一時間，七娘已煮好茶。她自挽起竹匣子，便請齊嫂子帶路。

七娘這等客氣，又不曾說一句重話，又不曾叫她還錢，齊嫂子倒有些過意不去。一路上，只得更殷勤些。

方至朱婆婆門前，只見柴扉輕掩，前院隨意拿籬笆圍了。中有幾隻蘆花雞，也不拘着，由它們在院中來去。

前院左側，又辟出一方小池塘。只拿花石堆砌圍合，頗得天然之態。池中睡蓮嬌小，色彩清雅，盈盈可愛，原不是尋常凡品。

七娘心道，定是哪家有心歸隱的貴人了。齊嫂子適才一番唐突，難怪人家不待見。

不過，經了方才之事，那婆婆心高氣傲，也不知還願不願見。

琳琅使了個眼色，只讓齊嫂子去叫門。

齊嫂子雖滿心不願，卻也只得應下。她上前一步，不敢說話，生怕那朱婆婆又罵來，只輕輕叩了幾下門。

這聲音不大，裡面自然無人應答。

七娘笑了笑，上前道：

“不為難齊嫂子了，我自己來吧！”

她生而便是貴氣驕矜的，何曾親自喚門。丫頭們直道七娘委屈，不過與村婦賠個禮，親自過門已是難得，何至於這等屈尊？

琳琅遂攔道：

“小娘子，不如我去吧？”

七娘搖搖頭，笑道：

“本就是莊子上，哪來那麼多講究？誠心相待也就是了，想必那婆婆不會為難。”

她方上前，柔聲道：

“敢問此是朱婆婆歸隱之所么？”

七娘的聲音柔柔糯糯的，雖已及笄，卻依舊帶着少女的稚氣。

門內朱婆婆聞聲，驀地有些驚訝。這山林之間，竟還有如此輕柔之聲，自不同於村裡的小丫頭們。

她適才的不快已去了一半，倒多添了幾分好奇。

只聽朱婆婆朝陳釀道：

“釀兒，這像是個知禮知儀的，你去看看？”

陳釀聞着那聲音，自然知門外是誰。只是，她不是正受罰，在謝府的莊上住着么？卻有閑情來此處？還知主人姓朱？

不過，天下音色相像之人何其多，真有這般巧事，也不奇怪！

陳釀遂應道：

“師母，聽這聲音，倒像一個熟識之人。我且去看看。”

“哦？認得的？”朱婆婆驚道，轉而又笑了笑，“光聽聲音，已知是位極好看的小娘子。既是你故交，師母也一處去瞧。是好是壞，也替你把一把，相看相看。”

陳釀一愣，無奈笑道：

“師母想哪裡去了？”

朱婆婆看着他，一副瞭然之態，只笑而不語。

七娘立在門外，聞着腳步聲，又向後退了退。自己與人家並不認得，驟然拜訪，到底有些唐突。還是齊嫂子先引見一番的好。

陳釀剛開了一個門縫，朱婆婆便見着齊嫂子。她忙一把攔住陳釀，只驀地將柴門掩了回去。

屋外之人皆面面相覷，一時失語。

只聽朱婆婆沒好氣道：

“我當是誰呢！方才叫門的，可是你家小娘子？老齊家的，你同她講，我家粗茶淡飯，供不起這尊大佛！”

阿珠性子沖，聞着這話，直不平起來：

“你這老婆婆，怎的這般不識好歹？我家小娘子親自來賠禮，拒之門外是什麼道理？”

七娘不及阻止，忙瞪了阿珠一眼，她方才訕訕閉嘴。

七娘深呼吸一下，遂道：

“朱婆婆，小丫頭心直口快，不大懂事，還望婆婆多擔待。”

聞不見裡邊回話，她接着道：

“適才齊嫂子來，說了些不大尊重的話，原並非晚輩本意。想來齊嫂子一急，口不擇言，也不是有心。朱婆婆莫要怪她。”

朱婆婆心下稱怪。這會子聽上去，也是個性情極好的小娘子，怎的齊嫂子適才說來，卻不大中聽呢？

此時仔細聽了，加之阿珠亦有開口，陳釀不用想也知門外是誰了！

七娘的性子，他是清楚的。那齊嫂子也並非謝府帶來的，自然沒規矩！定是她狐假虎威地奚落人，想着威風一回。

不想，竟撞到了朱婆婆這裡！

只聽七娘又討好道：

“晚輩這裡煮了一壺茶，正是就地取的山泉水。雖不值什麼，卻是晚輩親手沖泡，朱婆婆可否賞臉一嘗？也算是賠禮了！”

朱婆婆一愣，這小娘子的賠禮之物卻頗得雅趣，很是合自己的心意。若非性子清靈之人，哪來這分巧思呢？

陳釀笑着搖搖頭，因勸道：

“師母，且先開門吧！她們現在外邊，也不大好看。”

朱婆婆狐疑地看他一眼。聽那小娘子說以茶賠禮，她已有開門之心，只是有些拉不下臉面。

她故作不快道：

“這樣的人，還怕不好看？”

陳釀笑了笑，齊嫂子那樣，難怪朱婆婆還膈應着。

他方道：

“師母道門外是誰？”

“是誰？”朱婆婆直直看着他。

陳釀朝門邊看一眼，滿臉神情，俱已化作縱容之態。

自然，他一向是縱着七娘的。

陳釀垂下眸子，嘴角淺淺勾起，但笑不語。

他緩緩推開柴門，果見七娘亭亭而立，笑吟吟地挽着一方竹匣子。

她一身天水碧褙子，偏在炎炎夏日，自有一番清爽怡人。誠如她含笑的嘴角，是足以融化人心的。

柴門打開那一舜，一時四目相對，陳釀只淺笑望着七娘。他一身竹布直裰，旁有山泉清潤，自是落落不俗的君子之風。

而七娘，卻是在那一舜，猛地凝住神情。

才轉身避他，此時不提防，偏又遇着了！這便是，所謂有緣么？

七娘呆愣愣地望着他，早忘了自己所謂何來，一時竟不知言語。

三個丫頭亦是一驚。不說是位老婆婆么？怎驀地變作了陳先生？

唯有朱婆婆，初時的好奇不解，已換作此刻的滿心瞭然。

她含笑審視着七娘與陳釀。

一個縱容溫柔，一個滿眼情***語不語。朱婆婆這把年紀的人，自然皆看在眼裡，沉在心裡。

她又看陳釀一眼，故意便七娘兇巴巴道：

“怎麼？便是你這小妮子鬧事？”

七娘滿身心思，還放在陳釀那裡。聞得朱婆婆說話，她驀地一顫，過了半晌，方回過神來。

還不待她言語，只聽陳釀護道：

“師母，她年紀小，若有不周全之處，你只管罵我就是！”

師母？

七娘一時瞪大了眼。

教陳釀的夫子，皆是太學之中最有名望的。不說大富大貴，也總不至住在山林之間，無人問津。

陳釀見七娘的模樣可愛，心下偷笑，面上卻故作正色。

他難得端起先生的架子，招手道：

“蓼蓼，還不快來見過師婆婆？這是孫夫子的夫人，朱氏。”