繆川川後來慢慢地才明白為什麼天默說她的計劃成不了。

十二歲時的她認為自己離開家鄉，離開書院，拋棄一切身份xiànzhì世俗藩籬去“闖蕩江湖”是一條完美的出路，是建立在這樣一種前提之上的：只要擺脫周身的一切，一個修士就可以外面的風雨中找到另一條路，更艱難，顛沛流離，卻也可以憑自己雙手修鍊前行，掙下資源，闖出另一片天。

但其實，這是不可能的。別的暫且不提。最主要的問題在於，他們這華景帝國裡頭，根本就不存在一個游離於她所置身的世俗之外的，她想象中的那種“江湖”。

只需走出去，膽大冒險，就有可能撞上機緣；遇到的靈石或寶藏，誰拿到就是誰的，不用上繳官府；只要努力修鍊，就一定會比別人強。而只要變強了，就可以不被打，就可以去打別人，就可以通過打別人，獲得資源和地位，尊嚴與安全。簡單粗暴的弱肉強食邏輯，卻又莫名地平等，好像每個人都能有機會改變命運，——這世間哪有這等好事？

這世間從未有那種地方。那些靠着詭秘神通高來高去的大俠，那些藏在山林中海外島嶼上不世出的神奇門派和教派，他們的傳說，只是傳說，是某些無聊的文人墨客聊以慰藉的白日夢。編出來的故事而已，它們哪裡出現過呢。

偶爾有幾個水寨，幾群山匪，有些名聲，能長久地存在於各州府的監視之下，他們背後必然有朝中某方勢力的影子，只是各方各家明爭暗鬥的另一塊小戰場。天地間所有靈氣資源已被壟斷，身居高門的大能者日行千里、目光如炬，每一寸蘊含靈氣的土地都已被測量劃分完畢。遺漏出去無人掌握的資源，散落在深山老林，也有，但極少。最優質的礦產和獸植，最完善的修鍊典籍，永遠只在廟堂。

繆川川在那三人有意無意的幫助下學習了許多常識，看到了她一個鄉下土紳出身的小孩看不到的許多事情。她很快把闖蕩江湖的夢想暫時擱下，用一種在華景帝國更為“正確”的方式去解決了她的困境。

竟是如此輕易。她都不知道具體是怎麼回事，不知道天默對他身邊哪個暗衛隨口吩咐了什麼話，總之沒兩個月，家裡就給她遞信，託人囑咐她要好好伺候青睞於她的京城貴人，家裡的事她就別操心，以後儘力在貴人身邊站穩腳跟就行，千萬別忘了回來提攜鄉里。繆川川送走送信人，便知道自己終於不用擔心變成爐鼎了。她終於用第三種方式把自己賣了出去，這回用的是友情。友情的話……她覺得自己或許可以接受。

她以後必將用一生去追隨天默、陳岑與明善三人。別無選擇，但也願意。

………

在梨州修行書院的日子，若只是一味埋頭苦讀，便體會不到水面下洶湧的暗潮。不再是單純的寒門學子的繆川川開始了新生活。

天默交給她的任務有許多，多而雜，並不危險，卻是考驗與打磨。他等着看她能不能有資格真的成為他們那類人的“朋友”。

繆川川於是在白日里努力學習彌補基礎提高修為，夜晚在其他隱蔽的花園甚至風竹海里與三人聚會，每日最多睡三個時辰。她有時在夫子們面前做些小事，為書院里天默的某些行動作遮掩；有時借月休日出門，跟着那三人走幾趟梨州城內；有時還從寒門學子的小圈子裡尋找天默所需要的人才，牽線搭橋，負責記錄與邀請。她根本不清楚他們在幹什麼，只知道他們一直在為回京城而努力，即便收效甚微，也從未放棄。

若到此為止，她覺得，作為一枚失勢皇子在他被幽之地布下的棋子，偶然間收下的隨從，自己這樣也就夠了。但天默彷彿對她有更高的要求。他是要把她培養成心腹，以後帶回京城去的。這樣的話，她的修為還是不太夠。比起滿五行靈根資質的三人，她三靈根的資質也是不夠。她只能更努力修鍊，轉到女子院明善所在的那間最好的書齋里，激勵自己更加上進。

其實在書院里繆川川人緣還可以。她在十幾歲那時就已是一個有着七巧玲瓏心的女孩兒，落落大方，進退有度，任何人與她相處都覺如沐春風。或許是天性如此，對於為人處世繆川川有種奇妙的聰慧。縱使她對這俗世萬物其實都不放在眼裡，也能時刻放下身段做最合宜的姿態。憑藉這點天賦，她找到了與明善、與天默和陳岑相處的最佳方式。慢慢地，潛移默化地，她不僅僅是天默的手下，她似乎真的成了他們三人的至交好友了。

繆川川覺得，這並不難。雖然身份天差地別，但她有時候在心裡偷偷地想，他們跟她都是學子，都是修士，悲歡喜怒同樣，在同一片天地間，怎麼就不能做朋友了？甚至他們跟她相識時也是同樣的深陷困境想要找到出路，只是區別在於，他們三人上頭並沒有哪只手，可以像他們提攜她一樣，把他們自己救出來。

……沒關係，她現在跟在他們身後了。人單力微，她也會儘力為他們付出的。縱使華景帝國並沒有江湖這個東西，但人與人間至少可以有一種“江湖義氣”，不是嗎。

……

自在教，是他們四人每個人命運的節點。

繆川川想不到，她剩下的這幾年中階書院生涯過的竟是如此跌宕起伏，奇遇重重。一切都是因為天默去了趟城北黑街而引出來的自在教，因為她需要尋一套修鍊法門在書院的課程之外提高實力，彌補資質缺陷以通過年考。她剛從一個普普通通的寒門少女變成了皇子身邊的得力手下，又一眨眼變成了一個她曾經以為的江湖傳奇教派的傳承者，緊接着變成了這個教派的新人，又被書院那邊發現問題，變成了通緝犯……

種種波折，概不累述。

天運三千五百二十五年歲末，也是天運三千五百二十六年的新年，已經被梨州修行書院發布通緝令的繆川川藏在明善的馬車中，跟她一路北上。他們終於可以回京城了。

路途遙遙。可是每個人都有些興奮。即將抵達京城那天，明善在車中握了握她的手。

“你並不適合待在宮裡和王府里，釧釧。若是把你拘在我身邊，那是暴殄天物了。”

她微笑着打趣，對繆川川講述着他們回京後的計劃，以及對她的安排。

“有一個地方，你去不去？”

於是繆川川發現自己身份又陡然變幻。繼通緝犯之後，她改名換姓，表面上當著皇家修行書院里明善身邊的丫鬟，暗地裡很快地成為了一名“見習”的紅刀衛，還肩負了很重要的使命。