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第二天,城東又發生了械鬥,城外還為搶水發生了命案。

李遠道準備帶人去處理城外的事,楊士奇卻盯着他,立逼着放糧。

李遠道無奈,只是一臉唏噓的令人去張貼放糧告示,然後起身道:“楊大人且坐,本官這就去調集人手看護百姓。”

楊士奇點點頭道:“本官隨行有騎兵,盡可帶去,看看誰敢!”

“那就多謝楊大人了。”

李遠道聞言喜不自禁,連腳步都帶着幾分飄忽。

楊士奇看着他的背影覺得有些奇怪:“這人怎麼看着是真心的歡喜呢?”

……

開倉放糧的告示一出,瞬間所有人都擠到了城門口。

“在城門口放糧?”

楊士奇正準備出發去監督,聽到消息後一拍桌子,怒道:“他這是要跑!”

是的,李遠道就是想跑,而在城門口放糧就是一個幌子,目的只是讓百姓堵住城門,掩護他和手下逃跑。

……

“糧食呢?”

圍聚在城門口的百姓看到幾個官吏的身後空蕩蕩的一片,被說是糧食,連水都沒有,不禁都鬱悶了。

那些小吏也是摸不着頭腦,其中一人道:“大家都等等吧,想必正在運送的途中呢!”

於是百姓都安靜了,想着官府總不會說假話吧。

可等來等去,來的卻是楊士奇派出的騎兵。

“糧食呢?”

一個婦人搶出來,目光獃滯的喊道:“大人,糧食呢?我兒還等着喝粥啊!”

那幾個小吏也懵逼了,就迎上去問了騎兵們的來意。

“都把路讓出來,咱們要出城!”

為首的千戶官怒喝道,楊士奇給他的命令是一定要把李遠道追回來,必要時死活不論。

“大人,糧食呢?”

那個婦人絕望的問道,那瘦小的身材,乾癟的臉頰,讓邊上的人都心生不忍。

可軍令大過山,千戶官的眼中閃過一絲利芒,拔刀喝道:“閃開!”

婦人搖搖頭,用那種從咽喉深處嘶吼出來的聲音喊道:“大人,糧食呢?我兒正等着喝粥呢!”

婦人的身後就是百姓,從千戶官的視線看去全是人頭。

“攔路者,殺!”

千戶官的脖子上青筋冒起,追不上李遠道的後果讓他狠心舉刀……

“殺尼瑪!”

“誰?”

突如其來的聲音讓千戶官惱怒的喝問道,那些百姓也覺得這人的膽子大的沒邊了,都回頭看去。

方醒在城頭上站着,身後不斷有人爬上來,幾根繩子的聯繫,讓他終於進入了濟南城。

“見過伯爺!”

千戶官毫不猶豫的收刀,在馬上拱手。

方醒的目光掃過,最後停留在了那個婦人的身上。

就在婦人的身後,一個男子抱着個四五歲大的孩子,已經軟在地上,看樣子離餓死不遠了。

方五爬上來,走到方醒的身後說道:“老爺,七哥已經帶人追下去了。”

下方的百姓飢腸轆轆,方醒的眼中殺機升騰:“這等狼心狗肺之輩,殺之不足惜!”

走到城下,在一雙雙麻木的目光下,方醒走到那個孩子的身邊,看着那雙近乎於痴呆的眼神,不由的想起了家中的兩個孩子那靈動的目光。

男子驚惶的看着方醒伸出手,然後摸着孩子的額頭。

“家中斷糧多久了?”

男子虛弱的道:“大人,從去年開始就沒糧食了,都是在山上找的吃食,大人倒是還能活,可孩子不行了。”

方醒看到那孩子的眼中依然沒有一點動靜,不禁直起身,回身看着那個跪地的婦人,心中一股悲愴讓他衝著那幾個小吏罵道:“狗東西,不去搬運糧食,還等着給你們嘉獎嗎?去!晚了本伯殺你們全家!”

幾個小吏還不知道方醒的身份,可看到那些騎兵都下馬垂首,就知道大麻煩來了。

看方醒眼中的殺意,若是晚了,說不得今日自己等人就會變成三國志通俗演義里曹操的糧官,被借了人頭。

王賀是被人拉上來的,他氣喘吁吁的道:“都讓開路,太孫殿下來了。”

瞬間,這些百姓馬上閃開了一條路。

剛才用長刀威嚇,方醒親自爬城牆趕到都無法撼動的絕望人群,終於閃開了。

方醒看着這條由人組成的路,不知是該喜還是該悲。

朱瞻基第一個現身,他身後的賈全渾身緊繃,目光左右梭巡,就怕人群中衝出來一個刺客。

方醒就站在原地,目光有些茫然的看着朱瞻基。

朱瞻基何曾看到過方醒出現這等軟弱的模樣,他心中一驚,急忙下馬走過來問道:“德華兄,可有不妥?”

“派人去開倉放糧吧。”

方醒的聲音中全是疲憊,他搖搖頭,指着這些百姓道:“我一直在想着,那些官吏怎敢坐視自己治下的百姓陷入生死邊緣,你看看,這些都是能走動的,我敢打賭,肯定有不少百姓已經無法移動,正躺在床上等死,而等待着他們的只是黃土,不會有棺材,因為買不起,買不起!!!”

方醒的聲音太大,以至於邊的百姓都詫異的看過來。

“我衝動了,先放糧吧。”

朱瞻基點點頭,隨即令人去倉庫搬運糧食。

“殿下,臣……有罪。”

楊士奇趕來了,滿臉愧色的請罪。

朱瞻基皺眉道:“山/東糜爛至此,李遠道的責任不可推卸,其人若是無罪,必然會主動請罪,主動避嫌。他可請罪了嗎?”

楊士奇無言以對,只能默然。

方醒搖搖頭,制止了已經壓抑不住脾氣的朱瞻基發火,然後催促道:“叫人去搭灶生火熬粥,還有,藥材,趕緊去調集藥材!”

大災之後有大疫,若是爆發疫病,那……

朱瞻基悚然而驚,隨即下令楊士奇把濟南府的官吏都召集起來。

糧食運來了,灶搭造起來了,炊煙渺渺中,粘稠的米粥散發著誘人的香味。

“發糧了,都排好,女人孩子優先,男人敢搶的,一律拿下!”

人群躁動起來,在軍士們的指揮下排起了長隊,一一去領取米糧,還可以去喝一碗粘稠的米粥。

方醒和朱瞻基站在側面,看着那些百姓的眼中生出了希望之光,卻都高興不起來,心情沉重。

“他們生產糧食,可自己卻無法飽食,他們織布,可卻衣不遮體。瞻基,這樣的大明不會有希望,若是照此延續下去,你我的子孫都將成為別人的奴隸。”

方醒的聲音低沉,目光茫然:“當然,興許我的子孫能活命,只要他們願意低頭。而你,你的子孫將無從避免死亡!”

朱瞻基苦笑道:“山/東糜爛至此,御史和錦衣衛難逃罪責,這幾年皇爺爺時常令御史下來巡查,可山/東這裡卻沒有查出問題,這就是問題!”

這時賈全急匆匆的跑過來,低聲道:“殿下,濟南城中的糧倉只剩下了兩成!”

朱瞻基的身體幾乎要失去了平衡,他搖晃幾下,咬牙切齒的道:“都拿出來,都發了,然後馬上派人去京城報信,要糧食!要糧食!!!”