馬祥麟眼看着就要接近璧山東麓了，他的雙手將銀槍緊了緊，隨時預備向前刺出。
“砰、砰、砰……”
一陣雜亂的槍聲，在馬祥麟的耳邊幻化為一曲魔音，馬祥麟情知不妙，想要從馬背上滾翻出去，但雙腳套在馬鞍中，一時抽不開。
已經不需要了，戰馬仰天長鳴，隨即向右側一歪，重重摔倒在地，馬祥麟的右腳還在馬鞍中，被戰馬壓住，一時無法起身。
璧山上衝出十餘名士兵，向馬祥麟直撲過來，馬祥麟待要拾起銀槍，但銀槍太長，他側躺在地上施展不開，被數柄短刀壓在脖子上，只得束手就擒。
天命軍的士兵，迅速將馬祥麟綁縛結實，押回璧山。
胡明臣的腦子“嗡”地一下，眼前發黑，雙腿一軟，暈了過去，在暈過去之前，還是叫了一聲：“快，救回宣慰司大人……”
白桿兵發了瘋似的向璧山猛撲，但沒有了馬祥麟這個顧忌，他們撲得越凶，便死得越快……
馬祥麟被俘，胡明臣暈倒，秦永成、秦衍祚生死不明！
白桿兵已經群龍無首，在巨大的傷亡面前，早已打起了退堂鼓，李過部的騎兵、張令部的步兵，都是緩緩向中間靠攏。
璧山上的天命軍開始向白桿兵喊話：“你們已經被包圍了，插翅也難飛……”
“馬祥麟已經被俘，不要再做無謂的抵抗了。”
“降者免死！”
……
白桿兵既沒有逃跑的路徑，也沒有指揮的將領，只得拋掉白桿槍，跪地投降，任由天命軍縛了。
戰鬥結束後，張令查點了戰俘人數，急匆匆來見李自成，“大都督，俘獲了三千餘白桿兵，其餘的傷兵，都被補了致命的一刀……”
“才三千？”李自成苦笑着搖頭，“這是他們自找的，如果不是拚死抵抗，我又何必害了他們的性命？”
“大都督，這是戰場，怨不得我們……”張令尚未從戰場上回味過來，口中喃喃地道：“白桿兵，這就被全殲了……”
“哈哈，”李自成大笑，在絕對的實力面前，任何神話都是不堪一擊，“張將軍，我們全殲的只是白桿兵的一部，馬祥麟部被殲，秦良玉豈會幹休？”
“能不能用馬祥麟要挾秦良玉……”張令道：“大都督，我們要不要給秦良玉傳訊？”
“這是個好主意，”李自成笑道：“張將軍，立即着人給秦良玉傳訊，看看馬祥麟在她心目中有多大的份量，這可是是她唯一的兒子！”
“是，大都督！”
張令走後，李自成又讓何小米傳訊：嚴密監視石砫宣慰司的動向！
宋文也來了，面上掛着笑，“大都督，馬祥麟被俘，大都督要不要見見他？”
“暫時不用，”李自成搖搖頭，“先晾他幾日再說，磨磨他的性子！”
宋文點頭，“大都督，我們是否等着秦良玉的到來？”
“等？那要浪費多少時間？明軍得到四川的訊息，很快就要打過來，”李自成搖頭，道：“趁着秦良玉未至，咱們加緊進兵。”
李自成原本要兵分兩路，周坤部的水軍，在部分步兵的協助下，沿江東下，儘快趕到奉節；李過部的騎兵，匯合大部分步兵，將沿着華鎣山、渠江，儘快趕到夔州府，堵住川東與湖廣之間的通道。
但秦良玉為替馬祥麟復仇，可能增派兵馬，李自成一時不敢分兵，便由宋文部沿着江岸，協助周坤部東下，而李過部的騎兵，在張令部的策應下，走江岸的外圍，順便拿下順慶府。
李自成是隨着宋文部同行的，大軍勢如破竹，沿着長江，一路拿下長壽縣、涪州、豐都縣和忠州，行程數百里。
石砫宣慰司。
已經年逾花甲的秦良玉，已經很少拋頭露面，她早已將宣慰司大小事宜一併交給馬祥麟，自己則是安享晚年，除了崇禎七年張獻忠入川，她曾親兵提兵去救，一向連秦翼明、秦拱明、秦佐明、秦祚明都很少能見到她。
這一日，秦良玉在侍女的陪伴下，正在後院侍弄着菜園地，秦拱明急急火火從外面闖入，“姑姑，大事不好了……”
“什麼事一驚一乍的？”秦良玉頭也不抬，繼續侍弄着心愛的白菜，“拱明，跟你說過多少次了，都是都督的人了，還當自己是毛頭小子？遇事就不能穩重點？”
“姑姑……”秦拱明停住腳步，抹了把頭上的汗珠，喘着粗氣道：“祥麟他……”
“祥麟怎麼了？難道打了敗仗不成？不過一群流寇而已……”秦良玉從菜葉上翻找出一隻小青蟲，隨手鏟做兩段。
“祥麟他全軍覆沒了……”
“奧……啊……”秦良玉身子一顫，不知覺直起身子，逼視着秦拱明，“拱明，你說什麼？”
秦拱明壯着膽子，小聲道：“姑姑，祥麟表弟真的全軍覆沒了，連表弟也是被俘……”
秦良玉咬着牙道：“訊息是誰傳過來的？是否確切？”
“訊息是運輸船上的船工傳過來的，雖然不太詳盡，但訊息千真萬確……”
“流寇有多少人？是哪路人馬？”秦良玉幾乎一字一句，“祥麟一向勇猛，即便戰敗，也只有為國盡忠，為何被俘？”
秦拱明並不知道詳情，只得支吾着道：“這個……”
“廢物！”秦良玉低聲罵了一句，隨即氣沖沖回到正廳，立即布置人手。
只用了一日的時間，秦良玉便聚集起一萬溪峒的士兵，都督秦拱明領三千士兵，作為先鋒，參將秦佐明護衛在身邊，連已經被朝廷解除官職的秦翼明，也是作為親兵統領隨行。
宣慰司府，只留下參將秦祚明坐鎮策應。
秦良玉盡起葫蘆溪中的船隻，大軍卻是沿着山路穿行，她原本預備在豐都縣或是忠州渡江，到了江邊，卻發現這兩處渡口，都被流寇佔據了，心中不禁大駭，流寇進兵的速度，也是太快了……
幸好流寇的水軍已經過了忠州，往下游而去，秦良玉便從豐都與忠州之間大山溪渡江，在對岸的龔田包登陸，雖然不如豐都、忠州便利，卻也能讓大軍快速渡過。
秦良玉派出遊騎，四處打探流寇的訊息，連同馬祥麟兵敗的訊息，也是得到不少。
每一次訊息，都讓秦良玉驚嘆不已，對面的流寇，根本不像原先的那些流寇，劫掠一番，便四散而逃。
將所有的訊息集中起來，秦良玉漸漸理出頭緒，天命軍不像是流寇，更像是敵國，大軍每到一處，不但不擄掠，反而安撫當地的百姓，建立自己的官府。
漢高祖自西川立國，劉玄德也是據西川建立半壁江山，難道流寇要學漢高祖、劉玄德二人，留在四川不走了？
秦良玉正遲疑不決，游騎卻是回報：流寇的水軍自忠州逆水而上，返回豐都，石砫宣慰司的大小運輸船隻，盡皆被俘！
秦良玉大驚，如果失去了運輸的船隻，軍隊便無法返回石砫宣慰司，無論戰果如何，後路已經被斷了，為今之計，只剩下向前進攻一條路。
進攻不是不可選擇，但現在的情勢，卻是被迫進攻！
難道這是流寇設下的圈套？
秦良玉忽地出了一身冷汗，如果這是流寇設下的計謀……不知道前面還有多少計謀在等着她，難道自己每一步的行蹤，都在流寇的算計之內？
她寧願相信，流寇水軍回師豐都，只是一種巧合，目的是與豐都的陸路軍隊匯合，將兵力集中起來。
但秦翼明告訴她，大軍渡江以來，雖然派出大量的游騎，卻未見任何明軍！
究竟怎麼回事？秦良玉的眉頭，不知不覺皺緊了，從額頭到下巴，到處都是溝溝壑壑，就像這東川的土地。
雙桂山下，李自成與水路返回的周坤部匯合，完成了對秦良玉部的合圍。
周坤眉飛色舞，“大都督，長江之中，屬下已經將秦良玉的運輸船全殲了，她要回石砫，只能插上翅膀了。”
“周將軍萬萬不可輕敵，”李自成道：“葫蘆溪之中，是否藏有運輸船？再說，秦良玉經營石砫宣慰司多年，誰知道她會不會留下後手？”
“葫蘆溪中，屬下着人追擊了十里，並無發現船隻，回程的時候，屬下在豐都與忠州之間，沿途留下少量水軍駐防，尤其監視着葫蘆溪，”周坤忽地變了臉色，“如果秦良玉留下什麼後手，屬下就不知道了……”
“也未必有，”李自成道：“不過，我們要做好各種最壞的打算，萬萬不可沾沾自喜，與秦良玉這一戰，對我們十分重要，要是按照我們的計劃發展下去，不僅石砫宣慰司可以安定，對於將來的長江防線，也有莫大的好處。”
“屬下明白，屬下絕不敢掉以輕心，屬下會時時查探沿江的駐軍！”周坤頓了一頓，又道：“大都督，我們現在怎麼辦？要不要試探着攻擊？”
“暫時別急，”李自成道：“先向秦良玉派出使者，先禮後兵嘛！”
“使者？”周坤頓時張大了嘴巴，良久方道：“大都督，秦良玉會和談嗎？”
“當然不會，”李自成微微一笑，道：“如果現在與我們和談，她就不是秦良玉了，不過，我先給她一條路，將來她要是無路可走，說不定就會想起這條路！”
“將來……”周坤呆了半響，方才明白大都督的意思，不由使勁點着頭！