老太太聽了姜採的話，大為震怒。可當著孫女的面，總不好罵兒媳婦的不是，雖然是繼母，也總要留些面子。
怒火在肚子里轉了幾轉終究奮力壓了下去，“賬房的事情你都打聽過了嗎？”
姜采搖頭，“孫女未得祖母指示，並沒有輕舉妄動。倘或我這邊一去查問，恐怕那素日里做了手腳的人心虛，會做什麼舉動應對。這樣反倒最後不好抓住把柄了。”
老太太點頭贊同，“我原也是知道這些人要吞銀子的，卻不知他們如此膽大妄為。怪道這些年進項雖多，家裡卻存不下積蓄。我只道催着你父親開源，竟不知節流。是我年紀大了，疏忽了。”
“老祖母上了年紀，這些年身子骨也並不似過去硬朗。還要您操心這些瑣事，是我們做晚輩的不孝順。”姜采恭恭敬敬的給老太太上了茶。
老太太接過白瓷底繪白鳥紋的茶盞，輕輕啞了一口。姜採的話說的她心裡十分熨帖，“再沒比你更孝順的孩子了。哪個繼母能真心待繼子女好的，你從不到祖母這來報委屈。如今，知道府上有難，又願意挑起擔子來替祖母分憂。這樣累着你，我也心疼。”一面說著，一面去拉姜採的時候，臉上的柔軟慈愛退了退，嚴肅起來，“如今我將管家的事情交給你，一是因信任你，需要你替我好好整頓內宅，二也是要你實打實的學些真本事，日後嫁人有安身立命的本事。”
老太太對姜採的一片慈愛之心，都是一樣的孫女如何偏寵她一個。無非是她沒了親娘，又老實本分，知進退，懂道理。姜采最是明白其中原因，誠懇的點頭。“祖母對孫女的心，孫女都知道的。一定不要祖母失望。”
姜采遂又將自己如何打算整頓等話與老太太說了，祖孫兩個加上田媽媽一併商討。最後姜采合情合理的提出，摸底往來商鋪的事情，應交給一個信得過的族親，順便提供了姜慶。
老太太一聽有些不大放心，“那才多大的孩子，如何就能辦好這些差事了。況且，素聞是個不本分的。鎮日里鬥雞走狗，沒一會老實。你憐二嫂子不知跟他操了多少心，淌了多少淚的。”
姜慶在國公府的表現和在鎮國府的表現全然不同。這樣的名聲，也委實讓姜采覺得有些頭疼。思量一番後說道，“前些日子，因他與祁王府的二爺一道闖了些禍事。二嫂子求到了我這裡，想着能給慶哥兒謀個差事，拘一拘他的性子。我冷眼瞧着，他是個有大主意的，不似那遊手好閒的紈絝。況且如今他沒有父兄依仗，正是想要給自己謀出路的時候。眼下給他個差事，斷然沒有不好好看的道理。讓他與各商鋪打交道，無非是走動打探，也不託他什麼厲害差事，做的不好不要緊。再者，那些掌柜們素日里都是同大管事打交道的，少不得輕慢他，這便更容易抓住錯處，豈不與咱們有益。”
往日與各商鋪打交道的，都是秦氏心腹，各個都是英國公府的大管事。在府里是下人，在外人眼裡卻要衝爺的。那些商鋪老闆雖心底里瞧不起他們，可卻無疑不將他們奉為財神，一力討好。多年經營下來，這些人之間都有千絲萬縷的利益關係。
如今突然擱置這些大管事，他們必定心中有怨氣。姜慶雖然被稱一聲少爺，可地位卻不及大管事風光的，又兼年紀輕閱歷少，那些管事們自不把他放在眼裡，全想着他做不下去，姜采再請他們出山，必定日日高枕無憂，等着恢復原位。
老太太想通了各中關竅，再看姜采時，目光里多了許多讚賞。“虧你想得出這個辦法，明日且叫他進院子里來吧，你與他說清了利害關係。囑咐他不許胡鬧，若是做好了自有賞賜，做不好也是要罰的！”
“是！”姜采應聲，高高興興的摟着老太太的胳膊又說了些閑話，這便回了自己的院子。
姜淮打發了惹事的紅蓮，仍舊覺得怨氣難消。悶悶的坐在軟榻上，懷裡抱着一個杏紅色綉蓮枝錦鯉的引枕，眼睛盯着桌上的掐絲琺琅熏香爐，神情憤恨。
秦氏見她這個樣子，也禁不住有些惱。可她如今這般掐尖，又沒什麼手段，的確是自己慣出來的。若是一味打罵教訓，以姜淮的性子怕是又要逆反。秦氏值得耐下性子，循循善誘。“你也不必生氣，與她計較這個。這麼大的府，差事如何好當？她願意受累，只要她去。你只管好好的修身養性，嫁個好人家才是正經。”
“可我就是見不得她那般風光？她算什麼東西，也要越過我去！”姜淮不服，伸手拍打懷裡的引枕。
秦氏無奈，嘆了一口氣。“你以為娘就看的氣順？如今不過是有老太太背地裡撐腰，我不能與老太太認真計較，最後落個不孝的名聲，連累了你和楓兒。”
“那咱們怎麼辦？就看着她這樣日日風光下去？”姜淮失望又不甘，一雙小手掐着引枕，小臉漲的通紅。
秦氏搖搖頭，“這條路走不通，我們就換一條。不要死腦筋，什麼事情只盯着一處看。山路行不通，我們可以換水路。她的精力放在管家上，必定在旁處便要疏忽的。你再想想，現在誰最不滿意她當差？”
姜淮搖了搖頭，她覺得這管家大權理所應當是秦氏的。除了秦氏，還有誰更不滿意？
秦氏抑鬱，姜淮素日里及其聰明，一點就透，今日卻怎麼不開竅了。“你四嬸子！她無兒無女，無根基，素日里不是攀附着我就是攀附着你三嬸，哪裡有好處她就往哪裡去，為的不就是沾些好處。如今眼看着好處被采姐兒奪了去，她會高興？今日我得告訴你，不管是在哪個府上，那採買都是肥差。隨便一抖就能抖出很多銀子，所以，安置的買辦管事必須是自己的人。”