繪香一時錯愕，剎那間面露殺氣，只是不知如何咒罵。草草心事層層疊疊，聽得對方此話一處，更是像被人扼緊了喉嚨，呼吸都牽連着心口的疼痛。

朝雲見繪香手心隱隱寒光，知道她欲祭出九德神鞭，忙不迭補充：“牧念仙子並非自願，而是受蚩尤魔君威脅。她與小神私通消息皆是在繪香仙子熟睡之時，所以繪香仙子並不知情。”

朝雲此話未了，繪香一鞭已經抽在她的肩膀之上，繪香這鞭已經用了八成功力，朝雲這一鞭受下，大約這條胳膊已經半廢。她隱忍着痛楚，憑空一捏幻化出一片花瓣：“繪香仙子若不信，這花瓣當是認得！此乃牧念仙子交於小神，同蚩尤魔君聯絡的信物。”

饒是繪香和草草再不願相信，這每每在牧念施法之時出現的花瓣她們再熟悉不過。曾經這花瓣組成的結界是保護她們倆的保護傘，而如今卻是她人指責牧念罪狀的證據。

繪香眼中的動搖已經反應出凌亂的心緒，而她再次高揚的神鞭還想倔強地打斷朝雲的話，哪怕是再自欺欺人一瞬間也好。

草草一手握住繪香的手，眼底已經收起了所有的錯亂：“繪香，聽他們說完。”

繪香底氣不足：“天妃娘娘，牧念姐姐……不可能……”

草草淡掃了朝雲夫婦一眼：“蚩尤許了你們什麼好處，讓你們和上界作對，這麼為他賣命？”

阿石一手護着朝雲，面目扭曲至極：“若不是被逼絕地，誰願意下這等賭注。開天闢地以來，還有比現在夸父族的境況再差的時候嗎？我們東躲西藏，還不如投入舊主旗下，拼上以一拼。”

草草一字一頓：“好個夸父族……我倒是想要問問，金先生生魂，在何處？”

阿石眼神躲閃：“……不知。”

“你二人一會兒一套說辭，先前在破旅館之中也是真情流露一派惹人同情的樣子，你們這番前後矛盾的話，翻來覆去，叫本上神到底信哪一句？”

阿石連磕兩個頭：“玉山和長留於我夸父族有恩，我和朝雲不想欺瞞天妃娘娘。只是現下白帝尊上恐已經落入蚩尤圈套，今日既然天妃娘娘已經發現我二人身份，與其同我們枉費口舌，不如趕緊追上白帝尊上告知真相。如果天妃娘娘不解氣，可以直接將我們殺了。”

草草道：“少昊費勁心思護我周全，竟被你二人三言兩語再次引入險境，原來你們的目標早就在我。只是你倆太過自作聰明，若不是你們多此一舉追上我告知我所謂的真相，我倒極有可能追着白帝去了。”

朝雲和阿石見草草不為所動，當即知曉計劃已破。繪香忍無可忍，神鞭四周驟然起風。朝雲心想不好，強忍劇痛念下咒語，片刻間黃沙漫天，兩人竟然瞬間遁了。

繪香氣急，手忙腳亂設了結界護住草草，草草此刻唇色蒼白，絲毫未管沾染到身上的沙塵，彷彿方才那局對峙已經用了她最大的冷靜。

草草面色迷茫，繪香心中也是十分苦澀。

她與牧念一起長大，無論朝雲土地是不是在撒謊，她手上的花瓣確實是真。牧念的花瓣自帶她的神力，因是活物，故而需要耗損心力維持。牧念又並非上階神仙，沒有那麼多神力可供消耗，故而這等花瓣只在必要時間才會使出，沒有用時統統收入元神之中。

朝雲土地手上這枚花瓣，當是牧念提前注入足量的神力才能持續如此之久而不敗。如此想來，正符合了信物一說。

繪香收起雜亂心緒，朝着草草輕聲道：“天妃娘娘，我們現在怎麼辦？”

草草嘆息：“回崑崙墟。”

繪香也無心思再問草草為何改變主意，兩人一路無話，直奔崑崙墟。

另一廂，阿石扶着朝雲土地形色匆匆。他們怕駕雲太過明顯，只敢徒步前行。

阿石咬牙道：“計劃落空，回去恐要受罰！”

朝雲閉眼，氣若遊絲：“九德神鞭的確是神器，我等低劣小仙，不過是他們這些上仙上神腳下的螻蟻。”

阿石更加心疼不已：“你這般情形，回去怕是要送命。”

“現下去哪兒不是送命？你我方才已經斷了最後的退路。”

阿石見朝雲狀態不佳，放緩腳步：“朝雲，不若我們歇息片刻。”

“萬萬不可！一刻耽擱便是一刻危險。”

朝雲嘴上說著，雙腳已經忍不住停了下來。她只顧手臂疼痛，阿石心中焦急，忽覺身後一陣風，一抬頭竟發現眼前站着兩人。

這兩人雖不是草草和繪香，此刻在朝雲和阿石心中卻更加恐怖。

那一身紫袍不怒而威的男子乃是陸吾上神，朝雲和阿石未曾見過，只是感覺他一身仙氣逼人，已經感覺不妙。而另一個弔兒郎當插手而立，布衫布鞋倒像是平常不過的凡人，他一身氣息似仙似魔渾濁不清，一臉和氣不過的微笑，和身旁的仙人格格不入。

待到阿石看清那人的臉，扶着朝雲的手都抖了起來。

兩人就算見到白帝都未曾如此失態，朝雲預料這位布衣男子定是了不得的角色，她下意識握緊右手，想要再施行一次黃沙之術。豈料那布衣男子以迅雷不及掩耳之勢閃至朝雲身側，手指一掐，朝雲便真如螻蟻一般消無聲息地死去。

阿石見妻子驚恐凄慘的死狀，已經顧不上傷心，求生的本能讓他馬上逃離，可是腿腳已經完全動彈不得。

“你們這些小輩兒大約不曉得，”那人連笑都未曾改變：“我，最討厭替人背黑鍋了。”

“蚩尤魔君……”阿石終於找到自己的聲線，訥訥說出這四個字。

蚩尤鬆開捉着朝雲脖子的手，頗有興味地上下打量着阿石。

陸吾對他這種隨性的殺人略有不滿：“罷了！蚩尤魔君，留下此人性命還有用。”

蚩尤聳肩，無所謂道：“也挺好的，你領着他回你們天界仔細盤問吧，省的整日跟着我。”

陸吾瞥了眼阿石，並未表態。

蚩尤笑眯眯瞧着他：“本魔君已經跟你說啦，我一不偷二不搶，絕對遠離黃賭毒。你為何還不信我？”

陸吾客氣道：“魔君，金先生生魂和漆壤一事……”

蚩尤看到手上沾着的胭脂水粉，嫌棄地拍拍手：“當年本魔君身死魂散，唯有三念剩餘人間。漆壤小神君一絲善念、金先生一絲悔念，我皆是等二人死後才拿回來，於情於理都說得過去。至於眷念……我愛收不收。這善念悔念一旦收回，除非我死，哪有再次剝離的道理？”