祖孫兩人的話題從讀什麼書開場，延伸到老太太身體如何，素日里都喜歡吃什麼，最後以喜歡什麼字畫收場。一番交談下來，姜太妃發覺姜采談吐不俗，見識非凡。舉凡名家名作，都可信手拈來點評一番。這大齊北到草原遼闊，南到水鄉婉約，姜采都能談些風土人情，就好似檢親眼見過，親身經歷過的一般。卻不是一般閨閣女子的格局。
姜老太妃暗自稱讚，想這侄孫女到真是有老嫂子的風範。旁邊一眾人等，早已被姜採的侃侃而談吸引過來。
彭太妃撫了撫插着點翠纏枝金步搖的花白鬢髮，笑意融融。“大長公主好福氣，孫女們個個靈秀俊美。不僅有太子妃娘娘這樣出類拔萃的美人兒，更有姜二姑娘這樣飽讀詩書的女諸葛。”
姜太妃很是自得，端起手中的蘭花青玉杯子，優雅的撥了撥茶。“我們姜家世代出才女，玉哥兒這一代沒有女孩子，這鐘靈俊秀的就都集中在下一代了，自是比別家姑娘出挑些。”
姜太妃語調平平，帶着久居高位的高傲。雖然上了年紀，可因保養極好，只鬢髮間略有銀髮，臉上卻並不見多少風霜。隱隱仍能看出年輕時也是絕色。
她穿了一件栗色小立領對襟褙子，刺繡精美，樣式考究。因上了年紀有些畏寒，袖口、領口都有一層翻毛，看上去不覺得臃腫反而十分洋氣。氣度上的確壓了別人一頭。
到底姜氏女姓姜，太妃也姓姜。彭太妃只誇讚姑娘們是長公主的孫女所以出挑，卻不提姜太妃，是觸了姜太妃的霉頭。太妃素來愛掐尖兒的，自然是要不高興。一旁樂滋滋拉着姜玥聊天的馮太妃呵呵笑道，“我瞧着姜姐姐的這些侄孫女頂像您的，既樣貌品行出眾，又滿腹詩書才華。想當初先帝爺在世時，最喜姐姐美貌多才，很是寵愛。祁王又是一眾皇子里出類拔萃，那時姐姐真是風光無限，好生叫人羨慕呢。”
彭太妃不露聲色的瞧了一眼馮太妃。心裡冷哼，多大年紀都改不了這左右逢源，四處挑事兒的毛病。如今大家都是一樣的冷宮太妃，誰又比誰高一等了？她們無非比姜氏少個兒子，可她之所以這麼悲慘的活着，皆也因有個兒子。彭太妃又瞧了瞧姜采，心裡唏噓，生的多好的孩子，可莫要隨了她姑祖母才好。
想起風光霽月的年輕歲月，姜太妃的臉上露出了驕傲的笑容。旋即又想到那些波瀾壯闊的驚心歲月，再瞧瞧眼下的凄慘光景。忍不住蹙了眉，“都是過去的事兒了，不提也罷。”說罷拉着姜採的手，“我這輩子吖，最遺憾的就是每一個女兒，也每一個侄女兒疼一疼。可巧兒你們這輩兒里出了許多姑娘。素日里你姐姐住在宮中，我們娘倆兒常走動。你們幾個小的卻不常見，若是日後得空吖，且要多來看看姑祖母。”
姜采被太妃拉着，姜淮十分眼熱。可一想到自己如今已不比從前了，日後的尊貴總要強於姜採的。她是原配嫡出又能怎樣，終究越不過自己去的。何必與她爭一時高低，且由她得意去。
想到這，便也就拿出一副大家閨秀的樣子安靜坐在那裡聊天。姜瑜、姜玥本是庶女出身，這樣的場合下便是心中有什麼算計也斷不敢貿然表現的。
眾人只覺這姜氏女孩各個都貞靜賢淑，教養極好。大家又各自說了些話，便自散去。
雖然深宮寂寞，又步步為營。可能日日瞧見兒子，已足夠讓姜采留戀。她隱隱透出了想要通過貴女選拔公主伴讀的路子進宮，姜華一聽急了。“我的傻妹子，人人逃離這宮中還來不及，你如何就想着一頭栽進來？你當那伴讀是什麼好差事？你難道不記得安禾郡主的事情了？”
姜采眼中一黯淡，安禾當年的事情她再清楚不過了。想起安禾，她便心中一陣的酸澀和自責。
姜華未發現妹妹的異樣，繼續說道，“她還是郡主呢，並不是普通世家的貴女。當初伴着楚玉公主讀書，也並非伴讀，可最後如何呢？最後不是頂包替楚玉嫁到了那苦寒的漠北，嫁給蠻人。婚後前幾年還有書信來往，後來斷了聯繫。近些日子聽聞那漠北各部戰亂頻繁……不知道安禾……唉~幼時我們幾個義結金蘭，比之親姐妹還好親厚幾分。如今……昭兒不在了，安禾音信全無……”說著眼眶又有些溫熱，摟住妹妹的肩膀，“這宮裡頭哪是人住的地方，這皇家哪裡將血脈親情？采姐兒，你聽我的話，這輩子都不要踏進這皇宮。咱們姜家有我和姑祖母已經夠了，何苦還要再牽連別人。”
姜采默然。這是姐姐對妹妹的一片赤誠之心。她若還是堅持，必定是要傷了姐姐的心。可是兒子……
見姜采垂眸沉思，姜華以為她還在較真。“四妹妹一心想要入宮，是貪圖榮華。況且她哪裡如你的？既不得祖母歡心，也沒有雄厚舅家。你在家裡頭有祖母疼着，哥哥護着。出嫁的時候，父親定不會虧待你必定會給你豐厚的嫁妝，祖母和哥哥自也會添些。更何況咱們還有富甲天下的舅家。日後你不會嫁了低門小戶，也不會缺嫁妝，何必進宮來爭那些沒用的名頭？天高海闊，去過自在的人生多好。”
道理是這樣的，可她有牽掛吖。這牽掛又不可與人說的，只得諾諾點頭，“姐姐說的是，是我小孩子心性想的不周全。”
姜華說動了姜采不要長入宮中後，便挑了一個天氣晴朗的下午包了許多吃的、用的、玩的還有值錢的給妹妹們，又把太妃、皇后等一眾人也各送的那些禮物一併包好，足足撞了四輛馬車，才將妹妹們送走。
老太太見孫女們盆滿缽滿的回了家，忍不住笑道，“你們這些猴兒，入宮一趟是洗劫了皇家啊？”
“沒有沒有，”姜采忙忙擺手，“還有好些這個糕、那個糕的都沒來得及裝呢。”