑笑，說道：“先生或許以為這是我等在玩鬧，不過若先生願意聽學生詳細一敘，或許能理解我等是認真的。”

“哦，那我倒要聽一聽，你們打算用什麼來打動我。”秦昭然挑了挑眉，明顯是不信的。

柳仲言清了清嗓子，一本正經地說道：“我國境內極南之地有三省，本就低處低濕、難以種植，是經濟貧瘠之地，向來被阿藏山以北的地區視為畏途。在十年前的火燒連雲山過後，一大半的樹木叢林被燒毀，逼得喜陰的遠古巨獸走出了連雲山，為害南方三省，踐踏本就不富饒的土地，已經造成了上百人的傷亡，逼得舉家舉鎮向北逃亡……”

“這些我都知曉。”秦昭然打斷了他的話。

“我想也是呢。”柳仲言的很快就綳不住正經的樣子，整個人放鬆了下來，背輕輕靠在了椅背上，他笑道，“秦先生似乎以為這是別人的事情，不過現在那巨獸已經每年每年不斷朝着北方行進，按照我等的測算，早則十年，遲則二十年，它都會來到阿藏山脈。等到那時候，再有人指責術士的不做為，似乎不太好吧？”

他的語氣輕鬆，說出來的話甚至有些失禮，南青已被激怒，秦昭然倒是面色淡淡，不為所動：“這種事情自該由朝廷來解決，若官員不解救民生，誰來做這些事？”

柳仲言露齒一笑，眼神鋒銳：“恕學生無禮，若照您所說，一切皆交給朝廷就好，要我等術士又有何用？”

南青勃然變色，沈溯喝道：“仲言，你太失禮了，快給秦先生道歉！”

柳仲言爽快地起身，彎腰致歉：“是學生說得太過了，請先生恕罪。”

秦昭然隨意揮了揮手：“我還不至於和一個小兒置氣。”

柳仲言笑着又拱了拱手，站直了身體。

“先生洪量。”沈溯也拱手，又說道，“不過仲言所說也有一定道理……我等術士之所以能夠和官員並肩，而非淪為如同過去的武將一般制約於文官的境地，原因只有兩條。”他伸出了兩根修長的手指。

“願聞其詳。”秦昭然終於露出了一絲感興趣的神色。