桂枝的聲音都止不住打了顫。

錦念也不再繞彎子，正色道：“很簡單，往後五小姐有什麼事，就勞煩桂枝姑娘你給我傳個話兒。”前世蘇抽桐能設計讓外男把她單獨堵住在室內，誰知今生什麼時候再來那樣一出？

桂枝愣住了，六小姐留她下來，就只是想讓她做內應？

虧她剛才擔心吊膽的。

桂枝勉強笑了笑：“您也知道，五小姐這個人向來大大咧咧的，要做什麼事不都嚷嚷的，就連後院下人都知道了，哪來什麼隱密之事？”按兩位小姐在老太太心裡的重量，她怎麼可能傻到為錦念所用。

錦念就料到她會那樣說，幸虧她讓鶯歌把宮嬤嬤喊來了。

她揮手示意宮嬤嬤拿開按在桂枝肩上的手，似笑非笑道：“五小姐有沒有隱密之事，我是不知道，但我卻知道，桂枝姑娘你卻是個有秘密的人。”

桂枝心下一咯噔，面上維持笑容：“我們奴婢的履歷都在府里呢，六小姐自然是知道的。”

錦念笑了笑，看來桂枝還是不願為她所用啊！

她單手轉着四君子茶盞，漫不經心道：“前段陣子，府里辦給大姐辦接風宴，也不知受了誰的指令，桂枝你巴巴地引着五小姐去水榭要跟馬公子私會，幸虧半路佟媽媽把你們攔下了。”

“我很好奇，為何榮華堂前一日發生的事，第二日大夫人就能得了消息？”

“還有兩年，你就可以放出府去了，何苦來着？是打算忠於大夫人呢，還是忠於五小姐？你說，我若把這些都告訴了大夫人、老太太又或者五小姐，你猜猜自己會是什麼樣的下場？”

桂枝面上的笑容已消失貽盡，目瞪口呆地看着錦念。六小姐她是怎麼知道這些的？若真的把這事捅了出去，大夫人為了推卸責任，她還沒來得及到老太太跟前分辨，大夫人就能把她給秘密處置了。若是老太太，少不得打她幾十大板再交給人牙子，這還算輕的。以蘇錦桐的狠勁，把她賣入秦樓楚館都不會覺得解恨。

桂枝越想越是駭然，身子控制不住地打了一個寒顫。

錦念也沒催她，端着茶又呷了一口，這明前龍井雖寡淡，但細細品來卻有一番雲淡風輕的滋味。

桂枝良久才回過神來，看着錦念磕磕絆絆道：“求六小姐高抬貴手，您吩咐什麼，我照做就是了。”

八年前，老太太要給蘇錦桐挑貼身丫鬟，柳氏選了三個跟蘇錦桐年紀相仿的，送到榮華堂讓老太太掌眼。老太太見她說話條理清晰，便留她下來讓秋媽媽教規矩，等學好規矩後便陪在蘇錦桐身邊上學，玩耍。

自那時起，柳氏就找上了她。

她當時怕極了，可當家夫人的吩咐，她又如何能拒絕？

錦念覺得桂枝還是挺實務的。

她鬆了口氣問桂枝：“可知大夫人為何讓你遞消息嗎？”vp

幾個兒子都成家後，老太太就完全丟開了手，把中饋都給了柳氏，後宅事無巨細都要經她的手，柳氏還有什麼不放心的。況且，八年前，蘇錦桐也不過只是個六歲的小丫頭，柳氏何至於花費精力去對付一個黃毛丫頭？

桂枝想了想，有些不確定地道：“大夫人當時只說，把老太太對幾個兒子兒媳說的話傳給她。但後來她主要問老太太對四老爺和四夫人的態度，我猜她是怕老太太把管家權交給四夫人。”

錦念笑了，也只這個解釋說得通了。

四夫人崔氏是八年前進的門，老太太手帕交的女兒，幾個兒子兒媳中，老太太最喜歡的就是小兒子和小兒媳婦，難保不會把掌中饋的事交給崔氏。

柳氏完全是在居安思危啊！儘管後來證明她完全是瞎擔心了，但這些年身邊多了個耳報神她都習慣了，柳氏還是挺享受這種掌控全盤的感覺。

天色漸漸暗了下來，廡廊下已亮起了琉璃風燈。

錦念最後叮囑桂枝：“今後在榮華堂里的，只要是跟三房有關的，都給我傳個話來。”

桂枝恭恭敬敬地應下了，鶯歌帶着她退了下去。

翌日雨也還沒停，錦念用過早膳後，吩咐鶯歌去庫房裡挑一些首飾出來：“明天大姐姐就要啟程返京去了，我得選個禮物給她送去。”

鶯歌嘀咕道：“也不知明日雨會不會停，出門遇下雨可不太順當的。”

錦念看了看屋外，天陰沉沉的，雨卻不大，下得霧朦朦的，看這情形是梅雨提前到來了。往年都是端午過後才入的梅雨季，今年卻提早了近半個月。

鶯歌已抱出了五六個剔紅曲水流觴首飾盒：“大小姐送您髮釵，我看您回送她發簪就不錯。”她把幾個首飾盒都打開，裡面清一色的全是發簪。

中規中矩別人也挑不出錯了，但會不會顯得心不誠呢？

錦念手拿一支荷瓣嵌南珠的發簪，正舉棋不定時，謝氏身邊的杜媽媽過來了：“幸虧小姐還沒去薔薇苑，剛才夫人還擔心您兩手空空就過去了呢。”邊說邊把手裡的剔紅圓扁盒塞到錦念的手裡。

錦念茫然地“嗯？”了一聲。

杜媽媽就笑道：“大姑奶奶懷上了，夫人剛去探望回來，想着得送了些燕窩給大姑奶奶補身子。正好小姐還沒去，就趕緊我來送過來讓小姐代走一趟了，也不至於您什麼都沒拿就過去了，幾房的夫人小姐都還在那呢，您還能不尷尬嗎？”

錦念張了張嘴巴，大姐姐這是懷上了？難怪前兩日見她氣色很差的呢。

她看着擺在桌上的發簪，立即吩咐鶯歌：“把這些都收起來了，換兩匹松江綾來。”老一輩的風俗，不能送有身孕的婦人帶尖的物件，否則有損胎氣。她原本好心送發簪，可若蘇錦夕真有什麼不適，難保府里嘴碎說她是故意的。

松江綾紗柔軟透氣，最是適合給小寶寶做裡衣。

等鶯歌倒騰了近一柱香的功夫，錦念也換上了一件鴨青色瓜瓞綿綿的比甲，主僕兩人打着傘去了薔薇院。