夜二爺接到田祭酒示好時，那表情簡直繃緊到略扭曲，儘管心裡樂得開出朵朵花兒來，他也深覺事有蹊蹺。

一下衙回到靜國公府，沒回楦桃院，問了聲門房他父親是否已回府，得到肯定的答案後，他直往松椿院鶴君堂。

靜國公正在夜太太的親手侍候下剛換好常服，坐於堂中吃茶，打算吃幾口茶便讓夜太太傳膳，未料茶未吃完，次子便到了。

夜二爺往他母親那兒瞄了眼，知子莫若父，靜國公即時明白，起身便與夜二爺出鶴君堂，往內書房去。

夜太太哪兒不明白的，頗為不悅道：“這二郎，現今是什麼話兒也不同我說，連話兒都不讓我聽了！”

紗綾伶俐：“約莫是朝堂中事，二爺欲與老爺商議，在此不好說。”

這般事兒也非頭回發生，夜太太哪兒會想不到，就是心裡不太舒坦，隨口埋怨一句，經紗綾一說，她又想起整日忙夜家產業忙得不亦樂呼的長子，不由又深深嘆出一口氣兒。

嘆了半會兒，終是未再將欲讓長子續弦的言語出口。

如今她也想通了，兒孫自有兒孫福，既是長子不想再娶，縱為生身母親，她也強綁不得，再者事關夜氏一族存亡榮辱，她是不想通也得想通，否則不過自苦罷了。

於內書房剛坐定，夜二爺便急急同居上首的靜國公道：“父親，今兒田祭酒親自過吏部一趟，乃專程來尋兒，事兒倒沒什麼事兒，態度卻是十分明朗！”

靜國公想着能讓次子這般激動得一下衙連常服都未換，便來找他相議之事一定小不了，此刻聞言順着問道：“什麼態度？”

“站營！”夜二爺面色紅潤，“田祭酒有靠入咱夜家之意！”

“哦？”靜國公不無驚訝，再細想年後種種，他不解道：“田祭酒自來中立，不管是咱夜家，還是謝莫寧三家，誰都想拉攏，卻誰也沒拉攏過動他，他這是……”

“兒亦不解。”夜二爺因着不解，自田祭酒特特尋他表明態度又告辭後，他從那會兒不解到此刻，其間想過許多緣由，便沒一個他能想通肯定的：“年後、元宵後，也沒發生何等讓田祭酒態度轉變得這般快，且是轉向咱夜家之事，父親與兒皆未做過……”

突地停了下來，他想到一人！

他與靜國公對上眼：“父親……”

靜國公點頭，往內書房外廊下喊：“李忠。”

李忠立刻掀簾入內：“老爺。”

“大姐兒可下學歸府了？”靜國公問。

李忠應：“大小姐已在清寧院。”

“去請！”

“是。”

夜十一在李忠親自過院相請下隨即進松椿院內書房，李忠任務完成便又站到內書房內廊下靜候，僅此刻除他與圓子外，還有阿蒼。

坐在下首右首座的夜十一聽對面左首座里的夜二爺說完來朧去脈，眉微挑了挑，眼眸自夜二爺轉至靜國公身上：“祖父，這田祭酒能想通，此為好事兒，祖父讓李管事喊孫女兒過院，不知何意？”

“大姐兒……”夜二爺聞言立刻沉不住氣，卻在靜國公下息抬手示意下噤聲，沒了下文。

靜國公放下微抬的手，轉與夜十一道：“咱祖孫倆，還需打什麼啞謎？”

“自是無需。”夜十一抿起笑，決定裝聾作啞到底：“可是祖父，孫女兒真不知祖父何意。”

靜國公許久盯着嫡長孫女兒，徐徐點下頭，再點一下，手撫上須又點了一下，神色似懂了夜十一之意，無奈之中沉重意味漸濃，嘴啟了合，合了啟，末了竟是一字未出。

揮手讓夜十一退下後，他彷彿一息之間老了好幾歲。

夜二爺看得不忍：“父親，如今大姐兒愈發有主見，許多事兒雖已不再盡數倒出，然大姐兒終歸乃咱夜家大小姐，縱是有瞞，亦斷不會傷及靜國公府。”

“沒事兒，為父沒事兒……”靜國公緩緩閉上蘊含了太多情緒，也易暴露太多真實的雙目：“你回院吧，得空多照看着點兒大姐兒，終歸是我有愧，大姐兒瞞再多，我也不會怪她，你無需為她辯解。”

剛踏出松椿院，夜二爺便快步追上夜十一，讓圓子與阿蒼退守於周邊，確保無閑雜人等，可放心說話後，他低聲直言道：“大姐兒，田祭酒態度轉變之事，是否乃你一手策劃？”

“當年我母親病薨，可真乃病薨？”夜十一隻沉默了兩息，並未作答，只低聲反問回去。

夜二爺頓時愣住，反應過來後道：“此與田祭酒之事有關？”

夜十一這倒乾脆了：“無關。”

“既無關……”忽地想到靜國公說的有愧於夜十一的言語，夜二爺耳邊驀地如響驚雷，震得他將過往他父親與他大侄女兒的種種異象想起來，頓吶吶不得言，末了無力喚道：“大姐兒……”

“二叔勿需多言，也莫勸十一。”日暮時分通府便接連掌起燈，廊下十分明亮，照得青石路透亮，夜十一小臉低垂，燈光將她側臉照得雪白：“十一不得真相，絕不罷休！”

言罷她抬步欲走，卻被夜二爺橫手一攔，她未說話，只抬眼看入夜二爺充滿複雜情感的眼中。

“大姐兒，旭哥兒還小，再過三年，你年十三，便可議親，屆時旭哥兒也才九歲，你想什麼做什麼，我阻不了你，也勸不動你，可你要想想旭哥兒，想想我的大哥你的父親！”夜二爺日間理公務，此刻又深陷夜十一執着所謂真相的泥潭裡，他只覺得腦門一陣一陣地疼：“倘你是一個人，倘你身後無這一大家子，你所做所為，我不會阻你，不會勸你！”

他自身上摸出隨時帶着的平安符，將它塞入夜十一手裡：“這是你二嬸嫁與二叔時，特意到普濟寺給二叔求的平安符，二叔一直帶在身上，也一直如你二嬸所求所望，平平安安。去歲你同我說倘要我做個選擇，是選你還是選夜氏一族，當時我只覺得荒謬，你與夜氏一族本為一體，何來選擇？如今我可以告訴你，二叔不做選擇，你就是夜家，夜家就是你，不管長嫂真乃病薨與否，二叔只望你與旭哥兒，平安長大、平安嫁娶、平安到老！”

夜十一看着手心裡的紅色符袋，淚悄無聲息地滑落。14