這名高大的蒙古人就是林丹汗留在大通山的額爾德木圖，因為作戰勇猛，曾經是察哈爾部鐵槊科諾特十蘇木之一，屬於林丹汗身邊職位最高的武將，所以林丹汗去大草灘的時候，大通山各部便由他節制。
李自成並不認識額爾德木圖，當日在卡當城作戰，他的注意力，主要在林丹汗與娜木鐘身上，除了參與和談的羅布桑，別人一概不識。
但額爾德木圖卻是認識李自成，見到李自成端坐在木椅上打量着他，額爾德木圖急行兩步，跪倒在地，“小人額爾德木圖，叩拜天命汗！”
“不必多禮，”李自成笑道：“傳聞額爾德木圖是呼圖克圖汗屬下鐵槊科諾特十蘇木之一，今日一見，果是威武雄壯之人，小米，賜座，上茶！”
“多謝天命汗！”額爾德木圖訕訕一笑，大白牙都從濃密的須絲中顯露出來了。
李自成看向額爾德木圖的身後，近百騎兵都是端坐在馬背上紋絲不動，心中不覺暗嘆，單純統兵，這一位恐怕比林丹汗還要厲害。
蒙古騎兵的戰鬥力強，靠的是自小便掌握的騎射，但軍紀並不好，額爾德木圖屬下的這些親兵，顯然操訓有度，難怪額爾德木圖能得到林丹汗的器重。
額爾德木圖見李自成看着他身後的士兵，一時意會錯了，忙轉身道：“你們都散了吧，各自去準備午飯，”又轉過身看着李自成，“天命汗！”
“既然已經是午飯的時間，那額爾德木圖就陪本汗吃頓午飯吧，”李自成笑着道：“先安置好這些騎兵，我就在行轅等着你！”
“多謝天命汗！”額爾德木圖估計李自成有什麼話要說，也不推脫，安置好騎兵後，獨自來到李自成的行轅。
餐桌上已經擺上各式菜肴，還有兩份餐具，李自成已經就坐，只羊何小米在一旁伺候着。
額爾德木圖在何小米的指引下，在側首的客位就坐，何小米給二人斟上酒水，便回到李自成的身後。
李自成舉起酒盞，道：“額爾德木圖，請！”
“天命汗，請！”額爾德木圖也是舉起酒盞，二人同干。
幸好喝的不是蒸餾酒，否則以李自成的酒量，非在額爾德木圖面前出洋相不可。
額爾德木圖原先倒是寡言少語，第一次與李自成對飲，還有些拘謹，三杯酒下肚，方才活絡起來，恢復了蒙古人的本性，大碗喝酒大口吃肉，還將娜木鐘預備的酒盞，硬是換成了大碗。
李自成擔心他酒後誤事，便打斷了他的獨飲，“額爾德木圖，呼圖克圖汗升天的事，你已經知道了？”
額爾德木圖有些貪酒，酒碗已經端起，正要送到嘴邊，聞言卻是停住了，低頭道：“可惜，大汗正值壯年……大汗這一升天，察哈爾部可就……”
李自成這才明白，額爾德木圖也就借酒解愁的意思，察哈爾部被皇太極趕到大草灘，騎兵不過四千，別說強敵女真人，就是放到漠南漠北，也只能算是小部落。
林丹汗在世，利用他黃金家族的身份和個人的威望，不但能彈壓諸部落內部，其餘的蒙古部落，還有半分香火情，至少不會為難察哈爾部，但林丹汗死了，一切都說不清了。
沒有其它部落的支持，察哈爾部想要再次稱霸草原，可就是痴心妄想了，更別說向女真人復仇……
“額爾德木圖，你是呼圖克圖汗極為倚重的勇士，照你看，察哈爾部將何去何從？”
“天命汗不是已經接管了察哈爾部嗎？怎麼來問小人？”額爾德木圖將手中的酒碗放下，睨着眼道。
李自成用手指輕輕敲着桌面，淡淡地道：“額爾德木圖來到永固城，一路之上，應該看到不少牧民，他們忙碌又安逸，卻又遠離戰爭，不知道有什麼感想？”
額爾德木圖道：“察哈爾部現在太需要修生養息，再也經不起折騰了……”
李自成點點頭，看來這個額爾德木圖，還算是明白人，“額爾德木圖認為，現在對察哈爾人來說，什麼最重要？”
額爾德木圖的雙目有些迷離，思索片刻，終是道：“生存，察哈爾部已經嚴重凋零，只有生存下去，才能恢復蒙古勇士昔日的光環！”
“額爾德木圖認為，察哈爾部還能恢復昔日蒙古人的榮耀？”李自成的眼中，是毫不掩飾的嘲諷和蔑視，“別說無法恢復成吉思汗時代的榮耀，就是林丹汗時代，號令漠南、漠北各部的情形，恐怕也是一去不復返了……”
“天命汗，你……”額爾德木圖雙目圓睜，額頭上的青筋一根根凸起，好似隨時要拔刀相向的樣子。
“額爾德木圖，醒醒吧，”李自成接住他兇狠的目光，又奉送回去，“且不說漢人，漠南草原，現在已經是女真人的天下，即便察哈爾部能出現在漠南，還能統領各個蒙古部落嗎？你有把握打敗女真騎兵？”
額爾德木圖頓時老臉一紅，他們就是打不過女真人，才被迫撤出漠南豐盛的牧場，遠遁至大草灘，至於漠南蒙古各部，早已投靠了皇太極，不但不支持林丹汗，還協助皇太極追殺察哈爾部的勇士。
如果不是林丹汗及時得到皇太極西征的訊息……
天命汗說得沒錯，即便察哈爾部能在大草灘、大通山修生養息數十年，想要打回漠南，恐怕也不現實，沒有足夠的勇士，拿什麼打敗女真人的騎兵？
“天命汗……察哈爾部的前程，就全指望天命汗了……”
“本汗既然接管了察哈爾部，就會替察哈爾部的未來考慮，本汗也希望察哈爾部逐漸壯大，重新躋身於蒙古大部落行列，”李自成拋出一枚帶鉤的餌料，“可是，蒙古人強大了了，就會劫掠漢人，對漢人絕對不是好事……”
“不會的，只要天命汗能讓察哈爾部發展壯大，察哈爾部永遠都會與漢人和睦相處，小人可以發下毒誓，”額爾德木圖剛剛看到一點餌料，哪管這餌料是否帶刺，“察哈爾部的敵人，永遠是女真人，大汗在世的時候就說了，女真人才是蒙古人的世仇……”
如果蒙古人的誓言做得准，那母豬也能上樹、黃狗也能耕地了，這些誓言，還是留着去哄哄孩童吧，李自成伸手止住額爾德木圖的話頭，“本汗所見，恰恰相反，從也先到達延汗，哪一次蒙古人崛起，不是伴着大量漢人的血跡？你也看到了，大量的蒙古部落，投靠的恰恰是蒙古人的世仇女真人……”
“……”
“也許這不是蒙古人的錯，譬如這大草灘，現在水草豐盛，蒙古的牧民就能安寧祥和地生活，如果連着大旱，河水斷流，牧草枯死，蒙古人又將何去何從？”李自成目視額爾德木圖，“到了那種境地，你還能保證蒙古騎兵不會劫掠附近的漢人？”
額爾德木圖無言以對，這樣的生活，他太熟悉了，如果蒙古人缺衣少食，一向都是向周圍的人群轉嫁災害，無論周邊是漢人還是蒙古人的小部落，讓蒙古人為了一句誓言就停止劫掠，除非河水倒流、紅日西升……
剛才李自成說得還是比較客道，實際上，蒙古人即便豐衣足食，也不會停止劫掠，誰會嫌棄自己的牛羊、帳篷、女人過多呢……
這個李自成，恐怕是將蒙古人的本性看透了！
“天命汗能解決這些問題嗎？為何漢人不會出現劫掠的問題？”
“所有的問題都可以得到解決，察哈爾部可以崛起、壯大，”李自成朗聲道：“問題是，察哈爾部的崛起，不能損害漢人的利益，如果察哈爾部的崛起，就是漢人的災難，本汗絕對不會坐視察哈爾部的崛起，如論你說得如何天花亂墜！順便說一下，如果不是本汗，察哈爾部遲早會被女真人吞併。”
“吞併？”額爾德木圖不知不覺被李自成繞糊塗了，察哈爾部就是滅族，也不會投靠女真人，怎會被女真人吞併？
“大草灘與大通山，都是天命軍暫借察哈爾部的牧場，如果察哈爾部強大了，就會反噬漢人，那我們就收回這兩處牧場，至於察哈爾部的部眾，那是蒙古人的事，與我們無關……”
額爾德木圖這才想起，這兩處牧場，當初的確是漢人送給察哈爾部的，只是蒙古人已經習慣了，就當做自己的牧場，難道大汗升天，漢人就要收回牧場？
他剛剛升起一點希望，沒想到這麼快就被李自成澆了冷水，心中一急，忙道：“天命汗已經接管了察哈爾部，你不能不管察哈爾部眾的死活，你不能不管自己的子民……”
“子民？”李自成笑道：“也不知誰是本汗的子民，這次本汗接管察哈爾部，似乎還有人不服，想要將本汗攆出去……”
“誰敢？”額爾德木圖身體前傾，幾乎趴到方桌上，雙目圓睜，雙手攥拳，恨不得將那些不開眼的蒙古人一刀兩斷，察哈爾部到了生死存亡的時刻，還有人敢亂嚼舌根……
李自成哈哈一笑，道：“額爾德木圖這麼一說，本汗倒是想起來了，當日將大草灘與大通山借給察哈爾部的時候，本汗與呼圖克圖汗有過約定，察哈爾部所有的部眾，包括呼圖克圖汗本人，都得聽命於本汗！”
本章完