草叢中的聲音越來越近，越來越近……

那聲音很輕，比將死之人的心跳聲還要微弱，比母親撫摸沉睡中孩子的臉頰還要輕柔，但是我們的蠻子冒險者依然可以憑藉自己敏銳的感知及時發現它。

除了巴里特，篝火中的其他人顯然都不可能聽到這種聲音，但是這並不妨礙他們注意到他的這些異常舉動。

“嘿，大個子，發生了什麼？你為什麼突然把劍拔出來了？”車夫站起身來，將手中的木棍握的更緊了些。他輕聲朝巴里特問道，“難道說，你發現了什麼奇怪的東西？”

隨着他的這句話，篝火旁的其他人都緊張了起來，除了那位依然在酣睡的老者。

“天哪，是什麼？難道是狼？幾隻狼？不會是一整個狼群吧。狼群！我們該怎麼辦？快，車夫，我們趕緊離開！”肥胖男子躲在了車夫的身後，身體不住的顫抖。

“噓！”巴里特示意眾人安靜，他背對着這些人，握着劍慢慢的朝草叢走去。

雖然其他人都很緊張，但是蠻子此時的心裡倒是一點都不擔心。不論草叢裡鑽出來的是狼、地精、巨蜘蛛、火螞蟻，還是狗頭人、豺狼人、戰蜥人，無論它是什麼，巴里特都有信心憑着手中的佩劍將其完全消滅。

他具有一種由嫻熟武藝而生的從容自信

終歸是不會從裡面鑽出來一隻碩大無比的大型沸水元素吧，這附近可沒有溫泉。

那個一直躲在母親懷裡的小女孩也被這忽然緊張起來的氛圍嚇到了，她用小手緊緊的抱住了她的母親，眼睛想看而又不敢看的偷偷瞄着巴里特的方向。

而女孩的母親則輕聲的安慰着她，“放心，不會有事的，那個叔叔很厲害，他會保護大家的。”

你就那麼確定我會保護你們，而不是騎上我的‘胡蘿卜遠遠的跑開？巴里特在心裡腹誹着。我看起來像一個樂於助人、保護婦孺的好人么？我怎麼不覺得？

車夫的那幾匹老實、安靜的騸馬也忽然騷動了起來，讓原本就有些緊張的氣氛再次凝重了些。

它們應該也察覺到了那東西的存在，這說明那東西至少屬於某種比較危險的野獸，而不是一隻迷路的兔子或者刺蝟什麼的。

車夫握着木棒走到馬車旁，輕聲安撫起他的那幾匹馬兒。而肥胖的中年男人依然亦步亦趨的躲在他的身後，這讓車夫很是無奈。

動物的感知都很敏銳，當然，其中也有例外。就比如，巴里特的那匹坐騎——‘胡蘿卜’。

此時，這匹有着稀薄的夢魘獸血統的年輕牡馬卻彷彿什麼都沒發生似的，仍舊將自己的馬頭埋在那半袋子玉米中，吭哧吭哧的正吃個高興，彷彿周圍所發生的一切都和它毫無無關。

……

聲音越來越近了，巴里特甚至能藉助篝火的餘光，隱約看到面前的草叢正因為那東西的接近而微微晃動。

這不由得令感到他些許疑惑。

因為半人多高的草叢隱藏不了什麼大型的野獸、或者怪物，而那草叢中的晃動正一點一點的在靠近，並且和巴里特之間的距離已經十分接近，可是他居然還沒發現那東西的身形。這意味着那東西可能是一條蛇？又或者，是一隻危險的小傢伙？

他將長劍橫在胸前，安靜等待着。

下一刻，那東西從草叢中一下子跳了出來，落在了巴里特的面前，並且呲着牙，大聲的嚎叫着！

“啊嗚！啊嗚！喵嗚？”

哈？巴里特有些不知所措的看着眼前這隻從草叢中跳出來的生物。這東西是一隻影子山貓，不過這是諾德人的叫法，而獅鷲王國的人們更願意管這種生物叫夜刃豹，畢竟這種生物成年的體型比所有的山貓都要大得多，更接近於大型的獵豹。是一種極其危險的野獸。

眼前這隻影子山貓通體漆黑，並帶有淺灰色的條紋，一對金綠色的瞳孔在夜晚隱隱發光。它面色兇狠的盯着巴里特，但是卻不能讓後者感受到半點的危險氣息。

因為這是一隻十分年幼的影子山貓，體型比家養的貓咪還要小，很可能剛剛斷奶沒多久，甚至還沒有斷奶。

“去，一邊去！離開這裡，找你的母親去。”巴里特放下劍，朝小傢伙揚了揚手，想將它趕回到草叢中，“算你走運，我沒有捕殺幼獸的習慣。”除非是食物不足，“否則的話……”他沒有將後果說出來。

就這麼一個小傢伙讓所有人都緊張異常，當然，這其中主要的原因還是巴里特突然間的“小題大做”。此時他倒是很希望從草叢中跳出來的是一隻狼，哪怕是一隻冬狼也好，至少不會讓他的臉上這樣難堪。

不過，如果再讓巴里特選擇一次，他依然會選擇這樣“小題大做”一般的警戒起來。畢竟再臉色再難堪，也比丟掉小命要強。

可是眼前的這個小傢伙卻並不想要回到草叢中去尋找自己的母親，而是“啊嗚”、“喵嗚”的叫個不停，那雙鋥亮的眼睛一會兒瞧瞧巴里特，一會兒看看篝火的方向，怎麼也不肯離開。

“餓了？”巴里特看着腳底下的小不點，自言自語道。

小傢伙應該是被湯鍋中的奶香味吸引過來的，他這樣猜測。至於這隻小奶貓的母親在哪？為什麼不把這個小傢伙餵飽再出去狩獵？會不會過來找它？什麼時候找？等等等等，這些問題就不是巴里特能夠知道的了。

“那是什麼東西？”車夫的聲音從馬車旁傳來，“我感覺它似乎不是太大，危不危險？”

“一隻年幼的影子山貓。”巴里特側頭回答，“它現在並不危險。”以後就不好說了。更主要的是，它的母親一定很危險。

“影子山貓？”車夫有些迷惑的問道，“那是什麼？一隻山貓？這附近居然還有這種生物？”

“也叫夜刃豹。”女孩的母親解釋。

“什麼？夜刃豹？天！求你，快把它趕走！”肥胖的男人壓抑着聲音朝巴里特高喊道。“不要讓它過來，它會把我們這些老實人都殺掉的！”

“別急，我正準備這麼做。”巴里特沒好氣的說，“不用擔心，它現在殺不了任何人，甚至連你的皮鞋都咬不破。”

“但是它能咬破我的喉嚨。”肥胖的男人輕聲辯解。

“等它能夠得到你時再說吧。”至少你還有條圍巾保護不是，巴里特對這個膽子和小女孩一樣小的男人很是無語。

他張開雙臂，嘴裡呼喝着，嚇唬了一下眼前小傢伙。幼獸受驚似的朝後退了一步，跳進草叢邊緣，繼續朝巴里特呲着牙，不肯離開。

算了，你願意呆在這裡，那我也沒辦法。巴里特又朝四周仔細的觀察了一圈，沒有發現其他異常，便轉身朝篝火處走去。

至於讓巴里特去喂這隻似乎正在餓着肚子的幼獸，開玩笑，他可沒有這樣泛濫的同情心。

我雖然是餵食者，但你又不是迷霧森林。他在心裡想道。

……