到了吉辰，皇帝攜候在別室的皇后貴妃、皇子皇女一道出現在了萬民面前，登時萬歲之聲如山呼海嘯，震懾天地，整個千重湖都為之泛起波瀾，皇家威嚴盡顯，場面一時浩蕩。

林菀站在甲板上，和眾人一起觀完禮，趁着無人注意悄悄退下。一個垂垂老矣、痴迷修道的男人，披上黃袍被權柄簇擁，也能得到民眾真心誠意的稱頌膜拜，這世道真是無趣極了。

她對這個場面有一種說不上來的厭惡，退至最遠處，站在有陰影的邊緣遙望着碧波蕩漾的湖水和遠處密密麻麻的人群，陽光在破碎的浪濤間撞成了玻璃片，反射出刺眼的光芒。

與歡騰喜悅的人群正相反，她的神色寡淡極了。

已在任務世界中滯留了三年，眼看事情即將要結束，她心裡有些想念宋悅。

附身在一個未經世事、情感單純的小孩子毫無樂趣可言，和陳少燁他們勾心鬥角更是麻煩至極，她現在只想將一切拋之腦後，靜靜靠在宋悅肩頭，被她無言撫慰。

她想到了這次的任務。

她自然不會放水，但諷刺的是，哪怕她贏了，獨自一人的她能否面對創造出系統的龐然大物還是個問題。她現在也知道了，自己在現實中越發劇烈的頭痛和喪失感，都是因為在任務中一次次死亡而導致的。然而以系統要求的一周數次的任務頻率，她是否有把握再也不死？

而即使不死，那也只是阻止了事情往更糟糕的方向發展而已，事實上，看着越來越不像是機器的塞巴斯蒂安，她在現實中的死亡也只是時間問題吧。

這個問題她早就想過數次，然而內心一如既往地沒有波瀾。

死——那又如何呢？

說到底，她內心乾枯如朽木，本就是行屍走肉般的存在。她兩手空空，孑然一身，就這樣徒然死去，或許才是她該有的宿命。

哪怕她知道宋悅會為此傷心難過，哪怕她知曉她極看重她，可什麼都有的宋悅和一無所有的林菀的感情重量是永不會對等的。

宋悅有太多太多看重的事物了，和氣的雙親、友愛的環境、光明的未來……她的世界是溫柔的，所以就算是悲傷也是柔軟的。

回首看去，林菀十六年來的人生宛如一場空，她早就失去了歸屬，孤魂野鬼般在世上晃蕩，生命毫無重量可言，如此想來，失去也絲毫不可惜……

許是想得入神，林菀沒有發覺有人接近，直到那人用力握住她的手腕時，她才一驚，猛然抬起頭來——一張有幾分熟悉的俊容出現在她眼前，溫柔雋雅又貴氣矜持，只是一直掛在臉上的如春風般的笑容不見了，於是那雙好看的眼睛裡就似多了幾分陰霾。

林菀找回了聲音：“——謝大人？”他出現得太過突然，她竟有些回不過神來。

“你……”他緩了一口氣，語氣難得地遲疑，“一個人在這裡做什麼？”

他看到偏瘦的小女孩眼中露出了疑惑的神情。

……也是啊。

嗯，沒錯。他回顧了一遍剛剛自己的言行舉止，再次肯定了其中充滿了無厘頭。他有些窘迫，可這叫他如何解釋呢？連他自己都搞不清楚他在做什麼。

他本是要找她談事，見她不在人群中，略一思索便離開人群，朝着背陰的不引人矚目的地方搜索，果然很快便找到了她。他會心一笑，有些自得，忽而注意到她神色不大對勁。

他說不上來具體哪裡不對勁，小林碗一如平常，還是那副連面聖時都改變不了的平平淡淡的樣子，可就在那個時刻，他眼中的她就如窮途末路的美人魚一般，若不抓牢，眨眼間就會化為泡沫消失。

真是莫名其妙……

他不由緩緩放鬆了她的手腕。

也就在這一刻，林菀抬頭看了他一眼，神色莫名，而後朝着不遠處的船隻看了一眼。

那是京城術士學府的船隻，被允許接近帝王所在的少數船隻之一。

謝瑾下意識地看了過去，見到有人在船頭對着他們這邊又跳又揮手，其中一個漂亮的小女孩尤其顯眼。錦州的術士么……這個念頭剛過，他鬆開的手被冰涼的小手握住，他回過頭來，微微張大了眼睛——只見那女孩身體後仰，就那樣看着他，神色平靜。

什……謝瑾腦袋空了一秒。

一切就像是慢動作，他眼睜睜看着她後折、跌落、墜入水中，嘩啦一聲濺起一朵朵白色的水花，清晰極了。

下一刻，他也猛地躍入了水中。

***

撲通兩聲入水聲引起了周圍侍衛的注意，而在不遠處的京城術士學府的船上，萬羅幾個都被驚呆了，完全反應不過來發生了什麼事。在他們看來，分明是那長得很好看的紅袍年輕官員把他們家阿碗推了下去，可緊接着那人又親自跳進湖裡去救人……

這是怎麼回事？

萬羅甩了甩頭。不對，現在這種事情怎麼樣都好，關鍵是要趕緊把小師妹救出來啊！

他剛想跳下去，就被人一把抓住：“你想幹嘛！”

萬羅回頭，發現是柳仲言，他身後還跟着一臉嚴肅的沈溯。他着急的不得了，沒好氣地道：“救人啊，還能幹啥？”說著想甩開他的手。

“你冷靜點！”柳仲言指了指湖面，侍衛下餃子一樣撲通撲通往下跳，而船上也亂成了一團，“好說也是謝閣老的兒子掉下去了，這麼多人呢，你們不必着急。”

“他謝懷玉有的是人關心，當然不必着急，我師妹人生地不熟的，誰知道他們會不會見死不救！”萬羅脫口而出，已經急的口不擇言了。

“陛下就在那條船上，怎麼可能讓你下水接近！你就老老實實地待在這裡吧。”柳仲言用力摁着他，見他終於安靜下來，才看向湖面，目露思索。

有他在，怎麼會發生這種事……

“有謝大人在，碗師妹究竟為什麼落的水？”

柳仲言一愣，還以為他不小心把心裡的話說出口了。他側頭看着沈溯，只見他眉頭緊蹙，盯着湖面，神色焦灼卻不乏冷靜。

同樣的一句話，或許是不同意思。

他身為京城は術士，對謝瑾下意識的懷疑似乎是順理成章的，但為什麼會對僅有兩面之緣的林碗這麼關心？

這位男主大人不會就在他眼皮子底下做了什麼他麻煩的事情吧……

柳仲言看了一眼黃韶，若有所思。

就在這時，她啊地叫了一聲，跳起來指着湖面：“那邊，發光了！”

果然，湖裡發出了奶白色的圓形光芒，其中隱隱有兩個人影出現。