可是那怪鳥卻一直沒動，就這麼立在崖邊，靜靜地盯着鍾志清，翅膀緊緊貼在身體兩側，若不是那兩點閃着白暈的眼睛，看起來簡直就和一塊怪異的山石無異。

見此情景，鍾志清心裡騰出一線希望，他強打精神，手撐着地勉強站直身子，一點點地朝後面退去。

可是將將退出兩步，身體卻撞到了一樣物事上。

鍾志清渾身一凜，剛想轉身，卻被一個人從後面箍住了脖子，不是用手臂，而是用斧頭，冰涼的斧刃正對着他的喉管，只需再稍稍靠近一寸，便會了解了他的性命。

“說實話，我便不殺你。”一個嘶啞的聲音傳進鍾志清的耳朵。

“壯士手下留情，我什麼都說便是。”鍾志清沒料到身後會突然殺出個人來，當場便嚇得魂不守舍，除了低聲討饒，什麼都無法思考。

“十六年前是你的人燒了鹽船，對不對？”

這話如一柄利劍直戳他的心窩，他哆哆嗦嗦地搖頭，“我只是讓他們劫船，沒讓他們放火，這件事純屬意外，絕非我故意為之，還請壯士饒命，還請壯士饒命啊。”

背後的人身子猛然一軟，斧刃朝下滑了一點，將鍾志清的脖子割出一道血紅的口子，“好一個意外，就因為這麼一個意外，我許家二十多口人的性命便毀於一夕......”他的聲音越來越沉，說到最後，竟然帶着哭音，連帶着手臂都微微抖動起來。

見他心智渙散，鍾志清抓住機會，猛地將擱在脖子前面的手臂推開，瘋了似的朝後面那片黑魆魆的樹林跑去。

山風從臉頰邊划過，將血與汗混雜的氣味帶入他的口鼻，他咬緊牙關，大腦空白一片，所有的感知都匯聚在前方那片樹林中，除此之外，什麼都感覺不到。

十步、五步......眼看就要到了，林子很密，怪鳥就算追上了，恐怕也無法在中間穿行，所以到時候，只要甩掉那個一身戾氣的男人，自己就得救了。

想到這裡，鍾志清不禁將步子又邁得大了些，“撕拉”一聲，竟然將衣角都扯爛了。然而腳還未落到地面，後腰卻猛地一緊，整個人向後騰起，被一股巨大的力量重新拉向崖邊。

身體重重的落在懸崖邊緣的碎石上，劇烈的疼痛讓鍾志清忍不住叫出聲來，可是叫到一半，聲音卻戛然而止了，因為他看到一隻如彎鉤一般的鳥喙正懸於自己的鼻尖上，鋒利的邊緣在月光的映照下閃着刺眼的寒光。

“壯士......你不是說了，我說了實話，你便......便饒我性命.......”

一句話簡短的話，他卻用盡全身的力氣才將之說完，話落，豆大的汗便順着腦門不斷滑下，將他渾身的衣衫都浸透了。

“我是說過不殺你，可是它卻沒有許過你什麼，血債血償，你欠他們的，也到了償還的時候了。”

許大年面無表情的說出這句話後，忽然抬起頭，虔誠地望向屈子鳥，雙眸中沒有復仇的烈焰，反倒填滿了日常月久的滄桑，他在笑，笑聲中透着無盡的凄涼，“就是他，他就是那把大火的幕後真兇，你們今天......可以復仇了。”

***

聽到鍾志清撕心裂肺的慘叫聲從下面傳來時，晏娘翹着二郎腿坐在高高的樹杈上一動不動，眯縫着眼睛欣賞屈子鳥對仇人行刑：它將他的肉一塊塊的啄下，每次只啄掉一點點，不傷及可以立即致命的部位，前胸、後背、大腿、臉頰......

每伴着它低頭的動作，下面便會傳出鍾志清鬼號似的的慘叫，叫聲凄厲嚇人，回蕩在山谷中，久久都不能散去。

到了最後，晏娘都有些看不下去了，搖頭咂嘴道，“也罷也罷，被他害得這樣慘，若不施此酷刑，一會子我恐怕也無法順利送你們一程，”說到這裡，她腦中忽然閃過一道白光，自言自語道，“既然鍾志清是那場大火的幕後真兇，那嚴慶陽就是冤枉的，若是如此，那鍾志清就要罪加一等，落得這樣的下場倒也不值得同情。”

過了大約一個時辰，底下的動靜才漸漸消失了，晏娘看着那具已經成了白骨的屍體，眼中寒光一閃，從樹梢一躍而下，輕巧地落在屈子鳥後面，從懷中取出一枚銀針朝它擲去。

銀針帶着一縷微光，不偏不倚地扎進屈子鳥的後腦，它雙翅輕輕撲棱了幾下，遂像被定住一般，保持着振翅的姿勢立在原地不動，鳥喙上的鮮血“滴滴答答”地流了一地。

困住屈子鳥後，晏娘回頭，目光在許大年臉上一轉，見他神色平靜，她心中倒是訝異起來，慢慢踱到他面前，繞着他轉了一圈兒，口中輕聲問道，“好容易將它從河底放出來，怎麼現在見我困住它，倒不着急了？”

許大年啞然失笑，“急？為何要急？這十六年來，我從未像今日這般舒心，”說完，他望向晏娘，深深吸了一口凜冽的山風，臉上映出一抹由衷的笑，“這滋味兒真是美妙極了，這十六年來，我不得一日快活，不敢有一分鬆懈，就是為了這一天，”他眼睛微微一斜，望向山崖邊上的屈子鳥，“你看它的眼睛，沉靜的像一汪水，我想它也同我一樣，如釋重負，從此再無煩憂。”

晏娘旋身望了屈子鳥一眼，只見它蒼白的瞳仁還是老樣子，圓地像兩枚紙錢，可不知為何，她卻從中看出了許大年說的平靜：它的目光深沉、悠遠，就像洪水過後的荒原。

晏娘略一沉吟，遂又看向許大年，“你可知這畜生害了幾多性命，所以今日，我必不能留它。”

許大年看着她笑，“血債血償這個道理，恐怕這世間沒幾人比我更明白了，姑娘，我和它的命，你想要盡都可以拿去，反正此仇已報，它從此也可安眠了。”

晏娘微微一怔，她本以為許大年被壓抑的太久，所以早已鑄成仇世的性格，卻沒想他會如此豁達，面對死亡時也坦然受之。

正在暗自思忖，忽聽許大年低聲嘆道，“除了這幾條人命，還有一人我也對他不起，今將此事告訴姑娘，還望管姑娘日後能替我向他上柱香，以表歉意。”