聽了顧誠的話，顧彥宜嗯了一聲，修長的手指輕叩桌面，淡淡道：“你派幾個人守住碼頭，五少爺一下船，立即壓他來見我。”

顧誠嘴角一抽，忍着笑意應下了。

正月底時，蘇府里的女學堂重新開課。

趁着大老爺剛剛入閣，正是水漲船高之時，老太太吩咐柳氏和許氏，要她們常帶蘇錦心和蘇錦繡去參加花會，因此兩人都沒再去學堂。

至於蘇錦桐，錦念瞧着她圓臉都消瘦了一圈，整日冷眼瞪着她看，上學也是有一日沒一日的。

學堂也因此沉寂了不少，幸好族裡又托進了五六個小堂妹，一到下課時，幾人會圍在一圈說悄悄話。

錦念瞧着那些活潑的小族妹們，說話時兩眼亮晶晶的，回想前世躲在角落的自己，心下不免有幾分感慨。

凌先生走過來，停在錦念桌邊問她：“你嬤嬤可尋回她姊妹了？”

錦念驚了一下，抬頭見凌先生手棒着書在她看，趕忙站起身答道：“多謝先生關心，還未曾尋回。”

凌先生面無表情地點頭，又問道：“是念安居士還沒找到嗎？”

錦念沒想到，凌先生這般嚴肅規矩的人，心裡一直還惦記她的事。

她有些郝然地承認了，明明知道人就在廣陵書院，但就是遍尋不着，錦念覺得自己有些辜負了凌先生的熱心。

凌先生見她像做錯事的小姑娘低着頭，怕她年紀小不諳世道，便給她指點道：“何必執着於念安居士，揚州府衙里的畫師就不錯，府里只要一開口，還怕請不來他嗎？”

這些，錦念怎麼會不知道。但她做這些都是要瞞着府里的，她只好跟凌先生道了謝，又心虛地道：“學生會跟父親提一提的。”

事實上，上次去見顧彥宜回來後，錦念就找來宋掌柜，讓他私下去府衙找畫師。

沒兩日，宋掌柜就來回稟她：“……府衙確有一個畫師，姓楊，卻是我們去得不巧，那楊知府見楊畫師在府衙里像個閑人般，一年半載也沒個幾次用到的，便尋了私，讓楊畫師上金陵去替他辦私事去了，如今卻是歸期未定。”

錦念聽了，覺得自己時運不濟，卻又無可奈何。

如今，她也唯有等待一途了，更何況，眼下她更擔心父親的調任一事。

轉眼就進入陽春三月，蘇府里的每個人似乎都比往日更要忙碌起來。

謝氏在忙着收拾去淮安的行李，光是送給謝大舅母的禮物就準備了三大紅木箱子，錦念知道母親的心思，只好由着她去。

崔氏在忙着跟楊姨娘鬥氣，沒有閑心管府中的事。

倒是柳氏忙得有腳不沾地了。為迎接蘇錦夕歸來省親，她親自指點丫鬟擺弄房間，還得一一對看為佛誕日備的供品。

蘇府里，錦念似乎成了最為悠閑的人。

下學堂時，她拐去了水雲軒找蘇錦繡，自她從淮安歸來後，兩人都沒好好說過話。

蘇錦繡正在花廳發獃，有丫鬟進來稟報說錦念來了，她懶懶地哦了一聲，起身出來迎錦念進去。

見蘇錦繡懨懨的樣子，錦念就打趣她道：“……可是連日去花會，瞧上哪家公子了？”

她笑嘻嘻地，蘇錦繡就有些惱了，抬手作勢要打她，姐妹二人嘻哈了好久才坐下說話。

蘇錦繡嘆口氣，擺正了姿勢對錦念抱怨：“我真煩透了那些個莫名其妙的花會，感覺像牲口一般，被強行拉出去溜圈給人相看……”

“咳……”錦念正抿着的茶水噴了出來，嗆了好一會功夫才平復了呼吸，笑道：“誰不都這樣過來的，難道她們都是牲口不成？”

蘇錦繡就白了她一眼：“你以為誰都有你的好運氣呢！”

蘇錦繡是在說她和謝謙的親事。

錦念就笑了笑，拍拍蘇錦繡的手道：“總有一日，二姐也能遇上那個人的……”

“不會了，我不會有那樣的緣分！”蘇錦繡苦笑，頓了一下，又道：“六妹，謝公子對你很好，你會幸福的。說實在的，我……其實很羨慕你！”

她目光隨之黯淡了下來，聲音有些低，有些沉悶，少了往日的爽朗。

錦念一愣，蘇錦繡今日很奇怪，也不知是何事觸動了她。正待要細問時，廡廊下有丫鬟過來了，身後跟着老太太身邊的忍冬。

“沒想到六小姐也在這，真是巧了！”她給姐妹倆躬了身，繼續道：“老太太讓我來傳話，六小姐在這裡，倒是省了我少跑了一趟腿。”

她笑得體，姐妹倆也跟着笑了笑，等着她說正事。

“明日，大少爺邀同窗來後山踏春賞花作詩，老太太吩咐下來，府里的小姐們勿要亂跑，免得被外人衝撞了去……”

這件事錦念是知道的，但撇眼看向蘇錦繡時，卻見她笑得意味不明。

錦念若有所思。

等丫鬟送忍冬出院門時，蘇錦繡就有些迫不及待地對錦念道：“你怕是不知道吧，大伯母在為二姐擇良婿……”

錦念恍然。

如今，蘇錦妍的親事只怕成了柳氏的一塊心病。因着花癬症，高門貴戶斷不願與蘇錦妍結親的。

柳氏想為女兒尋得良緣，思來想去，廣陵書院里的寒門優秀子弟便是最佳人選，保不準哪天進士及第了，蘇錦妍後半身也就有盼頭……

不過，老太太的傳話卻有眯耐人尋味，明日竟不讓了府里的小姐亂走動？

見錦念目光微閃，一旁的蘇錦繡就道：“你就別瞎猜了，我告訴你吧，明日同知府的馬公子也會來。”

同知府的馬公子，那不是跟蘇錦桐相看過的馬躍然。

錦念驚訝得微張着嘴巴，她原以為是顧彥宜也會來，老太太怕蘇錦桐私自去跟顧彥宜會面，因此才會下了這麼個禁令。

誰知，意是馬躍然！

難不成，老太太還想着掇合蘇錦桐和馬躍然？那蘇錦桐豈不要鬧翻了天！

見她眉頭又蹙起，蘇錦繡就笑了：“馬公子是自己求着來的，大哥不好拒絕，也便應下了。我瞧着，馬公子也是個長情之人。不過，老太太擔心你那好姐姐又和馬公子耍幺蛾子，恰巧容姨娘信來了求見自己女兒，老太太這才遣她去寶林庵看自己的生母呢。”