剛過了立春的上京城，自昨日下晌起，一場凍雨下了來，城內外一夜之間，屋檐下，草垛頭，樹枝上全都掛滿了亮晶晶的冰稜子。
老廟街上，更夫縮着腦袋，頭上戴着的翻耳帽子上都結了一層子的冰碴子。他縮着腦袋，敲了最後一邦子，就匆匆往家趕。天已蒙蒙亮，凍了一整夜，這會回家，剛能吃上一碗婆娘熬的熱騰騰的米粥。
忽然，臨街一扇黑漆小門一下子打開，一個人攏着手匆匆跑了出來，差點與他撞個滿懷。
他忙穩住身子，待要說上兩句，那人卻早已跑得遠了。
他抬頭一瞧：鄭國公家的後院，喉嚨里咕噥了一聲，咽下了到了舌尖上的話。
看了看方才那人跑去的方向，心道是府里有誰生病了？要不這大冷的天，誰願意跑出去？
一陣寒風吹來，他忙縮了腦袋，跑走了。
盞茶功夫，巷口一通雜亂的腳步聲傳來，一個老大夫被馮管事一路扯着跑了來。許是嫌慢，藥箱子徑直掛在了馮管事的脖子上。
這大冷的天，兩人竟也跑了一腦門子的細汗出來。一進角門，就被一早守候着的大丫鬟雯月一路引了進去......
穿過抄手游廊，直接進了西廂房。
一個十二三歲的少女靜靜地躺在雕花床上，身上蓋了厚厚的一床印花被子。
床邊腳踏上，歪坐着小鄭氏，正用袖子抹着不斷溢出的淚，幾番扁着嘴想要哭上幾聲，眼角瞥到一旁冷着臉的韓氏，又生生給吞了回去，只能嗚咽了一聲，不停地給床上的女孩一遍又一遍地掖着被角。
閩寒香此刻正陷入巨大的悲傷之中，無邊無際的黑暗中，死亡的氣息已經瀰漫開來……
她跌坐在冰涼的墓室里，一遍又一遍地撫摸着嫁衣上的花紋：
桃花好，朱顏巧，
山一程，水一程
鳳袍霞帔，鴛鴦襖
三月雨紛紛，四月繡花針
君可見刺繡每一針有人為你疼
君可見牡丹開一生有人為你等
......
飄緲中歌聲飄忽，這是一首嫁衣曲！
她一遍又一遍地吟唱，直至嘴唇發乾，喉嚨發黏，再發不出聲......
她漸漸意識模糊，感覺身子飄了起來……
“冬姐兒！醒來！”隱約有人在叫！
她一激靈，
“冬姐兒！”
是叫她么？
嘈雜聲，好吵，但好親切。無邊無際的黑暗裡，除了自己的呼吸聲，再也沒有其它聲音，好久未聽到人聲了呢。
她勉力睜開眼，有人影晃動，耳邊的聲音一下放大。
“好了！醒了！”
一聲自頭頂響起，影影綽綽，一個滿頭珠翠的婦人站了起來，吩咐“都散了開去，哭哭啼啼地作什麼？”聲音里明顯帶着那麼一股子不耐煩。
閩寒香想看清說話的人。
在宮裡摸爬滾打這麼多年，她對人說話的語氣有着本能的敏感。
韓氏見她忽睜開了眼睛，意外的同時，隨即扯開一抹甚是溫和的笑：“冬姐兒，可是醒了？可嚇死你母親了。可有想吃的？舅母讓人去做！”
閩寒香看着她和熙的笑容，明顯笑意不達眼底，但她掩飾得很好。
身側有人嗚咽了一聲，她的目光下移，腳踏上一個身着藍色素綾對襟襖的婦人，腫着眼泡，抓着被角，一幅想撲上前又不敢的樣子。
聽得韓氏的話，惶急地轉過去，啞着聲：“小荷！小荷！”
床尾一個小丫頭應聲，忙忙地從人群中跑了出去，許是太過急切，大棉褲又太過笨重，掀簾時，差點絆了一個踉蹌，韓氏擰了擰眉。
“扶表小姐起來！”她淡聲吩咐，身子順勢往床邊遠了一、二分。
兩個身着青色夾襖的大丫頭忙一個托着她瘦瘦的背，一個拿了軟墊，合力扶攙了她靠坐在床欄板上。
瞧着散着一頭細發，臉孔泛白的小姐，雯月心頭微酸，細心地攏了攏棉被。
望着這個完全陌生的房間，床邊一群完全陌生的人，閩寒香一時回不過神來......
韓氏見她獃獃地，心下不愉：真是個晦氣的。
她最見不得她這幅樣子，小鄭氏什麼沒落下，這蘇暖倒把她娘那幅嬌弱不堪學了個十成十。
她勉力壓下心中的不耐，擰過身去，往窗外望了望，糊着的棉紙有點舊，有些地方都發黃了，看來，上個月沒有更換。這大嫂也是個捧高踩低的......
她撇開眼，這天冷得，即使出了太陽，還是陰冷，她悄悄地挪了一下腳，腳趾頭有點麻，不用說，這屋裡火盆子也只得一個......
她後悔，早知道，那大氅就不該脫了。她耐着性子，已是寅時，大嫂快來了，總不能現在走，這種漏，她是不肯給金氏撿現成的。
門帘子再次被人掀開，她一喜，卻是小荷快步走了進來，這回雙手端着一個木托盤，穩穩地到了床前：“小姐！快喝點粥罷，還熱乎着呢。”
小鄭氏忙伸手小心端了過來，用手背試了試，燙了，拿了一邊的小瓷勺子輕輕地攪了起來……
韓氏順勢在一邊的椅子上坐下喝茶，好在茶水是熱的，兩口下肚，倒也漸漸暖和了起來。她一邊呷茶，一邊抬眼打量房子內的擺設。
看了一圈，心下撇嘴：還真是沒有什麼了。
心下腹誹：這小鄭氏聽說當年出嫁時，也是六十四抬的嫁妝。這回來，前後也就隔了四五年的關景，怎就過得這般摳索？能上眼的東西愣是一樣沒見着？
她可是聽說，當年程姨娘可是最得老爺子寵的，跟着在蘇州住了三年，聽說，那些東西可沒少拿。又只得小鄭氏一個女兒，出嫁時，那六十四抬嫁妝可是填的滿滿的。聽說，那抬箱子的抬桿都壓彎了半寸。
九年前，她帶着女兒回娘家，有人見她用騾車裝了十幾口大箱，搬進了先前老姨奶奶住的院子......姨奶奶早沒了，當時老太爺說了句：那就住着吧！
這一住就是整十年，這十年間，小鄭氏母女倆就一直在這院里住着。
平時吃用都在公中走，也不見她們有其它什麼大的花銷。
她好奇，幾番打聽，未果，旁敲側擊地向鄭啟清打聽，一向溫文的鄭二老爺瞪了她一眼，她不敢再言語，又恐他多心，遂只得歇了。
但心裡卻是疑心......那十幾口箱子？當年老爺子寵姨奶奶過了頭，可是與老太太打了一輩子的擂台，直到長房孫女鄭容進了宮，才收斂了。後來，姨奶奶就......
閩寒香溫順地靠着，後背上半截子離了軟軟的迎枕，有點硌，腦子卻還在糊塗中......
韓氏終於起身，摞下一句：“好生養着。”
說著，聲未落，人已經到了門外，只余黑藍色的棉布帘子晃了一下。
見她盯着發愣，小荷忙上前一步：“小姐，可要玩這個？”
她攤開手掌，掌心赫然是一枚九連環。
她搖頭。
小荷咬了咬唇，又拿出一卷花繩：那玩這個？
一連說了數個，見小姐只搖頭，不說話，急了，一急，那嘴就攏不住話：“小姐，別想了，五少爺早就......
“小荷！”
雯月厲聲。
小荷一縮脖子，咽下了溜到嘴邊的半截子話，往那臉盆架子跟前靠了靠，不吭聲了。
小鄭氏兀自輕緩地攪着白瓷碗中的紅棗粥，竟未責怪小荷，從牙縫裡擠出一句：“無事！那本不是我們冬姐兒的錯！”
雯月悄悄抬眼看了自家小姐一眼，見她面色平靜，並未垂淚，正專註地聽她們講話，長長的眼睫毛一扇一扇的。
心下一松，想着岔開話題，輕笑：“小姐，你看奴婢新採的月季，可還應景？”
門邊窗台上半卷着細竹簾，有陽光從窗外灑進來，又印在桌上的一個青瓷瓶上，裡面插着二支艷紅的月季，很是鮮嫩，彷彿房間里都鮮活了起來。
寒香目光一瞬，掠過那花瓶子。很普通的一個梅瓶，是市面上尋常的瓷器。最多不超過十兩銀子。
無法，身為司寶司的掌珍出身，每天面對那末多的珠寶玉器，早已練就了一雙慧眼。
為了這個位置，她又下了十二萬分的心思去學，司寶司里又有大量現成的寶物仼她練手。其實她的見地一早就越過了她的師傳賀司珍，基本上，只要她一過眼，就能立刻估算出價值，特別是瓷器。她喜歡用銀子去衡量這些寶物的價值。綠萍曾經笑她說：“掉到錢眼裡去了！”
她不以為意，掉進錢眼裡怕什麼？關鍵是要有銀子讓她掉！不然，只能掉進苦水裡。