眾人頓時嘩然。
枕春直覺得胸腔里砰砰響着，眼神死死鎖在柳安然身上。
柳安然抿唇：“嬪妾讀《夢溪筆談》里見過，說其花葉如槐、紫如葛，根能入葯飾游廊的藤花。”柳安然微微一福，解釋道，“宮中游廊大多皆種有藤花，或許哪一棵生了墨色也未可知。想來也不過尋常花草，不值得細糾的。”
“本以為柳嬪知道，原不過賣弄學問罷了。”劉美人很是不服氣，輕哼一聲，“祺淑妃娘娘，要嬪妾說，甚麼花兒也不過隨着時序新鮮，有什麼稀奇的。”
柳安然勉力笑道：“正是這般，這些不打眼的閑花，怎有娘娘頭上的‘墨樓爭輝’尊貴無暇。”
便說著此處，嬪御們講起時興簪花的牡丹、海棠、芍藥等，幾句便忘了紫墨之事。隨後便都吃了些茶，便依次告退。
枕春出去時，果然見柳安然在等她。
“柳姐姐……”
“你可真是沉得住氣。”柳安然握了握枕春的手，拉着她閑步往御花園去，“這會兒可得空隨我走走？”
“姐姐不怪我便是。”枕春攜了她的手，臉色露了歉意，“我才是嚇壞了。”
柳安然道：“我如今入了宮門，唯你知心，怎會出賣你呢？”她輕聲附在枕春耳邊，小聲道，“太后一黨橫行，誰不是自身難保。我那日端陽在席，見陛下許久才歸，歸來時滿身墨花不忍拂去，便已知道。”
“我雖有意設計，姐姐倒是真心。”枕春垂瞼瞧着柳安然袖口露出的一截金色線繡的北萱草，心裡憐她痴情，“如今都不容易。只盼陛下早日得閑，或封個從六品的才人，也好使我棲雲軒鬆快一些。”
“只盼着能看見，便知足。”柳安然一說，臉頰便又紅了起來，只說，“好在不過賞花這等小事，想來過幾日人人都忘了。最好能連晉兩級封個正六品美人才是，只要不在這風口浪尖兒上打眼，便是好的。”
此事未能讓柳安然說准。
祁武四年五月廿一，前朝政事略太平了，慕北易入內廷，擢安氏枕春連進三級，為從五品貴人。另賜時夏衣料四匹，朱釵兩對，壽木華宴一席。
言下之意：朕晚上要來吃飯。
此聖旨一出，便陸續皆有各宮內侍或女官前來賀送禮物，往來迎送廢了許多精神，便連帶太后也賞下來一對兒赤金嵌東珠的耳環。自然，各宮內侍女官走時，都不住打量棲雲軒外那如墨般濃艷的花瀑。枕春自然知道，這些人回去說了，便有許多娘娘小主心中要不自在。只是如今聖旨已下，塵埃落定，任誰也不敢拂了天子眼前的意思。
剛過申時，天還亮着，玉蘭便急催枕春梳妝，桃花將箱底壓的頭面悉數捧出，恨不得全戴在枕春頭上。
“又不是唱大戲。”枕春選得一隻羊脂玉小簪，素白銀制的插髻小梳篦一隻，“梳個簡單的偏髻便是。陛下念着棲雲軒的好，因為棲雲軒的花兒不是紅的，也不是粉的。”
桃花似懂非懂，只知枕春素來心裡十分有計較的，依言做了打扮。旋即枕春又換得一身兒月白對襟平綉青蓮葉的薄衫，配上一對兒極小的玉石耳墜子。
將才收拾妥帖，便有御膳房的內侍領了一眾宮人前來擺膳。慕北易賜下的“壽木華宴”是商初名宴沿襲而來，顧名思義是以“木華”花朵入饌，服之有輕身之效。
熱菜有槐香蝦仁一道、桃花魚片一道、豆沙玉蘭一碟、蓮葉蒸黃雞一隻。涼菜有蜜釀木犀芋頭一碟、玫瑰銀粉絲一道、紅香綠玉一道。另有藤蘿餅一碟、雪霞羹一盞、百合面一道、糯米菊花酒一壺。足足擺了半刻鐘，又是金盞銀箸，佐食的茶茗滿煮。
枕春推門出去看，見天色漸漸要暗下去，抬頭看那八重黑龍，與玉蘭道：“這會兒天便要黑，想來陛下來時便看不見它白日模樣。可惜再過幾日入了仲夏，花便要謝了。”
“朕此時來看，可還來得及。”慕北易屏退宮人，入軒昂首略掃漫天花雨，“與那日一般，略有盛態。”
枕春帶笑，盈盈福身唱禮下去：“陛下今天略看得一眼，也不枉它今載開一回。”
慕北易頷首，又問：“朕賞的花饌可擺了？”
“剛到了。”枕春迎他入內，請了上席，“正是奇巧的很，將四時花卉饌入一席，嬪妾覺得很稀奇。”說著倒也疑惑，“花饌大多清甜，可是陛下喜歡甜食？”
“朕不喜歡。”慕北易撩袍落座，略嘗了一口不甜的湯麵，“朕初次見你飾花，以為你喜歡。”
枕春面上便紅了，羞怯笑着，低聲道：“嬪妾很喜歡。”一雙素手略略挽起袖邊兒，拾白瓷的湯匙給慕北易添了些雪霞羹，“這羹湯與蒸黃雞也不甜的。”
便伺候了天子用膳，旋即蘭花又奉了茶來漱口。枕春細細將茶葉撇去，舉杯齊眉遞給慕北易：“陛下用茶。”
慕北易攢眉，眼神落在玉蘭身上。玉蘭察覺，身子微微一僵，連忙俯身，將頭埋得低低的。
“你此處便只得這麼點兒人伺候。”慕北易一手掀茶盞，“貼身伺候與奉茶的是一個。”又指一邊兒撤席一邊兒給枕春奉錦帕的桃花，“侍宴與漿洗的又是一個。”說著便笑了，“可是朕的帝城太過寒酸了？”
慕北易笑着十分好看，劍眉略略揚起，薄唇上勾。可惜實在鮮有。枕春不敢直視，垂頭說道：“都伺候得十分妥帖。嬪妾人微言輕，如此便也足了。”
“也罷。”慕北易無心談這等瑣事，“往後再遇擢封，添人不遲。”
枕春心中恩謝。如今這等緊要時候，再添下人進來，未免讓旁人做了手腳。如此這樣再好不過，至少知根知底。她抿了抿唇，起身伺候慕北易褪了外衫。二人用了膳，天便黑了。慕北易坐上錦榻，翻看今日餘下的奏表，便是無話。