伏羌堡在鎮海堡以南大約四十里，本是為了威懾當地羌人後裔土人的，不想羌人臣服，卻被蒙古人攻破了。

如果蒙古人以此為據點，很容易切斷鎮海堡與西寧衛之間的聯繫，讓鎮海堡成為一座孤城，缺少來自西寧的補給，鎮海堡遲早也會為蒙古人所破。

伏羌堡內有兩位千戶，士兵不下五六百人，伏羌堡都保不住，區區百人防守的鎮海堡，又怎能抵擋蒙古人的鐵騎？

如果鎮海堡也被攻克，那蒙古人就會直面西寧城了，難怪伍少陵與趙峰這麼著急。

李自成也是心急如焚，蒙古人攻破伏羌堡，一下子打亂了他對三角城的規劃，當下顧不上早飯，“小米，速去傳令，立即回鎮海堡。”

何小米知道軍情緊急，一刻也不敢耽擱，拔腿便去傳令，馬有水則湊到李自成的身邊，“大人真要去西寧？”

“有水是擔心梁文成一事？”

“大人，不怕一萬，只怕萬一，我們在西寧城中沒有接應。”

李自成道：“先回鎮海堡，如果伏羌堡的訊息有誤，那便是梁文成告密了，若伏羌堡真的被破，這時候伍少陵恐怕都是熱鍋上的螞蟻了，哪裡還顧得上這種小事？”

午時過後，李自成已經到達鎮海堡西兩里的草場，馬有水忽地問道：“大人，堡外的牛羊呢？怎麼一隻也不見了？”

“果然不見了，難道都入城了？”何小米四處掃視，除了偶爾看到三五個牧民在小心收割牧草，哪裡還有牛羊的影子？

鎮海堡的牛羊，都是在堡子附近放牧，現在一隻也不見，顯然是回到堡內去了，“看來蒙古人的確破了伏羌堡。”到了此時，李自成反而不着急了，他仔細盤算起來，一時卻分辨不出，伏羌堡被蒙古人攻破，對自己究竟是得還是失。

蒙古人進駐伏羌堡，隨時可能威脅鎮海堡，這是對自己最大的威脅，但同時，有了這些蒙古人的威脅，梁文成即便向伍少陵告發自己在購買戰馬中作弊一事，伍少陵暫時也無法對自己下手，自己只是攢了些銀子而已，蒙古人要的可是全部，包括性命，孰重孰輕，伍少陵自會掂量。

換句話說，伍少陵想要對自己動手，也要等到伏羌堡恢復之後。

鎮海堡內還懸掛着大明的龍旗，李自成稍稍放心，看來蒙古人還沒有做好攻打鎮海堡的準備，他來到西城門的時候，劉雲水已經策馬奔出，“大人，伏羌堡丟了。”

“先回堡再說。”

在官衙坐定，從劉雲水與李過的彙報中，李自成知道了大略，伏羌堡是被從西海以南偷襲過來的蒙古人攻破。

能攻破伏羌堡，蒙古騎兵的人數必定少不了，李自成開始擔憂起來，鎮海堡與伏羌堡相距不過四十里，萬一蒙古騎兵來攻，以區區百人，未必能夠堅守多久，西寧會派來援兵嗎？

以李自成對西寧衛的了解，絕對不會，自己本來就是棄子，只是能為伍少陵弄來戰馬，才准建被重視起來，現在伍少陵、趙峰擔心的恐怕不是鎮海堡，而是西寧。

能主動放棄鎮海堡、保存士兵的生命嗎？

同樣不能，軍人守土有責，這不是大義，而是軍律，一旦放棄了鎮海堡，不但自己，所有的士兵都會被問斬。

李自成有些煩躁，隨口問了最為關鍵的問題：“蒙古人究竟有多少？”

“蒙古人不過數十人。”

劉雲水的話，讓李自成大惑不解，“數十人怎麼可能攻克伏羌堡？堡內不是有數百士兵嗎？訊息確切嗎？”

“確實如此，我們向伏羌堡派出了大量的游騎，還問詢過許多從伏羌堡逃出的士兵，”李過道，“不僅伏羌堡被攻克，連鎮守伏羌堡的兩位千戶大人也丟了性命。”

“這仗到底是怎麼打的？是明軍太過孱弱，還是蒙古騎兵太強悍？”李自成氣得直想罵娘，這些明軍，真是白白消耗糧食，伏羌堡一失，他恢復三角城的計劃，怕是要落空了，連鎮海堡都不安寧，還談什麼收復失地？“有城牆倚靠，就算明軍的戰鬥力再低下，一時半會也不會丟了伏羌堡。”

劉雲水的臉上也是憤憤不平，“大人，據說蒙古人是偷襲了伏羌堡，當時兩位千戶在城外狩獵，被蒙古騎兵突現，他們想要回城也來不及了，蒙古人照着帥旗猛衝，只兩個照面，兩位千戶都被殺，士兵頓時大亂，爭相回城，蒙古騎兵速度快，趕在這些士兵之前入了伏羌堡。”

李自成突然想到一個令人毛骨悚然的問題，“城內有蒙古人接應嗎？”

“這個倒沒聽說，因為城外的士兵太多，兩位千戶又在城外，城內的士兵不敢關閉城門。”

沒有內應就好，再強大的堡壘，也容易從內部攻破，如果明軍中混有蒙古人的姦細，要想清除就難了，搞不好軍心渙散，數十蒙古騎兵就下了西寧也說不定，“城外為何見不到蒙古人？他們不是以劫掠為生嗎，為何沒有掠殺周圍的牧民？”

兩人都是搖頭，“大人，蒙古人佔據伏羌堡之後，我們的游騎不敢太過靠近，暫時不知道堡內的情況。”

難道是堡內的物資太過豐厚，蒙古人無暇他顧？還是蒙古人正在整理物資，做好撤退的準備？才數十騎兵，如果西寧衛要拔除這些眼中釘，應該不是難事，難道他們已經意識到危險了？因為沒有城內的訊息，李自成一時也摸不清蒙古人的動向。

“大人，怎麼辦？”李過習慣性地等待李自成做出決定。

“現在西寧衛召我議事，我自然要去西寧。”李自成決定先觀察西寧衛的動態，再做下一步打算。

“不行，”劉雲水霍地站起來，“大人，現在去西寧，路上太危險了，萬一蒙古人從堡內出擊……還有……”

“雲水放心，”李自成笑着讓劉雲水坐下，“雲水的意思，我知道，但我們現在也有了騎兵，戰鬥力可能比不上蒙古人，跑路應該不會差上多少，至於衛里，現在恐怕都亂成一團了，除了伏羌堡，我們算是與蒙古人接觸最多的，說不定收復伏羌堡的重任，還要落在我們肩上，”頓了一頓，又道：“在回來的路上，我已經計議停當，除了兩名親兵，我還帶上兩個小旗的騎兵，到了西寧城外，將戰馬留在城外，由一個小旗的士兵看守，我們步行入城。”

劉雲水沉思片刻，見李自成的安排遠遠超出自己的想象，也就不再反對，倒是對收復伏羌堡來了興趣，“大人，衛里真的會讓我們收復伏羌堡嗎？”

“暫時還不能確定，不過，你們要做好準備，特別是伏羌堡內蒙古人的動向，以及有沒有後援，要增派游騎，日夜監視。”

“是，大人。”

李自成是傍晚到達西寧的，一個小旗的士兵將戰馬隱伏在牧民的牛羊中，他則帶着親兵與另外一個小旗的士兵入了城。

因天色已晚，李自成估計官衙已經下班，便直奔伍少陵的府邸，但守門的府丁告訴他，伍公公一早就去了官衙，至今未回。

難道西寧衛開了一天的會議？李自成顧不得身份低微，小跑着去了官衙。

此時天色完全黑下來，西寧官衙內早已點上油燈，李自成向守門的士兵秉明身份，那士兵沒有通報，直接就放行了，“李百戶，你總算來了，伍公公已經等你半天了，現在正在氣頭上，進去之後需要小心應對。”

“公公因何生氣？難道是因為我來遲了？”李自成微微吃驚，西寧的氣氛有些凝重，但自己遠在三角城，如果不是戰馬，此刻怕還未到鎮海堡。

“這個小人不知，小人只是守衛，官衙內的情形，小人一絲不知，小人只聽到伍公公怒罵的聲音，似乎還摔了什麼物事。”

李自成皺着眉頭，既然來到官衙門口，沒有理由不進去，況且伍少陵傳過話，似乎專等他了，也許不是壞事，謝過守衛，獨自向官衙內走去，順手摸了摸，袖裡短刀還在，萬一……最好先找個人質。

官衙內坐着五個人，除了正堂上的伍少陵、趙峰、梁文成，側首還有兩人垂着首，李自成並不認識這兩人，似乎是軍官。

“屬下叩見伍公公，叩見各位大人。”李自成緊走兩步，跪倒在大廳中央，目光緊緊盯住伍少陵的那隻腳。

“自成，你終於來了？”伍少陵哪知李自成的心事，他只剩下這最後的希望了，不禁雙目放光，兩腿站站，心跳加速，如同初次見到自己的新娘，“來呀，看座！”

“謝公公！”李自成剛剛起身，早有士兵端過木椅，放在側首，他告過罪，方在那兩名陌生的軍官身邊落了座。

“自成，伏羌堡的事，聽說了嗎？”伍少陵像一個被拐賣的孩子，突然見到父母，口中兀自自言自語，“蒙古人，可恨，這些孬種，更可恨！”還瞟了眼李自成的對面。

李自成順着他的目光，這才看到對面的地上，似乎卧着一個人，全身縛了繩索，一動不動，“公公……”

“自成，你的鎮海堡距離伏羌堡最近，”伍少陵的臉上忽然漾開笑意，儘管這笑意十分勉強，“說說看，能奪回伏羌堡嗎？如果奪回伏羌堡，對西寧衛來說，比恢復三角城更有實際意義。”

難道伍少陵在拿三角城要挾？李自成沉思片刻，忽然站起身朗聲道：“伏羌堡距離西寧和鎮海堡，均不超過五十里，以蒙古騎兵的速度，不消兩個時辰即可到達，而且，蒙古騎兵肯定會肆虐周圍的牧民，所以，伏羌堡決不能落在蒙古人手中。”