“啊？”我的這一聲驚呼，相較於方才那低低的一聲，高了許多。師父並不理會，只吩咐道：“阿心，快收拾醫笥。”轉身便繞進櫃檯里忙碌開。
我雖遵照了師父的吩咐，快手快腳地收拾出了醫笥，可心裡卻滿是嘀咕：都這個時辰了，縱然要出診，待明日不成么？這個勞什子的王村，聽也不曾聽過，還有那些稀奇古怪的病症，那自稱是里正的王滿，八成是個瘋的，師父怎就信他了？
我收拾妥了醫笥，師父在櫃檯里的那一通忙也完結了，他手裡提了兩個囊袋轉出來，卻沒有將囊袋遞給我，自己收了起來。
吳甲從後院出來，看着我們像是要出診的模樣，粗聲問道：“朱先生，酉時到了，鋪子可要上板？”
師父請王滿在前頭帶路，領着我走出朱心堂的大門，回頭向吳甲道：“上板，酉時了，總是要閉門的。”
外頭的冷雨還在下着，師父在我頭頂撐起一柄傘，跟着前頭撐着破油紙傘的王滿走了出去。
深秋的雨水打在臉上身上並不好受，師父又高出我不止一頭，傘在他手中離我的頭頂就更遠了，稍有風吹過，涼涼的雨水便毫不客氣地打在我的臉上。我抱着醫笥不由打了個寒噤，心裡唉聲嘆氣：城郊可不近，又**冷凄凄地下着雨，真不知什麼時辰能走到。
走了一會兒，天色暗下里，似乎再沒有雨水打到我身上，我還以為雨停了，抬頭一看才知，師父將傘斜斜地傾向我這邊，將我整個人罩在了傘下，擋去了雨絲。我憂心師父另一邊的肩頭遭雨淋，便悄然靠了過去，與他貼得更近些。
大約是豐沛的水汽加重了空氣中氤氳的氣味，我的鼻端儘是方才在鋪子里吃的桂子酒的香氣，與師父身上常有的葯氣融在一處，我立時就被那酒氣與葯氣熏住了，走着走着就覺得暈暈乎乎，雙頰緋紅。
出城的時候正逢城樓武侯要閉城門，那輪值的武侯不攔王滿，反倒將師父攔下，盤問這麼晚出城作甚。師父指了指我懷裡抱着的醫笥解釋道：“城外有急診，不敢耽誤。”
武侯將我與師父反覆打量，到底還沒到閉城的時辰，終是揮手放行。王滿在城門外不遠處等着我們，見我們出來，也不說二話，急急趕趕地又上路了。
“師父。”我拉了拉師父的衣袖，輕聲問道：“城門下鑰了，咱們夜裡還怎麼回來？”
“師父在呢，怕什麼。”師父隨意地笑道，他溫熱的鼻息拂過我的頭頂，又惹起我一陣心悸，慌忙低下頭，看着腳下濺起的泥水。
出了城門，路上一片泥濘，雨夜裡無月光，眼前漆黑，路徑難辨，那王滿竟也無需提燈來照路，熟門熟路地在前頭帶路。說來奇怪，我反倒覺着走得較方才輕鬆了不少。不多時，遠處一片黑沉的雨霧中現出幾點光亮。
王滿回頭向師父道：“朱先生一路受累，這就要到地方了。”
我打眼望了望四周，除了黑，還是黑，不免疑心他領錯了路，可再望望遠處，幽幽燈火確實越來越多。我心裡暗道：這小村端的是奇怪，安置在這荒郊野外，前無路後無鎮，不知村民如何過活。
再走一段，穿過一片低矮卻茂密的灌木叢，一大片空地忽從黑暗中現出來，空地後頭隱約有個牌坊，在暗色中模糊不清。
這村子出奇地安靜，夜裡來了陌生人，連聲狗吠都不聞，我心裡無端忐忑起來，但因師父就在身旁，倒也不畏懼。
“到了，到了。”王滿舒了口氣，領着我們穿過牌坊，走進村子。
我不知時辰，但進了村子發現每戶人家都亮着燈，比照着天色，約莫總在戌時與亥時之間罷。一路走過，若是遇着村民，便警惕地打量着我們，也不來問話。我若是多瞧了誰兩眼，那人便移開目光，低頭找些事在手裡忙。
走過一戶人家時，屋裡突然傳出一聲凄厲的慘叫，這突如其來的一嗓子，唬得我一把摟住師父的胳膊。
“朱先生聽見沒？”王滿停下步子，隔着院子指向那傳出慘叫的屋子，“這家有人犯腹痛的毛病了，痛起來便是這般情形。”他無可奈何地搖頭嘆息，又習以為常地領着我們走開。
我心頭一緊，憐憫頓生。方才在路上我還因天晚路遠帶了些怨氣，此時又是驚異又是同情，那點怨氣早就沒了。
王滿將我們帶到一個大院子跟前，鄭重地打開院門：“這是咱們王村的祠堂。”
他帶着我們從祠堂大門前過，卻沒進去，走過祠堂，到了東邊的一間廂房跟前，“這村裡最好的屋子就屬這一間了，委屈朱先生和這位姑娘將就一晚，明日白天再瞧病。”
說著他將屋門打開，屋子裡湧出一股冷風，還有些許霉味兒。我站在門前有些躊躇，王滿率先進了屋，將屋裡的燈一盞盞點起。
師父抬腳進了屋，似乎並未覺得有什麼不妥，我一怔的功夫，便落單在了門外，心裡發慌，趕忙進屋緊跟上師父，半步都不敢落下。
“這屋子雖然許久不住人，但因是祖居，一直有人洒掃收拾。”王滿說著在桌上摸了一把，翻手看看手指，滿意道：“簡陋了些，但還算乾淨，朱先生莫嫌。”
師父端起笑臉：“哪裡的話，王里正客氣了。”
師父的話音剛落，外頭遠遠地又傳來一聲嚎呼，隔得很遠，故聲響不大，但也穿透了夜色，傳到了此處。我瞧了瞧師父，師父彷彿也正凝神側耳。
“我家就在近旁，朱先生先歇歇腳，我去備些飯食來。”王滿好像並不願與我們一同聽那哀嚎，匆匆關照了一句，便出了屋子，順手替我們將屋門闔上。
“師父，這地方，好生古怪。”我挨近師父，小聲道。
“駭怕？”師父睨了我一眼，唇角半含了嘲笑：“瞧你那點子出息，可莫要在外人跟前露怯，丟了為師的臉面。”
我心中不服，但確實有些惶遽也不假，便咬唇不語。
師父藉著燈燭側頭端詳了我幾眼，笑道：“罷了罷了，師父在呢，怕甚？況且，這世上還有比朱心堂更古怪的地方么，此地算得什麼。”