“傳說古代蜀王杜宇稱帝，號望帝，因賊臣篡位出逃，欲複位不得，死後精魂不散，化為杜鵑，至春則啼，聞者凄惻，故蜀人悲子鵑鳥鳴也。”程牧游緩聲說道。
晏娘淺淺一笑，“玄中記亦記載：古有姑獲鳥，鬼神類也。衣毛為飛鳥，脫毛為女人。雲是產婦死後化作，故胸前有兩乳，喜取人子養為己子。凡有小兒家，不可夜露衣物。此鳥夜飛，以血點之為志。兒輒病驚癇及疳疾，謂之無辜疳也。荊州多有之，亦謂之鬼鳥。”
程牧游眼底泛出一抹光，“鬼鳥？”
晏娘扭頭望向不遠處一片深淺相間的陰影，眼中的色彩變得濃稠起來，“精衛填海其實也是一個冤魂化禽的故事，精衛本是炎帝神農氏的小女兒，名喚女娃，一日女娃到東海遊玩，溺於水中。死後其不平的驚魂化作一身藍羽、白嘴殼、紅色爪子的神鳥，住在北方的發鳩山，每天從山上銜來石頭和草木，投入東海，試圖將茫茫大海填平。”說到這裡，她輕輕抬起一隻手掌，沖漆黑的天空吹了一聲口哨，聲音剛落下不久，夜幕中忽然傳來一陣由遠及近的拍打翅膀的聲音，緊接着，一隻碧藍色的小鳥從茫茫夜色中鑽出，落在她細白的手掌上，眼珠子轉動了幾下，忽的發出一聲清脆的鳴叫。
晏娘溫柔一笑，手指在鳥兒背上摩挲了幾下，說道，“精衛，去吧，去把它找出來，讓我看看那到底是個什麼東西。”
鳥兒聞言，翅膀輕輕拍動了幾下，如一支離弦的箭一般朝夜空飛去，程牧游和蔣惜惜甚至還來不及反應，就已經望不見它了。
“大人現在相信了嗎？”晏娘走過去和程牧游並肩而立，同他一起望向蒼茫的夜色，“之所以有這麼多冤魂化禽的故事，是因為他們遭遇了太多的不平，心頭凝聚了太多了不甘，只能千年冤魄化為禽，永逐悲風叫遠林。”
“千年冤魄化為禽，永逐悲風叫遠林。”程牧游木然說出這幾個字，心頭的悲涼已堆聚成一座難以逾越的高山，將他壓得透不過氣來。
如此像座石像般地肅立了一會兒，他忽然握拳，面色亦凝重得像鋪上了一層寒霜，“查，這案子我一定要查，就如姑娘所說，哪怕最後沒有任何結果，至少我不會因此事而後悔半生。”
晏娘凝神看他，過了一會兒，臉上終於綻放出一絲笑，她轉身向前，頭也不回地沖身後的兩人說道，“夜深了，縱使要查案，也需得養精蓄銳，大人，蔣姑娘，咱們也該走了。”
程牧游捕捉到她語氣的變化，連忙問道，“姑娘也願助程某一臂之力？”
晏娘冷淡一笑，“我不是為了大人，只是想替某人填補上他心頭的一個遺憾罷了。”
聽她話中有話，程牧游便急不可耐地想追問過去，可就在這時，腰間滑下一樣物事，墜在地上，發出清亮的一聲脆響。
蔣惜惜忙走過去，將那東西撿起來，輕輕拂去上面的塵土，衝程牧遊說道，“大人，您看這穗子都破成什麼樣子了，不如讓晏姑娘拿回去重新幫你做一隻吧。”說完，也沒經過程牧游同意，她便將那塊石頭塞進晏娘手心，沖她調皮一笑，“晏姑娘，勞煩你了。”
晏娘將手掌攤開，這才發現手中的那塊冰涼的東西是塊烏溜溜的石頭，不過這石頭看似普通，在暗夜中卻發出七彩的光圈，像被一道淺淺的彩虹覆著一般。
她揚起眉毛，“黑曜石，還是最罕有的鬼金紅眼黑曜石，大人的寶貝倒是不少。”
程牧游淺笑一聲，“這是我娘的遺物，聽說是她們家的一位遠親從吐蕃帶來的。”
晏娘一手抓着石頭，一手捂嘴打了個呵欠，“既是如此，那我要好好的打個絡子，大人若是真將它弄丟了，恐怕要哭濕被褥了。”
還未走到前堂，程牧游和蔣惜惜就聽到裡面傳出陣陣說笑聲，其中一個聲音是程德軒的，另外一個兩人卻從未聽過。
“大人，是老爺的客人嗎？”蔣惜惜停下腳步，扭頭衝程牧游問道。
程牧游看着窗戶上映出的兩個剪影，猶疑着對蔣惜惜搖搖頭，一掀衣擺大踏步邁進前堂。走進屋內，便看到程德軒正坐在桌前，同對面的人高聲談笑着什麼，他的身體將那人恰好擋住，令程牧游看不到那來客是何模樣，只得走到桌子跟前，深深地鞠躬行禮，“父親，今有貴客到來，兒子卻姍姍來遲，是兒子失禮了。”
見程牧游來了，程德軒忙站起來，笑着沖他說道，“牧游，這位是門下侍郎鍾大人，他這次是同我一起來新安督查鹽船靠岸一事的，由於要事纏身，比我晚到了兩天。”
程牧游心裡一驚，腦中已經蹦出昨日在天弘寺遇到的那位鍾小姐，心道這世間竟還有如此巧合之事，自己剛與那位鍾敏有了齟齬，今日就遇上她的父親。
可是此刻他也來不及多想，忙沖右前方行了一禮，“鍾大人，後生有失遠迎，還望大人見諒。”
話音剛落，他已經被一雙手攙扶起來，抬頭，正對上鍾志清那雙細長卻閃着光芒的眼睛，“賢侄何必多禮，我早聽人說新安城這位新縣令雖只上任一載，卻已經破了無數奇案，更將整個新安的政務打理得井井有條，是位不可多得的治國之才。”
“他只是個小小的縣令罷了，何談治國，鍾大人太抬舉他了。”程牧游還未來得及答話，程德軒已經先替他謙虛起來，不過他嘴上雖如此說，心裡卻大大抒了口氣，因為王繼勛就是被新安府依律斬殺的，他本來還擔心此事會影響到程牧游的仕途，現在聽鍾志清的語氣，聖上似乎並未因此事責怪新安府，當下心中便釋然了許多。
鍾志清在程德軒肩膀上輕輕一拍，“老弟呀，你真是身在福中不知福，有這麼好的一個兒子，將來便不怕老無可依，不像我，膝下只有一女，連個可以繼承家業的人都沒有。”
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