楓葉色的夕陽在一點點下沉，尾巴拖着點點黑色的光粒，暈染着近處的松葉林。風是溫柔的，帶來沙沙風聲，沉靜的氣息和花鳥香氣混在泥土味中，叫人安心，似在犒勞疲倦的歸人。

一路風塵僕僕而來，趕了大半天路的京城術士學府一行人在原地整理禮儀着裝。

身為術士，無論起居言行，都有嚴格的規定，修養和知識是學府里的必修課。

“國師大人，您要喝點水么？”

小女孩從皇家侍衛的背上滑了下來，另一個侍衛則殷殷問道。

她點了點頭，一直沒什麼表情的小女孩顯得有些疲倦。

這些人都是術士，比她強很多，她在天上飛了一天，渾身都痛。

侍衛掏出竹筒遞給她，她就着他的手，昏昏地喝着。

忽而感覺到一道銳利的視線，她抬了抬眼皮，只見那宗星宇正擰着極黑的眉毛，冷冷地看着她。

兩人視線對上，他的目光很嚴厲，嚴厲的叫沈溯等京城術士學府的學生們暗自屏息。

林碗默默地看了他一會兒，扭過了頭。

繼續慢吞吞地喝。

有人倒抽了一口涼氣。

皇家侍衛端着竹筒的手有點抖。

宗星宇在京城、在學府里，都是神一樣的存在，這樣的場景簡直是平生僅見。

宗星宇眉頭擰的更緊，轉頭問跟在他旁邊的一名先生：“這就是小秦的弟子？”

他並非故意說給林碗聽的，但與此同時，他也並未刻意不讓她聽到。宗星宇心裡是如此想的，於是就如是說了，到了他這個境界，已經是萬物從心，美曰美，不一毫虛美；過曰過，不一毫諱過。

先生抹了把汗，這世上也就您老人家會如此稱呼天下聞名的大宗師了。

他笑着應道：“正是，聽聞她極有人氣，不僅在京城受到陛下的賞識，在家鄉錦州府里也被父老鄉親愛戴傳唱，小小年紀倒是挺了不得的。”

他委婉地點出她牌子硬，希望活到這個歲數依舊眼裡揉不得沙子的剛烈老頭能夠睜隻眼閉隻眼，少說兩句。

宗星宇哼了一聲，甩袖極不悅地道：“這小秦一大把年紀想不清楚的！”

在他看來，嬌氣傲慢、資質粗陋、神神叨叨，林碗已是朽木不可雕也，他根本懶得去評點林碗本人，徑自發泄起對自己看好的後生晚輩的不滿。

萬羅等人默不作聲地圍在了林碗身側，神情嚴肅。

他們是晚輩，沒有資格對置喙，但他剛剛的話可以看做是對錦州術士學府的嘲諷。

周圍的弟子們都用一種混合著同情和幸災樂禍的眼神看着他們。

但兩撥人之間一下子就有了看不見的隔閡。

本身兩家術士學府的關係就算不上親近，既然京城術士學府里的神明下了如此論斷，那麼他們就決計不敢再接近他們。

沈溯站在隊伍中間的地方，略帶擔憂地看向他們。柳仲言滿臉輕鬆地和旁邊的人聊着什麼，只是偶爾瞟過他們的眼神透露出某種思慮。

就在這樣略帶古怪的氣氛之中，一行人進入了秦德府。因為人數頗多，他們分散成了三撥入住客棧，而後各自歇息洗漱，洗去塵埃。

這當中還有個插曲，被陛下撥來的皇家侍衛們堅持要把林碗隔壁兩間都包下來，引得京城那方的人頗為不悅。

林碗依舊和黃韶一個房間。當二人都洗漱完畢，林碗坐在靠窗的位置，巴掌大的臉放在支起的膝蓋上，安靜地望着外面的景色。炊煙漸漸散去，黯藍的天幕上閃爍着晶瑩的星子，可愛地眨着眼睛，空氣是溫暖柔和的，充滿了煙火氣。

只是到底有些寒涼，風吹過，她打了個小小的噴嚏。

黃韶有趣地笑了起來，覺得她面無表情地拿手絹搓鼻子的動作有些可愛。她把已經半乾的布巾放下，拿起一條幹凈的，走到林碗床邊坐下，替她擦起濕漉漉的頭髮。

“衣服都被沾濕了呢，小心感冒。”黃韶皺了皺鼻子，小大人般地教訓道。

“忘了。”林碗歪了下腦袋，潮濕柔亮的黑髮也在黃韶的指尖搖晃了一下。

這也能忘？黃韶眨着靈動的大眼睛，故意嘆了一口氣，笑道：“真叫人看不過去，你定是生來就是被人服侍的命。”

林菀總覺得這番話有哪裡很耳熟，想了想，才想起來，從小到大，她和宋悅身邊的人就會取笑她們，說宋悅就像是古時候伺候大小姐的丫鬟一般。

只不過現實世界中發生的事物，相比起她在任務世界中度過的時間來講太遠太渺小。若無宋悅作為錨點，林菀恐怕早就被這無止境的記憶洪流沖走了。

她是這樣的珍惜自己唯一的好友。

因為她是自己和“正常的人”唯一的聯繫。

想到了不在這個時空中的少女，林碗的黑眸變柔了些許。

黃韶敏銳地察覺到了這一點，不由噗嗤笑道：“就這麼喜歡被擦頭髮么？”她難得像這樣氣息柔和，就像是一隻被柔順了毛的孤僻的貓，舒服地眯起了眼睛，任人撫摸。

外面的燈光一點一點消失，潮濕的空氣混雜着清新的花香。

林菀想到這個任務世界即將結束。

她小小地嗯了一聲。

門外傳來了敲門聲，黃韶六識靈敏，早就知道來者何人，動作未停，就像是在和林菀說話一樣的道了聲請進。

她知道門外的人一定聽得到。

門吱呀一聲開了，進來了兩個人。

***

夜裡十一點，宋悅的桌前燈還亮着。

她在平板電腦上寫寫畫畫，神情專註，甚至沒有注意到拖鞋在木地板上走動發出來的嘎吱聲。

直到聲音近在咫尺，她才恍然驚覺，手指迅速地一抹，畫面切換成了教材PDF那一頁。

“還不睡覺啊？”

爸爸溫暖穩重的聲音響起，手輕輕放在了她的肩頭，同時一杯熱水被放到了桌上。

“嗯，作業還沒做完呢。”宋悅在內心說了聲抱歉。

“不要熬夜到太晚，作業多，也要懂得適可而止。”宋父拍了拍她的腦袋，“你媽媽睡前還在念叨着你最近睡太晚呢，不要讓她擔心，知道么？”

宋悅笑着點了點頭：“我知道的，還有十分鐘就能做完了，你放心吧。”

“那就好。”宋父笑道，“那我去睡了，你也早點休息，啊？”

“晚安，爸爸。”

“晚安。”

直到拖鞋走動的聲音遠去，她聽見客廳里關燈的聲音，才長長吐出了一口氣。

若被爸媽知道她竟然在繁忙的學業之中，還在做這種耗費精力的兼職，不知會如何生氣呢。

可是只有一點點也好，她想要做出努力，讓自己更加靠近林菀。

光是憑着生活在象牙塔中的自己，是怎麼也幫不上她的忙，也無法解決那深埋在她心底的孤絕的吧……

少女正出神着，手機忽然亮了起來，上面是魚姐叫她明天去一趟辦公室的通知。

回了一句知道了，她回想起那座在陽光中金光閃閃的寫字樓，心裡還是有些發憷。

真不願意去那種充滿壓迫感的高樓大廈呀……

她嘆了一聲，動手把工作都做完，果然如對她父親說的那樣，在十分鐘內解決完一切，關燈入睡。

一夜好夢。