河流入海口與旁處不同，在這裡行船需要靈活應對水流變化，所以姚玉知他們並不敢連夜通過扁擔港，因此在天色完全黑下來之前，他們乘坐的輕型帆船就拐進了淮河的一條支流里停靠。
他們選取的這條支流不僅河岸相對較高，而且岸上還生長着茂盛的灌木叢，他們的船剛好可以隱在其中。
拋錨之後，姚玉知和鄧秦氏一起動手熱了些饅頭、大餅、鹵蛋、鹵肉，然後又專門給白澤惠熬了些米糊糊，鄧喜斌則趁着夜色尚未降臨，下船偵查了一下周圍的環境。
一直到姚玉知和鄧秦氏哄睡了三個小傢伙，鄧喜斌這才帶着滿身的疲憊回到了船上。
鄧秦氏將溫在鍋里的吃食拿給鄧喜斌，鄧喜斌沉默着坐在甲板上開始啃饅頭。
察覺到鄧喜斌情緒不對，鄧秦氏不由跟着擔心起來。
好不容易挨到鄧喜斌吃完飯，她連碗筷都沒收就開始打聽情況，“當家的，咱們是不是有麻煩了？我看你一直憂心忡忡、魂不守舍的。”
鄧喜斌猶豫了片刻才低聲對鄧秦氏道：“咱們的水不夠了。而且我出去找了這麼久，也沒能找到一處乾淨的水源。”
鄧秦氏心裡咯噔一下。
鄧喜斌不提她都給忘了，他們上次靠岸時補充的那些水確實快要用完了。
而且他們本來是打算昨天晚上靠岸補給的，可水匪的出現卻讓他們臨時改變了主意。
“這河裡的水不能喝嗎？”鄧秦氏抱着一絲幻想指了指船舷外的淮河支流。
鄧喜斌搖搖頭，“河裡有很多枯枝腐葉，異味兒很重。”
頓了頓他又補充道：“這林子里的其他泉水、溪水也一樣。”
鄧秦氏的心頓時沉到了谷底。
據她所知，從這裡到扁擔港只需要再航行一個半時辰，而且在這段航路上既沒有支流也沒有村落。
也就是說，除非他們掉頭去補給，否則他們就只能以水量不足的狀態通過扁擔港進入黃海了。
“掉頭是不可能的。”想到淮河上因為戰亂而驟然增多的水匪，鄧秦氏幾乎立刻就否決了掉頭去補給的這個選項——比起少用點兒水，顯然還是落到水匪手裡更讓人受不了。
她站起身跑向倉庫，“我去看看還有多少水！實在不行咱倆就少用點兒！”
鄧喜斌沒有跟去，他還要留在甲板上放哨。
“竟然只有兩桶了。”鄧秦氏回來的很快，而且她還一臉苦惱。
鄧喜斌正要開口，船艙與甲板之間的木樓梯處就傳來了姚玉知的聲音，“什麼只有兩桶了？”
“夫人！”鄧秦氏聞聲，立刻腳下一轉朝着姚玉知迎了過去，“是水，我們只剩下兩桶水了！”
姚玉知一怔，不過很快她就想明白了其中緣由。
自然，她也是不贊成回頭去補給的。
沉吟片刻，她開口問鄧秦氏，“要是排除掉清潔之用，這些水大概能堅持多久？”
因為鄧喜斌也在，所以姚玉知就沒好意思直接說“不洗衣服不洗澡”。
鄧秦氏在心裡盤算了一下才道：“應該能堅持個五六天。”
姚玉知立刻做出了決斷，“那我們明天就繼續往扁擔港那邊走。等入了黃海，我們再設法靠岸補給。”
之所以做出這樣的決定，是因為姚玉知他們在進入黃海海域之後會一路向南，而南邊的形勢又比北邊穩定。
——以眼下的情形來看，熬上幾天，到一個社會秩序還沒有變得混亂的地方進行補給，顯然要比現在回頭，送羊入虎口要明智得多。
第二天一早，天色才剛放亮，鄧喜斌就駕着船離開了他們停船過夜的那條支流。
巳時初，他們乘坐的輕型帆船通過扁擔港進入黃海，一行六人終於平安離開了東北蒼洲這片已經陷入離亂的土地，但姚玉知、任瀚珺、任瀚棠、鄧喜斌和鄧秦氏卻都悵然若失、滿心沉痛。
因為，他們一家的主心骨——大將軍任子賢還留在這片土地上，而且還是生不見人，死不見屍。
接下來的幾天里，船上的氣氛一直壓抑而沉重，原本已經有了几絲活人氣兒的姚玉知情緒再度低落下去。
白澤惠敏感的察覺到了眾人的情緒變化，而且小耳報神墨熙還把船上缺水的事情悄悄彙報給了她。
白澤惠自然不會讓姚玉知等人渴着，但她畢竟很少出去房間，而且每次出去還都是被姚玉知或者鄧秦氏抱着的，她就是想讓指環空間里的墨熙給木桶加水也是沒機會的。
不過好在她們的休息室里從早到晚都放着燒水用的大銅壺，這一大銅壺的水她們六個人喝上一天還會有少許剩餘，之前的那些日子，白澤惠就是讓墨熙用靈泉水換了這銅壺裡的涼白開給大家喝。
如今既然淡水不足，白澤惠自然不會再偷摸換水，她索性直接吩咐墨熙在夜深人靜的時候，趁眾人熟睡之際悄悄往燒水的大銅壺裡加水。
這樣做的優點是至少他們這一行六人每天的飲用水得到了保障，缺點則是少量多次的操作方式十分容易露餡兒。
白澤惠也不想這樣的，可誰讓她還是無法自由行動的小屁孩兒，而墨熙又沒辦法離她太遠呢。
景平三十五年，九月二十一日一早，姚玉知果然就發現了不對勁。
原本應該只有一點兒水的銅壺竟然沉手得很，她掀開壺蓋，然後就驚訝地發現壺裡竟然有滿滿的一壺水。
她接連眨了好幾下眼睛才低聲招呼鄧秦氏，“芸香，你快來看！”
鄧秦氏忙快走幾步來到靠牆的木桌前，“夫人，怎麼了？”
姚玉知白皙的手指點了點銅壺的方向，示意鄧秦氏自己看。
鄧秦氏順着她手指的方向看過去，那銅壺裡滿的幾乎要溢出來的水登時晃花了她的一雙明眸。
“夫人，這......這......這到底是怎麼一回事？”鄧秦氏激動的說話都結巴了。
姚玉知也覺得這事兒很靈異。
他們如今可是在船上，外面又有鄧喜斌一直待在甲板上守夜。
而且以她和鄧秦氏的機警，放在休息室里的銅壺被灌滿了水她們竟然都沒有發現。