年節過後，春風撩人的時節，師父將葯櫃隱秘處的大湯藥罐子抱了出來，耳貼着罐子認真地聽了好一陣，滿意地點點頭，笑着自語道：“這罐子湯藥較之前更好呢。”
我好奇地湊過去：“這能聽得出？”我將耳朵也貼在冰涼的罐子上，卻什麼也沒聽見。
師父笑道：“這豈是你能聽得出的。”他從我耳朵下抱走了湯藥罐子，自去收藏好，吩咐了我幾句，便出門看診去了。
師父前腳才離鋪子，對街張家娘子後腳就跨了進來，手裡端了一碗豆腐。“你師父沒那口福，才做得的豆腐，熱乎乎的，待他回來就涼了。”張家娘子將那豆腐擺在櫃檯上，不無遺憾道。前些日子她時常頭痛，師父教她采了薺菜花，在三月三上巳那日煮了雞子，熱騰騰地吃下去。
許是見效了，有一陣子沒見她來鋪子里找我針灸止痛。
今日這碗豆腐大約就是來謝師父的罷，我謝過她，替師父收下。可她並沒有要走的意思，倚這櫃檯同我說：“我聽說，今春又要選花魁了呢，多少年也沒這盛事了……我說，上回你制的那個什麼玉露膏的，多炮製幾瓶，拿去那些青樓畫舫賣，就那膏子，她們為了這趟選花魁，搶還來不及呢。你呢，就此多賣她們幾個錢，勾欄裡頭就沒有捨不得花這錢的，穩穩妥妥地賺錢。”
她說的是菡香玉露膏，是我閑來無事做着頑的，拿來抹臉細細滑滑，比尋常胭脂水粉鋪子里買來的玫瑰香粉、茉莉硝之類的還好用些。
她這話虧得是在我跟前說的，若是教師父聽見了，難免又要嫌她多事且多嘴。從前師父只說張家娘子太過殷勤熱絡，自從近來她總有意無意地關心起我的終身依託來，師父便不太樂意同她多囉唣。
我還沒想好要如何回她，鋪子門口便有人四處探望着踏了進來。來的是一位年輕公子，眉目清秀，文文弱弱。進門便向我拱了拱手，“敢問朱先生可在？”
張家娘子讓到一旁，不住打量他，我在櫃檯後頭略欠了欠身：“家師出診去了，公子是有急診？”
那年輕公子搖了搖手，“並非急症，不過是配些丸藥。”
“不知公子要什麼配什麼丸藥，方子可否予我瞧瞧？”我向他伸了伸手，心裡道：配個丸藥這樣的小事，何須師父親自動手。
他稍一猶豫，上前遞過來一張皺巴巴的紙，伸到我跟前的手細長均勻，手上有幾處老繭，還有些青金、茜素、松墨沾染在手上，似乎是時間久了，洗濯不褪了。
僅憑他這隻手就能斷定，他是個畫師。我將他遞過來的紙打開來看，紙上只乾淨利索地寫着：龍珠丹三百丸。
怪不得他信不過我，進門就要找師父，龍珠丹可不是那麼好配製的。不過，師父教我那麼多年，縱然他時常恨鐵不成鋼地說白教我了，龍珠丹我還是能信手配來的。
“這龍珠丹公子要得急不急？倘若能等個十日，便請公子留個字條，寫明府上所在，待我配得了，便送至府上。”我問道，龍珠丹的配伍少說也有二十來種藥材，且用料精細，他又要三百丸那麼多，一時半會兒決計配不得。
那畫師忙道：“不急，不急，姑娘且瞧着配罷。”說著他從懷裡摸出一枚“十分金”的金葉子來，鋪在櫃檯上：“這些做定錢，夠不夠？”
“三百丸龍珠丹至多也就這個價了，公子這是，將葯錢先結清了？”咱們鋪子平日里小本經營，這樣大的手筆我可不多見，故要問個清楚才好。
他匆忙地“嗯”了一聲，囑託道：“藥材要用最好的，若是不夠，十日後我來取葯時再算。”說罷他便急急忙忙地走了，到底還是沒表明住所何在。
他走得太急，剛到門口，便與從外頭進來的師父迎頭撞上。師父個頭更高些，將他撞得往後退了兩步，他只抬頭匆匆一瞥，抬手草草地拱了拱手，便側身疾步出去了。
“了不得，了不得！”張家娘子咋咋呼呼道：“龍珠丹！三百丸呀！也不肯說到底是哪一家，這得滔天的富貴才配得起那麼些龍珠丹罷。”
龍珠丹主治老邁之人四肢百節疼痛，半身不遂，經脈拘攣，行步艱難，不是什麼稀奇的葯，不過是用料昂貴些罷了，稀奇的是他竟一口氣兒要配製三百丸，大手筆呀。
不怪張家娘子一驚一乍的，我也從沒接手過這樣大的買賣呢，連師父也吃驚地挑了挑眉毛。我猜想着，大約是哪家高門大戶，家中有要常年吃藥的老大人，因着孝心，來替老大人配製常吃的丸藥罷。
張家娘子見我們要忙着配丸藥，便知趣兒地走了，我送她到門口，又替師父謝過她那碗現做得的豆腐。
轉身回來時，正見師父拿起櫃檯上的那枚巴掌大的薄薄的金葉子，皺着眉頭端看。
“這是方才那位公子給的龍珠丹的定錢。”我忙稟明師父。
他的眉頭更緊了緊，彷彿自語：“方才那人……氣數不端呢。”
“那……龍珠丹，咱們還給不給他配了？”師父這麼一說，我回想着那人的舉動，似乎是這麼個意思。說話時躲躲閃閃，甚至沒有正眼瞧過我。但再想想，龍珠丹是調補的方劑，也沒有人能拿龍珠丹來害人的，許是咱們想多了。
“配罷。”師父想了想，將頭一點。
“旁的都好說，虎骨、牛膝、龜甲、全蠍這些鋪子里也有現成的，只不知夠不夠使的。但狗脊梁骨、犀角、白花蛇到何處去尋來，還有那白僵蠶，這個時節蠶倒是不少，隔年的僵蠶卻是沒有的。”我將龍珠丹所需的藥材在腦子裡快速地過了一遍，又將鋪子里現有的與沒有的清點了一遍，向師父攤手道。
師父的興趣似乎並不在龍珠丹上，胡亂應付着我，眉頭依舊鎖着。我後來同他說起張家娘子出的去青樓售賣菡香玉露膏的主意時，他也沒多大理會，全在想着這個氣數不端的畫師。