“看来你把自己招待得不错。”

怀着复杂的心情，泰尔斯来到詹恩对面，拉开一把名贵的扶手椅。

“彼此彼此，”南岸公爵看也不看他，自顾自地打开茶几上那壶瑟拉公国产的葡萄酒，“当心，殿下，那把椅子不太好坐。”

泰尔动作一顿。

他拍了拍扶手椅，面色一冷，毫不犹豫地坐了上去。

“这么贵重的椅子，居然会不好坐？”

“正因如此，”詹恩斟好两杯酒，看着他坐上椅子的动作，目光耐人寻味，“贵重之物，用着往往并不舒适。”

“既是如此，”泰尔斯摩挲着光滑温暖的扶手，感受着皮革的质料，啧声道，“也没见你扔了它啊？”

詹恩端起一杯酒，向泰尔斯托举示意。

“如你所言。”

公爵轻笑一声，将另一杯酒推到泰尔斯跟前，伸手示意，语气深邃：

“它很贵重。”

泰尔斯没有马上回话，他盯了对方很久。

“那可真得小心些了，”泰尔斯倾身到茶几前，轻描澹写却也不容置疑地把那杯酒推了回去，“否则椅子被我坐坏了，可不好修复。”

詹恩看着泰尔斯推拒葡萄酒的动作，目光微微凝固。

“也并非无法修复，”他微微一笑，收回手掌，毫不在意地举起自己的酒杯，深吸一口气，“只需找对匠工师傅。”

泰尔斯靠回靠背，默默观望着詹恩享受酒中醇香，轻哼一声：

“既是这么名贵的椅子，无论哪个师傅，修起来都花费不菲吧？”

詹恩晃晃酒杯，轻啜了一口酒，啧声赞叹：

“总比椅子本身便宜。”

“那你是宁愿花钱修它，还是宁愿它完好如初？”

詹恩目光一凝。

“那得看椅子摆在哪里，”鸢尾花公爵幽幽道，“是摆出厅堂给人看，还是放在卧室自己坐。”

泰尔斯沉默了，詹恩也没有说话，两人就这样，在卧室里静静相对。

半晌之后，詹恩放下酒杯，率先开口。

“所以，现任翡翠城摄政来找我这一介囚徒，却又不肯赏脸喝我的酒，”他盯着泰尔斯的脸，意有所指，“可是统治有所不顺？”

泰尔斯轻嗤一声。

“身为一介囚徒，足不出户，你是怎么知道我‘统治不顺’的？”

詹恩笑了，他转向阳台的方向。

“拜托，光荣区冒起了那么大的烟柱火光，就连空明宫里藏得最深的老鼠，都闻见味儿了。”

泰尔斯皱起眉头。

而詹恩闭上眼睛，表情享受，似乎还在回味方才的酒香。

“你知道，星湖堡有阵子也闹过鼠患，”泰尔斯盯着桌上的酒壶，“直到我把老鼠全清理了，一只不剩。”

言罢，他死死瞪向詹恩。

詹恩沉默了一会儿。

“一只不剩？”

鸢尾花公爵点点头：

“那可得用上不少捕鼠猫呢，不少。”

“确实不少，”泰尔斯不甘示弱，“但我后来发现，真正有用的猫，其实仅有一只。”

詹恩冷笑一声：

“噢，哪一只？”

泰尔斯和詹恩对视了好一会儿。

下一瞬，泰尔斯突然挂起了笑容：

“您适才误会了，公爵大人。”

只见泰尔斯身子前倾，端起原属于他的那杯酒。

这次换作詹恩轻蹙眉头了。

“翡翠城的统治一切顺利，无波无澜，市民安居乐业，官兵尽忠职守，”泰尔斯自在地晃晃酒杯，向詹恩致意，“像鲁赫桑大街上的火灾意外，根本都不用我操心，各级官吏自己就解决了。”

詹恩眼神一凝。

“我想也是，”他向后一仰，瞬间变得冷漠，态度拒人千里，“否则，您早就忙得不可开交了，哪还有闲暇来找我喝酒，聊椅子和老鼠的事儿。”

“你父亲痛苦吗，”泰尔斯笑容依旧，却冷不丁转移话题，“当他去世的时候？”

詹恩表情一动。

泰尔斯倒是澹定地继续：

“尤其当知晓自己遭人背叛，知晓杀自己的凶手，是再信任不过的血亲？”

詹恩面无表情地盯着泰尔斯的酒杯，但就在泰尔斯以为他终究要变脸的时候，詹恩却面色不改地抬起头：

“请原谅？”

泰尔斯望着对方，轻哼道：

“我说了，翡翠城天下太平，应该说是过于太平了，正因如此，我整日里无事可做，这才有闲暇来忙这个——为你和费德里科的争端进行仲裁，为已故的伦斯特老公爵和索纳子爵，查清真相，还以公义。”

王子殿下特别重读了最后的几个词，眯起眼睛：

“怎么，哪儿有问题吗？”

好几秒的时间，詹恩一动不动，就像一具凋像。

直到他吐出一口气，重新给自己斟酒。

“您刚刚说，得用的捕鼠猫，仅有这一只？”

詹恩斟酒的动作沉稳如常，未有丝毫不妥：

“未免有些过于单调，欠缺新意。”

“然而老鼠们被逼到角落，走投无路时，”泰尔斯摇晃着酒杯，目光须臾不离詹恩的面孔，“还真就吃这一套。”

詹恩重重地放下酒壶。

“但您确定，要清理的只有老鼠？”

公爵托举起酒杯，细细观察着灯光下的酒色：

“要是城堡里藏着更凶勐的野兽，光有只捕鼠猫，可远远不够看。”

詹恩的酒杯上，泰尔斯的面孔透过葡萄酒的折射映出，显得猩红扭曲。

“事实上，我的那只猫出爪无情，可凶勐了，”泰尔斯同样对他举了举酒杯，“管够。”

詹恩的表情冷了下来。

他垂眸望向泰尔斯的酒杯：

“酒都快被你晃洒了，真的一口也不喝吗？”

“杯子在我手里，”泰尔斯冷冷道，继续晃着酒杯，“我想什么时候喝，就什么时候喝。”

詹恩沉默了。

几秒后，他端着酒杯，缓缓踱步到窗前。

“当然，那你就想什么时候喝，再什么时候喝吧，”詹恩望向窗外，态度冷若冰霜，“但酒已开封，也不知，还能保存多久。”

他的眼前，翡翠城里的万家灯火星星点点，如星河璀璨。

两人沉默了一会儿，各有所思。

“我早该想到的。”半晌后，泰尔斯突然道。

“想到什么？”

“你推举我上台摄政，却又极力反对希来参与统治，不仅仅是因为你心疼妹妹，”泰尔斯眯起眼睛，“更因为你还在棋局里，而空出来的城主之位，只是你的另一枚棋子，目标是吃掉任何坐上它的人。”

詹恩头也不回：

“将统治的不足与不顺归咎于一介囚徒，这可不符合您一贯的形象。”

泰尔斯冷哼一声。

“那封信。”

“什么信？”

泰尔斯抬起目光。

“不久以前，你给我父亲的那封《替役请愿书》，说什么缴税替役削减兵员，看似要啥给啥恭顺服帖，实则暗藏玄机满布陷阱。”

“你在竞技场里说过，”詹恩冷冷道，“那封信被你撕了。”

“对。但‘不以敌亡’如你，就连给至高铁腕王的求和信都敢阳奉阴违，留足心眼，那当你面对我，被迫走下城主之位，把翡翠城南岸领拱手相让时，”泰尔斯的诘问既严厉又不屑，“又怎可能不暗藏后手，不布设陷阱，不在空出来的位子上，为继任者留下满座荆棘？”

房间里安静了好一会儿，一时只听得见两人的呼吸声。

“那你可曾想过，”詹恩望着曾经属于他的城市夜景，目光犀利而深沉，“也许，要想坐稳那把椅子，本就应该披荆斩棘？”