蕭詡今日歸來，神色釋然輕鬆。
顧莞寧略一打量，笑着問道：“你看來心情頗佳。莫非是有什麼好消息？”
沒有旁人，蕭詡說話也直白得多：“這幾日傅閣老在府中養病，眼前清凈了不少，也沒那麼多糟心煩心事了。心情想不好也難。”
顧莞寧目光一閃，忽地說道：“你若嫌傅閣老礙眼，不如狠下心腸，趁着這次機會，讓傅閣老病重不起，徹底遠離朝堂。”
蕭詡：“……”
蕭詡定定地看着神色鎮定彷彿剛才什麼也沒說過的顧莞寧，半晌都沒吭聲。
顧莞寧挑眉，淡淡說道：“怎麼？你是不是覺得我太過心狠手辣？”
“這倒不是。”蕭詡不無自嘲地笑了一笑：“我只是在想，皇祖父當年嫌我心慈手軟優柔寡斷，其實不無道理。我明知斬草除根的道理，可一想到傅閣老是兩朝閣老，對大秦頗為忠心，便難以下這個狠心。”
頓了頓又道：“再者，我也不想做得太過狠絕，免得令百官寒心。傅卓已經表明態度，站到我這邊。便是衝著他的顏面，我也不忍對傅閣老下殺手！”
顧莞寧不以為意地笑了一笑：“我只是隨口說說罷了。傅閣老到底是一朝首輔，就是要對付他，也不能用這般直接粗暴的手段。還是徐徐圖之，借重王閣老分化傅閣老之權，慢慢削弱傅閣老的威望影響力。這才是穩妥之道。”
蕭詡點點頭，然後摟住顧莞寧，在她耳邊嘆道：“身為天子，整日操心國事處理政事也就罷了，還要平衡朝堂駕馭百官，真是勞心勞力。怪不得歷朝天子從無長壽之人……”
顧莞寧不樂意聽這些，瞪了他一眼：“亂嚼舌頭！不得胡說！”
蕭詡啞然失笑：“是是是，都是我胡言亂語。我們要長命百歲，白頭偕老。”
這話聽着順耳多了。
顧莞寧目中這才有了笑意，放軟身子，依偎在他的懷裡。
……
傅府。
傅卓從宮中回來之後，一直陪在傅閣老的床榻邊。
期間，傅閣老醒來過一次，睜開眼一看是傅卓，立刻氣血翻湧，又暈了過去，頓時又是一陣人仰馬翻。
其餘人還未看出端倪，傅夫人卻察覺出了不對勁，待安頓好了傅閣老之後，疑惑地問道：“阿卓，你做錯了什麼事？為何你祖父見了你便滿眼怒意？”
傅卓沒有回答這個問題，左顧言它道：“今晚我在這兒陪着祖父，祖母這些日子頗為辛勞，安心歇息一晚吧！”
傅夫人確實十分疲倦，沒有精神再刨根問底，被傅卓哄着去休息了。
天色一點點地暗下來，直至月上樹梢，繁星漫天。
傅卓動也沒動，一直默默地注視着沉睡不醒的傅閣老。
夜深人靜之時，傅閣老再次醒來。
短短几日間，傅閣老蒼老了許多，目光渾濁渙散，半晌才有了焦距。
“祖父，”傅卓低聲喊道。
傅閣老定定地看着傅卓，目中閃過怒意，聲音嘶啞：“我沒你這樣的長孫！你給我立刻回屋去，我不想見到你！”
傅卓滿面苦澀，聲音也愈發低沉：“祖父，我知道你在生我的氣。我這麼做，也是迫不得已。”
好一個迫不得已！
傅閣老扯出譏諷的笑意，目光冰冷：“你什麼都不用解釋了。我只知道，我親手養了二十幾年的長孫，在最關鍵要緊的時候背棄了我，放棄了傅家。”
字字如刀，深深地刺進傅卓的胸膛，鮮血淋漓，痛不可當！
傅卓目中滿是痛苦和愧疚，暗啞着喊了一聲“祖父”，然後在床榻邊跪了下來：“孫兒令祖父失望，實在有愧於心。”
傅閣老重新閉上眼睛，之後再也沒睜開過眼。
……
傅卓在床榻邊跪了一夜。
這幾日，他過得心力交瘁，全仗着年輕身體好硬撐着。跪了一夜後，身體終於吃不消了。一回屋，羅芷萱便驚呼一聲：“你的臉怎麼這麼紅？”
頭腦昏沉的傅卓，勉強沖羅芷萱笑了一笑：“我沒事……”
話還未說完，便頭暈目眩，身子搖晃不定。
羅芷萱大驚，忙扶住傅卓：“快來人，去請徐神醫來。”
好在徐滄就住在傅府，很快便被請了過來。
徐滄為傅卓看診之後，迅速開了藥方：“傅公子並無大礙，只是氣火攻心，又連着幾日未曾安眠，太過耗費耗費心力之故。喝幾天湯藥，好好休息一段時日就行了。”
羅芷萱的心這才落回原位。
傅閣老傅卓相繼病倒，冒氏傷心過度，每日以淚洗面。傅夫人徐氏也連着操勞多日。傅家上下，俱被一層陰雲籠罩，便是連下人也是一臉愁容。
……
福無雙至，禍不單行！
數日後，傅閣老病情稍有好轉，闔府上下還沒來得及高興，傅老夫人又去世了。
傅老夫人年近九旬，壽元綿長，在京城一眾誥命夫人中，無人能及。傅家有傅老夫人在，真正應驗了“家有一老如有一寶”之說。
人老了，少不得有些耳聾眼花的毛病。這幾年，傅老夫人已甚少在人前露面，身體還算不錯。
傅家人都以為傅老夫人能活到百歲。
就是傅閣老也這麼以為。
誰也沒想到，傅老夫人會在此時去世。
活到九十歲，已是罕見的高壽。傅老夫人無病無痛，壽終正寢，便是喪事也要當成喜事來辦。傅家嫡支旁支的子孫齊聚傅府。
喪信傳開後，全京城的官員聞訓而至。
帝後各自命人代為登門弔唁，閔太后也特意打發了身邊的親信來弔唁。
傅閣老硬撐着下了床榻，跪靈七日。
待傅老夫人下葬後，傅閣老也徹底病倒了。
按着朝廷慣例，父母去世，身為人子，要守孝丁憂三年。否則，便會落下不孝之名。除非天子下恩旨，奪情起複。忠孝二字，忠排在第一位。也只有天子，才有此權利。
想也知道，蕭詡絕不會下這一道奪情的聖旨。
傅閣老就此要丁憂三年，所有傅家為官的子孫也要一同丁憂待在府中。