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不過，這種念頭想想就好，根本實現不了，連嚕嘧銃據仿製不了，更別說那種精密的步槍了，李自成思索片刻，決定從最基本的步槍開始，更精密的步槍，只能等工匠們的技藝逐漸成熟了，那時，自身的實力也會增加，足以承載這些火器的龐大支出。

最老式的步槍，又有實戰能力，李自成馬上就找到M1841。

這是一種針發槍，也就是用擊針擊發子彈，屬於後膛槍的鼻祖，連子彈都是紙殼的。

不過這種槍的優勢也是顯而易見的，首先就是機械結構簡單，就是擊針、槍栓、擊針筒和扳機這幾樣部件，按照大明現在的工藝水平，沒有理由不能製造，雖然西寧偏居一隅，如果集中所有的工匠，李自成對大明人的想象力和模仿力，有着足夠的信心。

其次便是點火方式，不像火繩槍那樣需要點火，一旦遇上陰雨、大風天氣，便難以正常發射。

最重要的是它的射程，達到驚人的八百步，即使大明的工藝有缺陷，打個對摺，四百步，與大明的各式熱火器五十步、游牧民族弓箭最多六七十步的射程相比，已經是逆天了。

至於紙殼的子彈，李自成也曾思考過，如果換成銅製彈殼，精度、射程肯定會增加，但他現在沒有大量的紅銅，不僅西寧，整個大明的紅銅都是嚴重不足，基本上是做為貨幣流通於市場。

這種步槍雖然有大量的缺點，比如氣密性不夠，子彈都是單發，不能連續射擊等，但李自成現在的對手，不是後世的列強，而是游牧民族，最多加上大明。

但M1841與大明的火繩槍、雙眼銃、三眼銃、鳥銃，甚至尚未列裝的燧發槍，都不是一個水平線上的，無論是射程、精度、射速，雙方差着幾個數量級。

唯一的問題，工匠們能製造出來嗎？

李自成看着一名老工匠，頭髮都有些花白了，但雙目還是有神，即使不知道能否仿製出嚕嘧銃，但他的眼神中沒有沮喪，“你叫什麼名字？”

“回大人，草民叫方誌！”

“方誌……仿製，好名字，看來這事非找你不可了，”李自成微微一笑，“現在匠作坊由多少火器匠？”

“回大人，一共有六人。”

“六人，還是少了些，不過暫時也可以開始了，”李自成從懷中掏出一疊白紙，輕輕一抖，完全展開在方誌面前，“你看看，這是什麼？”

方誌接過，尚未看完，瞳孔急劇擴張，連呼吸也不知覺急促起來，“大人，這是……這是……”

李自成哈哈一笑，“這就是本大人要你做的事，怎麼樣，能做出來嗎？”

“草民……草民實在沒有把握！”方誌的雙手開始顫抖，剛才眼神中的自信完全不見了，代之而起的完全是敬畏。

“沒關係，慢慢來，本大人的東西，哪有那麼好做的？”李自成淡淡一笑，“不過，這樣的東西，你一個人做不來，需要大家同心協力，相互之間交流心得，仔細揣摩，方才可能成功，你年紀大些，就由你負責。”“是，大人！”方誌一時不知道說什麼好，只是曲下雙腿，給李自成叩頭。

“不用多禮，”李自成讓方誌起身，“從今天開始，你們的酬勞，增加一倍，待到研製成功，另外有重獎，不過，難話本大人也是說在前頭。”

“大人請說。”

“也簡單，就是兩點，”李自成轉了臉色，沉聲道：“首先是保密，一旦泄露出去，不僅是你，你的全家都會跟着遭殃；其次，今後好生工作，不得再逃亡，本大人自會周全你們。”

“草民遵命！”

“好，從今天開始，你們六人，就對着這張圖紙小心揣摩，若是有了收穫，隨時向本大人彙報，本大人也會根據你們的進展情況，給予獎勵。”

告別方誌，李自成又從燒烤匠中挑選了兩名三十齣頭的工匠，跟着回到官衙，來到那間小廳，親兵們已經搬來了大量烤火用的黑炭，堆在一角。

任二喜買回的三十斤白酒，放在小廳的一角，在匠作坊定製的鐵架，也是由親兵順道捎回，萬事齊全，只欠東風了，李自成估摸時間還早，邊讓一名親兵去坐等銅壺，自己回到書房，攤開一疊白紙。

蒸餾酒的過程，其實非常簡單，只是大明沒有進入知識爆炸時代，百姓多半是不識字，所以很少有技術改良的想法。

李自成定製的兩個銅壺，便是製作蒸餾酒最簡易的設備，其中一個叫釜體，用於加熱，另外一個叫甑體，就是冷凝器了，中間的銅管，相當於導管。

製作的時候，將適量的低度白酒倒入釜體，用炭火加熱，由於酒精的沸點比水低得多，達到這個沸點，酒精便率先揮發出來，中間的那段銅管，就是導管，將酒精蒸汽導入另一側作為甑體的銅壺。

在加熱過程中，水蒸氣不可避免也會進入甑體，沒關係，李自成並不是要製造純粹的酒精，他只是提高白酒中酒精的含量。

問題是，現在沒有任何手段能檢測白酒中酒精的含量，究竟要如何才能確定白酒提純到足夠的純度？

在沒有機器的時代，只能靠人工了，那就是優秀的品酒師，但這不僅依賴品酒師的水平，還要看品酒師的狀態，一旦品酒師出現睡眠不足、味覺遲鈍等狀況，白酒的度數、品質就會發生變化。

李自成靈機一動，決定將來自己開辦釀酒廠，用自己的白酒來提純，不僅有了穩定的源頭材料，還可以根據原酒的度數，確定提純的各種數值，形成穩定的製作工藝。

閉目思索片刻，覺得沒有什麼明顯的漏洞，便靠在椅子上休憩片刻。

“大人！”

李自成忽地聽到熟悉的聲音，抬頭一看，卻是何小米，驚道：“小米？你啥事回來的？”

“大人，屬下回來有一刻了，見大人正在休憩，未敢打擾，”何小米跪倒在地，“現在二喜帶回了大人定製的銅壺，屬下是以……”

“銅壺？銅壺制好了？”李自成翻身而起，“現在在哪？”

“回大人，銅壺已經運到小廳。”

“走，去小廳看看！”李自成率先出門，將何小米留在身後。

小廳內，果然有兩個銅壺，中間用一個銅管連接起來，做成連通器的形狀，小二根據李自成的要求，兩個銅壺的高度是不一樣，銅管也是斜斜地連接的。

“二喜，搭架。”

任二喜根據李自成的口說，將一個銅壺放置在鐵架上，另一個銅壺直接放在地面，又用石塊將銅壺墊穩了，才向做為釜體的銅壺中倒入二斤白酒。

鐵架下面，支起炭火盆，不一會兒，釜體中開始發出響聲。

何小米以為是要溫酒，“大人，要溫酒，不用這麼麻煩吧？”

“溫酒？小米，一會你就知道了，”李自成哈哈一笑，回身對兩名匠人道：“你們仔細看好了，不要遺漏任何一個細節。”

“是，大人！”

兩名工匠卻是不明所以，只是將目光盯在銅壺上。

李自成卻是讓任二喜減小火候，保持響水的狀況，看看已是申時酉時之交，便對何小米道：“我們先回去吃飯，你將兩位匠人的晚飯送過來，就在這兒吃。”

“是，大人！”

李自成回到後衙，宋玉蓮正在做飯，見到李自成，她將臉頰的留海撓到耳後，微微笑道：“大人在家吃飯嗎？”

“嗯，我都回來了，自然是在家吃飯。”

宋玉蓮臉上微微一紅，歉聲道：“大人，婢子還未做好飯，大人稍候，讓蝶兒先陪大人一會，飯馬上好。”

“好，你先做飯，我去找蝶兒，蝶兒這丫頭，今天怎麼這麼安靜，是不是哪兒不舒服？”李自成起身欲往內室。

“大人，蝶兒都被你慣壞了！”宋玉蓮淺淺一笑，手上卻是沒有閑着，“這丫頭，整天什麼事都不做，將來不知怎麼才好！”

李自成從後面摟住宋玉蓮，在她耳垂上親了一口，“這個你不用擔心，將來，將來家中買幾個丫頭，粗活不用她做，就是你呀，也只管做好管家婆的事。”

“大人……”宋玉蓮身子微微一顫，不由自主停下手中的活計，在她的心目中，蝶兒不過是大人的婢女，如果伺候得大人高興了，將來再生個一兒半女，能給個小妾的名分就不錯了，但現在聽大人的意思，雖然蝶兒尚未與大人圓房，但妾的身份，似乎已經定下了，難怪大人百般憐惜蝶兒。

大人雖然在蝶兒的房中留宿多次，但寧願將內火出在自己這個半老的徐娘身上，也不願過早觸碰蝶兒，顯然是對蝶兒最大的愛護，甚至都超過她這個做娘的。

雖然自己要忍辱伺候大人，但為了蝶兒，她什麼都能忍，況且蝶兒已經知道，也不反對她伺候大人。

不過，她還是希望大人早些與蝶兒圓房，早些給蝶兒一個“妾”的身份，男人的心底，都是花花世界，如果將來見到更加漂亮的女人，沒準對蝶兒也就淡了，自己這個半老的徐娘，恐怕也是說不上話。

想到這兒，她雙手搭在李自成的手上，欲要推開，“讓蝶兒伺候大人吧，婢子還要做飯呢！”

本章完

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