段知行搖頭，“大丈夫志在四方，這與你又有何干係。不過毓兒死得過於蹊蹺，所以除了家人，我並未對他人提起過她的死因，就連你的父親和哥哥，也並不知曉她死亡的真正緣由，所以他們自然沒有對你說起過。不過當時民間關於毓兒之死的各種說法，倒是傳得沸沸揚揚，可能是官府的人透露出來的吧，這些說法倒是**不離十，都說她是被人扒了皮，不過讓我生氣的是，他們竟然說毓兒是因為和好多男人有私情，才慘遭殺身之禍，我一開始氣不過，便出去找人理論，可後來發現，握越是生氣，反倒令那些嚼舌根的人愈發的激動，因為他們都在等着看我的笑話，我的辯解，反倒為謠言的傳播更添了一把火。不過後來又發生了一件事情，讓關於毓兒的流言蜚語徹底的終結了，”段知行低沉的笑了笑，“我的毓兒雖然是死了，但是她的清白至少是保住了。
程牧游鎖起兩道濃眉，“什麼事？”
“當朝尚書文大人的女兒死於非命，死因同毓兒一樣，也是被剝去了人皮。”
程牧游心裡一動，“原來那些年死去的女子，不止毓兒一人？”
“後面有陸陸續續發生了幾起同樣的事件，不過那時我想徹底從兩個女兒的死中解脫出來，便不再打聽聞問，專心發展玉春林的生意，只是偶爾聽他人說起，汴梁城裡有個專扒美人皮的魔鬼，瞅准哪個女孩子漂亮，便會偷偷跟在身後，扒下人皮帶走。不過，這些應該都是傳說吧，除了小孩子，誰會真正相信呢。但是官府到現在都沒抓住那個人，我想，倒不是他們不上心，畢竟尚書大人的女兒也牽涉在裡面，只是，那人實在是來無影去無蹤，根本找不到罷了。”
“岳丈大人，您知道文大人的女兒是怎麼死的嗎？”
段知行盯着昏黃的月色，“我倒是聽人提起過，說那文大小姐脾氣驕縱，給自己惹來了禍患。”
“驕縱？”
“那天，她帶着個丫鬟出門買水粉，是不是我家的鋪子就不知道了，畢竟，我沒有求證過。文小姐因為路不遠，所以就沒有乘轎，而是步行過去的。可是那小丫鬟笨手笨腳的，出了門沒多久，就把水粉盒子打碎了，文小姐生氣，罵了她一頓，讓那丫鬟用自己的月銀重新買一盒回來，那小丫鬟無奈，只得哭着返回店裡，可是挑好東西出來後，就找不到文小姐了，她趕回家中，家裡人說文小姐並未回來。”
“這豈不是同毓兒失蹤那天的情況一樣？”程牧游自言自語說道。
“沒錯，文小姐的屍體是在郊外的一口枯井裡面被發現的，死時的狀況據說也和毓兒一樣，渾身血淋淋的，皮都被扒光了，就連頭髮都沒有留下一根。”
“岳丈大人，我想冒昧多問一句，毓兒被扒過皮的身體是什麼樣子的，是坑坑窪窪凹凸不平，還是平整光滑？”
段知行一怔，呼的從椅子上站起來，“你怎麼會想起問這個，這麼多年來，我都沒想明白，為什麼毓兒的屍身如此光滑，彷彿那一身人皮是自己自然脫落下來的一般。”
***
迅兒睡著了，他枕在段臻兒的胳膊上，兩條白的像嫩藕似的手臂軟塌塌的耷拉下來，隨着臻兒手臂的搖晃輕輕的晃動着。
聽到他呼吸聲愈漸均勻，臻兒停止了搖晃，她小心翼翼的用手絹拭去迅兒額頭上細細的汗珠，疼愛的在他鼓囊囊的臉蛋上輕撫了兩下，“小傢伙，一年沒見，你真是長大了不少，哄你睡覺，搖得我手臂都酸痛了。”
她望向旁邊的院子，那裡燭光尚明，看來姐夫還在和父親談天，也不知道他說把自己的懇求忘了沒有，今天在馬車上，她請程牧游在父親面前為自己說幾句話，求他不要再把自己關在家裡，除了親戚和院中這些家丁僕役外，什麼人都不許接觸。自從六年前兩個姐姐相繼沒有了之後，她就被關在父親愛的牢籠之中，早已被壓得透不過氣來，雖然今天遇險的時候，她後悔過這次出逃，可是這只是在萬分驚恐的心態下產生的轉瞬極消的一種錯覺，她現在見識到了外面的世界，就像第一次吃到糖果的小孩兒一般，更加不能拒絕它的誘惑。她知道程牧游雖然和父親見面的次數不是很多，但是這位姐夫從小就博學多才，文武雙全，雖是晚輩，但是父親對他卻很是佩服，所以，他的話一定會有分量。
只是，這個分量和父親對自己旺盛的保護欲比起來，估計也就沒有那麼重了。
她嘆了口氣，也罷，至少程牧游話說到此，父親多多少少會有所考量，肯定不至於完全沒有作用，將來自己在他面前再提到這件事，至少不會被他一口回絕，這就足夠了。
正想着，旁邊院子里的燭光一點一點的暗了下去，人聲也漸漸散去，看來談話結束了，程牧游也回偏房休息了。
段臻兒深深的吸了一口濕熱的空氣，小心翼翼的站起身，將懷中的迅兒抱到床榻上。小孩子容易體熱，何況是在這個悶熱的夏夜，迅兒貼身穿的那件衫子都濕透了，黏糊糊的貼在他圓滾滾的肚皮上。
臻兒怕他熱壞了，趕緊拿了把蒲扇過來，坐在床邊輕輕的幫他扇風，一邊將他額頭上的幾綹碎發撥上去。
“母親......娘......”
迅兒發出含混不清的幾聲嘟囔，翻轉了個身，將身體沖向牆面。
臻兒心裡一動，原來，這小子也會想念自己的母親，他定是做夢了，夢裡，他還是那個躺在母親懷抱中咿呀學語的孩子。
想到這裡，她心念一動，不對呀，大姐去的時候，迅兒還不到一歲，根本不是記事的年齡，怎麼會對他的娘親有印象，又怎會在夢裡呼喚她的名字呢？
正想着，身後忽地刮過來一陣風，微涼的，在這濕熱的夏夜中，猶如一條蛇擦着她的背部遊了過去。