回到了慕雅城邦，巴里特依然感覺自己的身體隱隱有些發燙。

那感覺就像是有團在黑灰中透出紅絲的餘燼，隱藏在了他體內的深處，為他緩緩提供着熱量。說實話，在冬天這種感覺還真不賴，至少可以很好的禦寒。

巴里特躺在床上，摸了摸自己的額頭，卻沒發現任何異常，彷彿那種發燙的感覺就像是身體的錯覺一般。

但巴里特知道，這肯定不是錯覺。因為老菲爾告訴鍋他，身體發燙是喝完‘藥劑’後的正常反應。

“不用緊張，被烈焰環繞的貓咪，這很正常。”老人當時這樣說道，“如果你想不受火焰的傷害，就需要變得和它一樣熾熱；如果想不被寒冰所凍傷，就要變得和它一樣寒冷；如果想讓羊群接納你，就要給自己裹上一圈羊毛，另外還要學會四條腿走路和吃草。哦，對了，還要小心牧羊犬，以及，單身的牧羊人……”

這什麼邏輯？巴里特當時沒太聽懂，現在依然不懂。

不管怎樣，不管他喝的液體是普通的洋蔥雜燴湯，還是某種不知用途的藥劑，總是，那液體一定有問題，一定！

造成這種發燙的根源是那幾根純黑色的貓毛，還是那隻風乾的青蛙呢？亦或是那片公雞的火紅雞冠和水仙的花蕾起了反應？巴里特胡思亂想着。我其實在喝之前，就已經知道那湯有問題了，但是我為什麼還要去喝呢？為什麼呢？他發現自己在喝湯前後的記憶有些破碎。

巴里特努力在回憶中思索着。下一刻，一首曲調古舊、詭譎的歌謠從腦海的深處被挖掘了出來。那曲調剛剛在腦海中響起一聲，巴里特就瞬間給了自己一巴掌，將那段奇怪的曲調拍散。

算了，反正這感覺已經在慢慢減小、消退，說不定明天就會完全消失，巴里特決定忽略這種異常的感覺，不去想它。

他不認為老菲爾會害自己。雖然對方的腦子明顯有問題，而且性格有點詭秘且整天神經兮兮的，但卻莫名的讓蠻子感覺值得信任。

就在他思考着應該哪天去找小法師克瑞斯的時候，緊閉的窗戶外突然響起了金屬摩擦玻璃的聲音。巴里特扭頭望去，發現是自己的構裝體渡鴉正在用翅膀拍打窗戶。

“開門、開門！”渡鴉在窗外喊道，“開門吶！”

他不確定最後一個語氣助詞是不是自己聽錯了。他起身將窗戶打開，金屬渡鴉收攏翅膀，晃悠着身體從窗外踱步進來。

它站在窗台上，歪着腦袋看了巴里特兩眼，然後鳥喙大張，從嘴裡突出一個卷好的小紙條。巴里特以前只見過這隻金屬大鳥亂七八糟的什麼都往嘴裡塞，卻還沒見過它從嘴裡吐出東西，這是第一次。

“任務！”渡鴉叫喊了一聲，緊接着又換了一個詞，“玉米、玉米。”它總是會在重點的地方不斷重複。

任務？什麼任務？巴里特拿起紙條，將其展平後讀了起來：“尊敬的巴里特先生，守備大廳現有幾項任務需要英勇的冒險者們去完成，不知你是否想要承接。如果感興趣的話，請於明天中午之前到達守備大廳面談。”

紙條下方的署名是‘好人緣的朱利安·埃斯利’，人名的後面還帶有一個印章標記，其形狀是一副盾面上帶有七芒星標記的箏形盾。

巴里特隱約記得守備大廳的正門就刻有這樣形狀的圖案，看來它應該代表的就是‘守備大廳’這個機構。

我原以為你突然飛出去，是像‘胡蘿卜’一樣自己找東西吃去了，巴里特摸了摸渡鴉，沒想到你找來的東西卻是“喂”給我的。

他收起紙條，隨手往窗台上撒了一把玉米。想了想後，又往裡面加了一塊和玉米粒差不多大的小魔晶石。

從黑暗界域中歸來已經休息兩周多了，也應該出去活動活動了，至少去聽聽那些任務都是什麼。他這樣決定着。不過在那之前，得先把我的新皮甲取出來。

巴里特低頭看了看窗台上的構裝體渡鴉，“你跟我出去，還是留在屋內？”

渡鴉沒理他，自顧自的吃得很開心。

“好吧，你待在這裡不要亂吃東西，不要試圖去吞床頭的那個雕像，會像上次一樣卡住的。”巴里特叮囑完，反身出了屋子，準備前往裁縫店‘第二層皮’。

……

店鋪內，裁縫宗師艾麗卡正在為巴里特的那套皮甲縫製最後一點修飾用的花紋。

事實上這套皮甲早在幾天之前便以完成，上次巴里特來的時候已經試穿過，然後艾麗卡按照他的試穿感覺，準備進行一些小的改動，這才又拖到了今天。

“你來的正是時候，巴里特，我精壯帥氣的小夥子，來看看這次合不合身。”艾麗卡笑着對他說道。

“肯定很合身，艾麗卡女士。我只希望在穿上它後，不會導致連我的敵人都愛上我。”巴里特喜歡和這位女士交談，當然絕對不是衝著那聲“帥氣”。

“那不正好。”裁縫宗師一邊幫助巴里特穿好皮甲，一邊微笑着調侃，“你可以在你敵人失神迷離的時候，用劍，或者其他什麼你經常使用的東西，去狠狠‘刺穿’她們，或者他們，或者它們。隨你喜歡。當然，我只希望你的敵人中不包括小地精，你如果和它們在一起，身材上實在有點不搭。”

“咳咳，我其實更喜歡消滅它們——我的那些敵人，然後用它們的某些身體部件領取報酬。我會用劍劈砍，而非刺擊，當然，有時候也用斧子。”

紫黑色的皮甲相當合身，經過一次細緻的調整後，與巴里特的身形完美契合。皮甲的領子很高，對巴里特帶有疤痕的脖頸起到了防護作用。領子後面還帶有一個可以遮住額頭的尖沿罩帽，如果需要潛入，也可以進行一定程度的偽裝。

皮甲的護肩和正面嵌有緊密排列的鋼片和菱形牟釘，而且為附魔提前預留出了位置和安放魔石的地方。

而且整套皮甲在外觀方面也做了很多修飾，細微之處的花紋和線條十分考究美觀，看得出來艾麗卡做的十分用心。而且在皮甲胸口右側還綉有一隻展翅翱翔的巨龍，那是艾麗卡在聽過巴里特斬殺殭屍龍的故事後，特地為他加上去的。

巴里特穿好之後，站在鏡子面前反覆看了又看。然後在裁縫宗師的誇耀和自我欣賞的陶醉中，那種想要出去一試身手的慾望變得更加強烈。

……