十一月二十七日，劉雲水押着從甘州帶來的一百八十多兩鋼鐵大車，回到西寧，大車沒有進入軍營，直接被送至匠作坊。

李自成得到訊息，讓任二喜去接管新增的三個小旗的親兵，安置在軍營，暫時歸他統屬，按照西寧兵的標準，嚴格操訓。

親兵的事，他沒有太過關心，而是去了一趟匠作坊。

進了院門，裡面橫七豎八停了十餘輛大車，劉方與工匠們正在拆卸着其中的一輛，，而在另一側，數名工匠正在緊張地打磨着，看來步槍的第二套模具，尚未最後完工。

聽到腳步聲，劉方抬起頭，見是李自成，慌忙將手中的活計一扔，叩拜在地，“大人！”其餘的工匠也是跟着跪拜在地。

“不用多禮，你們忙你們的，活計要緊，”李自成哈哈一笑，讓工匠們各歸其事，卻是單獨將劉方留下，“怎麼樣，這些大車上的鋼鐵，還好用嗎？”

“好用，好用，”劉方一疊連聲，然後露出有些惋惜的眼神，“大人，這些大鐵疙瘩，製作相當精糧，若是……若是放到西寧的匠作坊，恐怕打造不出，就這麼拆卸了，實在……有些可惜！”

李自成當然知道，這些大鐵車，無論是用作對付騎兵的器械，還是運輸糧草物資，比木車耐用多了，可惜整個西寧地區，乃是青藏高原的邊緣，大量的山脈、河流阻斷了各條道路，如果在極小的範圍內，這些大車尚可使用，只要距離稍長，由於地勢不平，莫說運輸糧草，便是這些大車本身，移動都很困難。

除非修築四通八達的官道。

但官道的修築，需要人工夯實基土，速度極慢，又要花費大量的銀子，而且遇上陰雨天，大車一樣難以通行。

除非……

李自成搖搖頭，這種修路的方式，速度可能大大加快，但一樣需要大把的銀子，還要在河流上建造橋樑，他暫時沒有足夠的銀子，也沒有銀子、人力，想想也就算了。

在西寧這種比丘陵還丘陵的地帶，還是木車更為輕便些，大鐵車還是按計劃發揮他的重要作用吧！

“劉方，現在別想這些了，西寧現在最缺的，就是步槍，等將來有了足夠的生鐵，我們再集中人力，打造一些精巧、舒適的大鐵車，就是商賈出行，也可以使用！”

“是，大人！”劉方也就是一說，他純粹是從匠人的角度，認為大車拆卸了太可惜，他才不管糧草運輸的事，大規模鑄造步槍，他才有銀子賺呢！

工匠們各行其是，李自成在院內隨便走了走，發現院牆表層上的泥土，可能是因為年久失修，日晒夜露，再經寒流一凍一吹，無限鬆軟起來，像是倒裝的魚鱗一般，一片片、一塊塊，用手一摸，大塊泥土揚沙般墜落在地，微末則是隨風飄舞，越過牆頭飄出院外。

房子的牆壁和院牆也差不多，表層的石灰，已經發出淡淡的黃色，被明光鎧一碰，飄飄洒洒出一大片粉白的揚塵。

除了房頂，整個匠作坊的房子，都顯示出一種暮色的陳舊，李自成心中一酸，難怪原先的匠作坊形同虛設，只剩下十數名找不到出路、手藝相對生疏的工匠。

難道偉大的發明創造，一定非得誕生在極為簡陋的牛棚馬圈中？

看來整個匠作坊，包括圍牆，要全面翻新，將來的匠作坊，研發部門與生產部門分開，再招收一批工人，擴大生產能力。

西寧步槍遲早會成為戰場的主力，一些別有用心的人，一定會重點關注步槍的生產，那時的匠作坊，將成為西寧軍的最高軍事秘密所在，必須常駐士兵在此保護。

不過，這些工作只能等到開春之後，現在已經封凍，根本無法大規模建房。

回到後衙，李自成先是飛鴿傳書王安平，讓他將主要游騎投放到隴右地區，為西寧的防務先行預警，然後知會西寧城內的吳二毛，讓他將無影門的人，全部投放至甘肅鎮，甘肅鎮剛剛易主，民心不附，他們不用做什麼，每日只需閑逛，了解民情，也包括各級軍政官員，以及士兵的思想動態。

李自成並沒有將無影門上升到與朝廷錦衣衛同等的權力，大約相當於漢代的“採風官”，只有暗中調查、知情權，回頭再向自己彙報，他們自己並沒有處置權。

無影門彙報的訊息，必須有理有據，“風聞言事”之類，就不用搞了，大明朝廷的言官，自設立之初，就是打擊異己、誣陷政要的代名詞，幾乎等同於大明政治制度上的癌細胞。

李自成自己則在考慮天命都督府有關事宜，逐漸完善它的制度與機構，一旦西寧與朝廷決裂，便是天命都督府開府之日。

三日之後後，匠作坊鑄造了十餘支步槍，不過第二套模具已經打磨完畢，鑄造的速度將大幅加快，李自成讓何小米從匠作坊取了十一支步槍，交給親兵操訓，先安排一個小旗。

由於任二喜正在操訓新增的三個親兵小旗，李自成的身邊，只剩下雷萬軍這個小旗官了，雷萬軍帶着工匠在西寧各地尋了數月的鐵礦，沒有任何線索，基本放棄了，他回到李自成的身邊，只留下工匠依然在崇山峻岭中穿梭，死馬當活馬醫。

又過了十餘日的時間，匠作坊在拆卸了近二十輛大車的同時，打造了百支步槍，李自成算了算，按照這種比例，一百八十輛大車，將來全部拆卸了，可以打造八九百支步槍，如果再讓部分士兵褪下明光鎧，就可以武裝十個百戶了。

所有的步槍，自然不會交給某一個百戶，李自成現在的計劃，原先的每個百戶，最多配發五百餘支左右的步槍，暫時先武裝五個百戶，其餘的士兵，臨時充作輔兵，盡量讓更多的士兵接觸到步槍。

匠作坊現在打造的步槍，李自成打算先交付周賓部，先配發五個百戶，周賓部經過這次的擴軍，已經達到十個百戶的士兵，但新增的五個百戶，只是按照西寧軍的方式和標準，參加傳統的操訓。若是趕上戰爭，幫助運輸糧草輜重，如果戰兵出現傷亡，他們才有機會補上去。

當然，這些士兵不會永遠作為輔兵，如果達到西寧軍的標準，將來再有足夠的步槍，也是可以當做戰兵培養。

在李自成的計劃中，除了第一、第二百戶是騎兵，暫時不配發步槍，其餘的五大百戶，各配發五百支步槍，先武裝其中的五個百戶，提高他們各自的作戰能力，即便面對同等數量的騎兵，也不會落於下風。

難度當然會有，最大的問題，便是缺少生鐵，所以各部新增的士兵，只能按照原先的方式進行操訓了，不過這也是必須的，如果沒有足夠的勇氣、力量、合作和必勝的信心，即便配發步槍，士兵也難以將效力發揮到最大。

與武器相比，人的因素，士兵的個人素質，才是一支軍隊的根本。

兵員素質上去了，再配發優勢武器，軍隊的戰鬥力才能真正得到提升。

按照匠作坊的鑄槍速度，在新元之前，應該還可以打造百餘支步槍，還能武裝周賓部的一個百戶。

周賓部的五個百戶，已經完成了射擊訓練，只是在北伐甘州時，步槍臨時全部交給馬有水部，他們才中斷訓練，現在有了步槍，就可以進行戰術訓練了。

等到周賓部的這五個百戶步槍配發到位，接下來打造的步槍，將交付宋文部開始射擊訓練，這應該是年後的事了。

在這期間，湯若望已經將翻譯過的戰艦圖紙，着人送與李自成，李自成原先打算親自去一趟西海，順便將圖紙帶過去，不過現在早已進入霜凍器，西海水面已經結冰，水軍操訓肯定會受到影響，不是最佳狀況，甚至有可能完全停止了，想想還是放棄了，只是讓親兵送去一份圖紙，交由曹建，讓他按照圖紙上要求，先行備料。

西海水軍雖然及其原始，但畢竟已經開始組建，只要糧餉跟得上，又有足夠的戰艦和士兵，就會駛入發展的快車道，湯若望從葡國弄來的這份戰艦圖紙，放到歐洲，應該算不上先進，以李自成的理解，現在戰艦最為先進的國家，應該是荷蘭與英國。

但對西寧，甚至大明來說，這樣的戰艦，算是新式水軍的開端。

就像後世的“遼寧”號航母，如果以當時的頂尖水平來看，它剛一面世，便已經落後了，但這不妨礙中央之國以此為基礎，積累使用航母的經驗，操訓艦載機飛行員，並以此為契機，建造更為先進的航母，最終將趕上以電磁彈射、核動力為技術標準的星條旗航母。

現在的西海水軍，差不多就處於這個節點。

但李自成暫時沒有大力發展水軍的計劃，原因有二，一是沒有足夠的銀子，二是沒有太多的作戰空間和機會。

陸軍的七大百戶，才是西寧軍發展的重點。

對西海水軍來說，現在最為恰當的，就是保持一支小規模的艦隊，投入的銀子不多，但力求保持較高的水準，高性能的戰艦，高技術的水手，高素質的士兵，高強度的操訓。

一切都處於井噴前的狀況，一旦條件許可，或是有了需要，就能快速擴軍。